Στην ιατρική ορολογία, τα μάλλινα μαλλιά αναφέρονται σε αρκετές σπάνιες καταστάσεις όπου μια ανωμαλία στη δομή του τριχωτού της κεφαλής προκαλεί την ανάπτυξη εύθραυστων, πολύ σφιχτά κατσαρών μαλλιών. Οι τρεις πιο κοινές μορφές είναι ο σπίλος από μαλλί τρίχας, ο οποίος είναι μια κατάσταση όπου τα kinky μαλλιά αναπτύσσονται σε μία ή περισσότερες σαφώς καθορισμένες περιοχές του τριχωτού της κεφαλής εκτός από τα μη σγουρά μαλλιά. κληρονομικά μάλλινα μαλλιά, όπου τα μαλλιά είναι κυρίως παρόντα στη βρεφική και παιδική ηλικία. και οικογενείς μάλλινες τρίχες, που υπάρχουν από τη γέννηση και συχνά συνδέονται με δερματικές και καρδιακές ανωμαλίες. Αυτές οι καταστάσεις είναι συγγενείς, δηλαδή υπάρχουν από τη γέννηση και εμφανίζονται μόνο σε άτομα καυκάσιας καταγωγής. Στους περισσότερους ανθρώπους, οι μπούκλες είναι πιο αισθητές στην παιδική ηλικία παρά στην ενήλικη ζωή. Δεν υπάρχουν ιατρικές θεραπείες, αν και τα μπαλώματα από σγουρά μαλλιά σε σπίλους τρίχας μπορούν να αφαιρεθούν χειρουργικά.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πολύ σφιχτές μπούκλες μαλλιών που δεν έχουν διάμετρο μεγαλύτερη από 0.2 ίντσες (0.5 cm) και τείνουν να ενώνονται μεταξύ τους, καθιστώντας τα μαλλιά δύσκολο να βουρτσιστούν ή να χτενιστούν. Τα μαλλιά είναι επίσης συχνά κοντά, επειδή είναι τόσο εύθραυστα που οι άξονες της τρίχας σπάνε πριν μακραίνουν πολύ. Συνιστάται να αποφεύγετε τυχόν σκληρές θεραπείες μαλλιών, όπως λεύκανση, βαφή ή ίσιωμα, όταν κάποιος έχει αυτή την πάθηση.
Αυτή είναι μια δερματική πάθηση, που σημαίνει ότι αφορά την επιφάνεια του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των μαλλιών, του δέρματος και των νυχιών. Μερικές φορές σχετίζεται με άλλες δερματικές παθήσεις και άλλες σωματικές ανωμαλίες. Για παράδειγμα, άτομα με σπίλους μαλλί τρίχας μερικές φορές υποφέρουν από δερματικές βλάβες και ανώμαλη ανάπτυξη των οστών και των δοντιών. Το σύνδρομο Νάξου, μια μορφή οικογενούς μάλλινης τρίχας, σχετίζεται με μια μορφή καρδιακής νόσου που επηρεάζει τον δεξιό θάλαμο του καρδιακού μυός. Τα άτομα με αυτό το σύνδρομο έχουν επίσης συχνά δερματικές ανωμαλίες που ονομάζονται κερατώσεις στο τριχωτό της κεφαλής, στις παλάμες και στα πέλματα των ποδιών.
Οι επιστήμονες δεν κατανοούν πλήρως τη γενετική όλων των τύπων αυτής της πάθησης και δεν έχουν βρει ένα συγκεκριμένο γονίδιο υπεύθυνο. Οι κληρονομικές μορφές αυτής της πάθησης εμφανίζονται σε οικογένειες και είναι ένα κυρίαρχο χαρακτηριστικό, που σημαίνει ότι ένα παιδί θα έχει kinky μαλλιά ακόμα κι αν το γενετικό χαρακτηριστικό μεταβιβάζεται μόνο από έναν γονέα. Φαίνεται να είναι ένα υπολειπόμενο χαρακτηριστικό, που σημαίνει ότι εμφανίζεται μόνο εάν κληρονομείται και από τους δύο γονείς. Οι γενετικές ανωμαλίες που προκαλούν το σύνδρομο της Νάξου έχουν εντοπιστεί, αλλά τα γονίδια που ευθύνονται για τον σπίλο της τρίχας είναι ακόμα άγνωστα.