Ο όρος «βοηθητική σχολή» περιγράφει καθηγητές πανεπιστημίου που προσλαμβάνονται σε προσωρινή πίστα, συχνά για να διδάξουν μόνο ένα ή δύο μαθήματα για ένα εξάμηνο ή έτος. Αυτό το είδος θέσης είναι πιο συνηθισμένο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά σε άλλες χώρες, οι όροι «επισκέπτης καθηγητής» ή «λέκτορας» μπορεί να καλύπτουν περίπου την ίδια δουλειά. Τα πρόσθετα συνήθως διδάσκουν μειωμένα φορτία μαθημάτων σε σύγκριση με τους πιο μόνιμους συνομηλίκους τους και έχουν επίσης ελάχιστη, αν μη τι άλλο, εργασιακή ασφάλεια. Συνήθως προσλαμβάνονται για να ικανοποιήσουν συγκεκριμένες πανεπιστημιακές ανάγκες, όπως προσωρινή αύξηση των εγγραφών ή ενδιαφέρον φοιτητών για συγκεκριμένα μαθήματα και ως εκ τούτου, οι συμβάσεις τους έχουν σχεδιαστεί για να είναι ευέλικτες και υπόκεινται σε αλλαγές ανά πάσα στιγμή.
Διαφορές μεταξύ Επίκουρης και Διοικητικής Σχολής
Τα αμερικανικά πανεπιστήμια συνήθως προσλαμβάνουν καθηγητές σε δύο «βαθμίδες» με βάση τη μονιμότητα. Οι καθηγητές «Tenure-track» είναι ακαδημαϊκοί που είναι ή που ελπίζουν να γίνουν μόνιμα μέλη της ομάδας διδασκαλίας ενός συγκεκριμένου τμήματος. Συνήθως έχουν ή εργάζονται για συμβάσεις που τους δυσκολεύουν πολύ να απολυθούν ή να αφεθούν. Αυτό συχνά θεωρείται ως το καλύτερο είδος θέσης, καθώς επιτρέπει στα μέλη του διδακτικού προσωπικού να ασχοληθούν με τον καθορισμό ενός προγράμματος σπουδών και τη συμμετοχή σε ανεξάρτητη έρευνα.
Το βοηθητικό και άλλο προσωρινό διδακτικό προσωπικό αποτελούν τη δεύτερη βαθμίδα. Οι καθηγητές αυτής της κατηγορίας προσλαμβάνονται συνήθως σε πολύ χαλαρή βάση, συχνά μόνο για να καλύψουν μια μόνο διάλεξη ή για να διδάξουν ένα συγκεκριμένο θέμα. Ακόμα κι αν αυτοί οι δάσκαλοι είναι πολύ καλοί και αγαπιούνται από τους μαθητές, τα σχολεία σπάνια μπορούν να τους προσφέρουν μονιμότητα. Ως εκ τούτου, είναι πολύ περισσότερο περιορισμένοι από τους επίσημους πανεπιστημιακούς κανόνες και δεν είναι συχνά σε θέση να είναι τόσο δημιουργικοί στη διδασκαλία τους όσο εκείνοι με ισχυρότερη εργασιακή προστασία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η σχολή αυτής της κατηγορίας μπορεί να μην λάβει όλα τα οφέλη που θα είχε ένας τακτικός καθηγητής, συμπεριλαμβανομένης της ασφάλισης υγείας και του χρόνου πληρωμής των διακοπών.
Τα περισσότερα βοηθητικά έχουν τα ίδια βασικά διαπιστευτήρια με τους συνομηλίκους τους. Και οι δύο κατέχουν γενικά διδακτορικά στον τομέα της ειδικότητάς τους και συνήθως έχουν επίσης κάποια εμπειρία διδασκαλίας ή τουλάχιστον βοηθού-διδασκαλίας σε πανεπιστημιακό επίπεδο. Οι επικουρικοί που ελπίζουν να συνεχίσουν τη θέση του καθηγητή ως καριέρα πλήρους απασχόλησης συχνά θεωρούν τη δουλειά τους ως έναν τρόπο είτε να αποκτήσουν εμπειρία είτε να αγοράσουν χρόνο περιμένοντας το άνοιγμα της πίστας θητείας.
Προσωρινή φύση της θέσης
Ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για την πρόσληψη βοηθητικού προσωπικού είναι η συμπλήρωση του υπάρχοντος διδακτικού προσωπικού βραχυπρόθεσμα. Τα κολέγια και τα πανεπιστήμια μπορούν να το κάνουν αυτό όταν η εγγραφή υπερβαίνει τις προσδοκίες ή κατά τη διάρκεια μιας επέκτασης όταν η πρόσληψη καθηγητών καθηγητών θα ήταν πολύ δαπανηρή. Τα πανεπιστήμια συχνά προτιμούν αυτό το είδος δομής πρόσληψης επειδή τους δίνει τη μέγιστη ευελιξία. Όταν οι θέσεις δεν είναι πλέον απαραίτητες ή εάν τα μαθήματα δεν είναι πλέον σε ζήτηση, οι καθηγητές μπορούν απλά να αφεθούν.
