Ένας τεχνικός ακτινολογίας είναι ένας συμμαχικός επαγγελματίας υγείας που χρησιμοποιεί μηχανήματα ακτίνων Χ για τη δημιουργία εικόνων ασθενών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη διάγνωση και τη θεραπεία ασθενειών. Αυτοί οι επαγγελματίες ιατροί δεν πρέπει να συγχέονται με τους τεχνολόγους ακτινολογίας, άτομα που χρησιμοποιούν ακτινοβολία στη θεραπεία και τη διάγνωση και έχουν εξουσιοδότηση να εκτελούν πιο περίπλοκες διαδικασίες. Για οποιαδήποτε καριέρα, απαιτείται εκπαίδευση σε τεχνική σχολή. Τα τεχνικά προγράμματα διαρκούν συνήθως περίπου 18 μήνες, ενώ οι τεχνολόγοι μπορεί να χρειαστεί να παρακολουθήσουν ένα τετραετές πρόγραμμα.
Όταν απαιτείται ακτινογραφία ασθενούς, ο τεχνικός ακτινολογίας μπορεί να προετοιμάσει τον ασθενή για τη διαδικασία, να εξηγήσει πώς θα πραγματοποιηθεί ο έλεγχος, να εγκαταστήσει τον εξοπλισμό και να λάβει τις ακτινογραφίες. Αυτό απαιτεί προσαρμογή των ρυθμίσεων στον εξοπλισμό, χρήση θωράκισης για την προστασία του ασθενούς από την υπερβολική ακτινοβολία και ανάπτυξη της μεμβράνης μετά τη λήψη των εικόνων. Τα τελειωμένα φιλμ ακτίνων Χ μπορούν να σταλούν στον γιατρό του ασθενούς για εξέταση ή να αναθεωρηθούν από ακτινολόγο, γιατρό που έχει λάβει ειδική εκπαίδευση στην ερμηνεία μελετών ιατρικής απεικόνισης.
Ο τεχνικός ακτινολογίας λειτουργεί υπό την επίβλεψη γιατρών που παρέχουν ακριβείς οδηγίες σχετικά με τις εικόνες που χρειάζονται. Εκτός από τη λήψη ακτίνων Χ, ένας τεχνικός ακτινολογίας μπορεί επίσης να τηρεί αρχεία, συμπεριλαμβανομένης μιας βιβλιοθήκης ταινιών ασθενών που μπορούν να εξεταστούν όπως απαιτείται. Οι τεχνικοί μπορούν να είναι υπεύθυνοι για τη διατήρηση της εγκατάστασης ακτίνων Χ, την επίβλεψη της χρήσης του μηχανήματος ακτίνων Χ και την παρακολούθηση του προσωπικού για την έκθεση σε ακτίνες Χ με τη βοήθεια σημάτων ακτινοβολίας που φοριούνται κατά τη διάρκεια των διαδικασιών.
Σε ορισμένες περιοχές, ο όρος «τεχνικός ακτινολογίας» δεν αναφέρεται σε πάροχο ιατρικής περίθαλψης, αλλά σε άτομο που επισκευάζει και συντηρεί ακτινολογικό εξοπλισμό. Σε αυτή την περίπτωση, ο τεχνικός δεν συμμετέχει στη φροντίδα των ασθενών και καλείται όταν ο εξοπλισμός χρειάζεται προσοχή. Είναι σημαντικό να διατηρείτε σωστά τον ακτινολογικό εξοπλισμό για να μειώσετε τον κίνδυνο υπερβολικής έκθεσης σε ακτινοβολία και να διασφαλίσετε ότι λειτουργεί σωστά. Οι τεχνικές σχολές προσφέρουν εκπαίδευση σε άτομα που ενδιαφέρονται να εξυπηρετήσουν ιατρικό εξοπλισμό και οι άνθρωποι μπορούν επίσης να μάθουν στη δουλειά υπό την επιμέλεια ενός έμπειρου τεχνικού.
Αντίθετα, ένας τεχνολόγος μπορεί να πραγματοποιήσει επιπλέον μελέτες ιατρικής απεικόνισης όπως απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού και υπολογιστική τομογραφία. Επιπλέον, οι τεχνολόγοι μπορούν να συμμετέχουν στη χορήγηση ραδιενεργών παραγόντων για τη διάγνωση, με τη μορφή ιχνηλατών που χρησιμοποιούνται για απεικονιστικές μελέτες και θεραπεία, για καρκινοπαθείς που χρειάζονται ακτινοθεραπεία. Οι τεχνολόγοι είναι περισσότερο εκπαιδευμένοι και τείνουν να λαμβάνουν υψηλότερους μισθούς λόγω του μεγαλύτερου συνόλου δεξιοτήτων τους.