Μειονεκτήματα για τους ακαδημαϊκούς
Η ανάληψη εργασίας ως επικουρικός καθηγητής μπορεί να είναι κάπως επικίνδυνη για έναν ακαδημαϊκό όταν πρόκειται για την οικοδόμηση μιας φήμης και τη δημιουργία διαπιστευτηρίων. Οι επικουρικοί πρέπει συνήθως να κανονίζουν τα προγράμματα και τις ερευνητικές τους ατζέντες γύρω από τις ανάγκες του πανεπιστημίου χωρίς να λαμβάνουν υπόψη τα προσωπικά τους ενδιαφέροντα. Μπορεί να είναι δύσκολο για όσους βρίσκονται σε αυτές τις θέσεις να κάνουν πολύ πρωτότυπη γραφή και έρευνα και ίσως χρειαστεί να θέσουν τη δημιουργικότητά τους σε αναμονή όταν πρόκειται για την ανάπτυξη του προγράμματος σπουδών και το σχεδιασμό μαθημάτων.
Οι αλληλεπιδράσεις των μαθητών μπορεί επίσης να είναι πιο δύσκολες για τα πρόσθετα, ανάλογα με τις ιδιαιτερότητες της κατάστασης. Σε πολλά σχολεία, τα προσωρινά μέλη ΔΕΠ δεν έχουν γραφεία ή αλλιώς μοιράζονται χώρο γραφείου με άλλα άτομα. Αυτό μπορεί να δυσχεράνει τον προγραμματισμό συναντήσεων ή την παροχή καθοδήγησης εκτός της τάξης, κάτι που μπορεί να επηρεάσει τη συνολική ποιότητα της διδασκαλίας του βοηθού καθώς και τη συνολική αξία που φέρνει στο σχολείο.
Πιθανά οφέλη και ευελιξία
Ωστόσο, δεν είναι όλα άσχημα για το να είσαι επικουρικό. Οι ακαδημαϊκοί που βρίσκονται κοντά στη σύνταξη ή που απλώς επισκέπτονται άλλα πανεπιστήμια συχνά εκτιμούν τον χαλαρότερο, πιο ευέλικτο χαρακτήρα της θέσης. Οι άνθρωποι που δεν χρειάζονται μονιμότητα συχνά βρίσκουν την κατάσταση ιδανική. Είναι συνήθως πιο δύσκολο για τους κατώτερους καθηγητές που μόλις ξεκινούν.
Μερικοί επικουρικοί δεν είναι καν ακαδημαϊκοί καθόλου, όπως συμβαίνει με ειδικούς θεμάτων και επαγγελματίες του κλάδου. Ένας διάσημος δικηγόρος της κοινότητας μπορεί να παραχωρήσει σε μια τοπική νομική σχολή για να διδάξει ένα ενιαίο μάθημα για ποινικές διαδικασίες, για παράδειγμα, ή ένα εταιρικό στέλεχος μπορεί να διδάξει επιχειρηματικά μαθήματα ενός εξαμήνου σε βραδινό πρόγραμμα πανεπιστημίου. Η επιλογή του συμπληρώματος είναι συχνά ιδανική σε αυτές τις περιπτώσεις, καθώς οι μαθητές μπορούν να επωφεληθούν από την εμπειρία του ατόμου χωρίς να περιμένουν από αυτούς τους ειδικούς να εγκαταλείψουν την κανονική τους δουλειά.
Δυνατότητα κατάχρησης
Ορισμένα πανεπιστήμια έχουν επικριθεί ότι βασίζονται υπερβολικά σε βοηθητικές σχολές για οικονομικούς λόγους που δεν σχετίζονται με την ευελιξία των ειδικών ή το όφελος των φοιτητών. Είναι σχεδόν πάντα φθηνότερη η πρόσληψη προσωρινών και όχι καθηγητών, αλλά οι σκεπτικιστές ανησυχούν ότι αυτή η τάση θα υποβαθμίσει τον ακαδημαϊκό χώρο με την πάροδο του χρόνου. Πολλοί υποστηρίζουν ότι το πανεπιστημιακό σύστημα σχεδιάστηκε για να προωθήσει την ανεξάρτητη έρευνα και την πνευματική ελευθερία πολύ ή περισσότερο από ό, τι προοριζόταν για την παροχή μαθημάτων κατόπιν αιτήματος. Η μετάβαση σε ένα σύστημα όπου οι καθηγητές δεν απολαμβάνουν καμία ασφάλεια μπορεί να εμποδίσει τη συνολική αποτελεσματικότητα της διδασκαλίας, λένε, και θα μπορούσε πραγματικά να προσφέρει μια χειρότερη εμπειρία στους μαθητές.