Γενικά, τα ανδρικά σουτιέν χωρίζονται χαλαρά σε μία από τις δύο κατηγορίες: σουτιέν με συμπίεση και σουτιέν που χρησιμοποιούνται για χιαστί και σεξουαλικά φετίχ. Ένα αρσενικό σουτιέν που χρησιμοποιείται για συμπίεση προορίζεται συνήθως για να ισοπεδώνει το στήθος και είναι κατασκευασμένο από ένα ελαστικό ύφασμα. Αυτά τα σουτιέν συνήθως δεν σηκώνουν το στήθος. Ο κύριος σκοπός τους είναι συνήθως να ελαχιστοποιήσουν την εμφάνιση υπερβολικά μεγάλου ανδρικού μαστού. Τα σουτιέν που χρησιμοποιούνται για cross-dressing και παρόμοιους σκοπούς μερικές φορές μοιάζουν περισσότερο με το γυναικείο σουτιέν. Εκτός από το ότι ονομάζονται ανδρικό σουτιέν, σουτιέν συμπίεσης ή γιλέκο συμπίεσης, αυτοί οι τύποι σουτιέν αναφέρονται περιστασιακά ως αδερφοί.
Ανάλογα με τον τύπο του ανδρικού σουτιέν, η κατασκευή του ενδύματος ποικίλλει σημαντικά, μερικές φορές δεν μοιάζει καθόλου με το γυναικείο αντίστοιχο. Ένα σουτιέν συμπίεσης είναι συνήθως κατασκευασμένο από ένα ελαστικό ύφασμα όπως το spandex και μπορεί να καλύπτει ολόκληρο τον κορμό και μέρος των ποδιών. Κανονικά, στόχος του είναι να μειώσει την όψη του στήθους, αλλά μπορεί επίσης να αναλάβει το ρόλο να ισιώσει το στομάχι και να δώσει στους μηρούς μια πιο σφιχτή εμφάνιση. Τα σουτιέν χιαστί, από την άλλη πλευρά, συχνά ανασηκώνουν το ανδρικό στήθος και αυξάνουν το μέγεθος της κούπας για να δώσουν στον άνδρα μια πιο θηλυκή σιλουέτα. Μπορεί επίσης να έχουν σχέδια παρόμοια με κάποια γυναικεία σουτιέν, με πολύχρωμο ύφασμα, δαντέλα και βολάν.
Μερικοί άνδρες χρησιμοποιούν ανδρικό σουτιέν για να μειώσουν το μέγεθος των μαστών που έχουν αναπτυχθεί στο σώμα τους είτε λόγω παχυσαρκίας είτε λόγω άλλων ιατρικών επιπλοκών. Αυτοί οι άντρες συνήθως χρησιμοποιούν το ανδρικό σουτιέν τους για να στηρίξουν το στήθος τους με παρόμοιο τρόπο με τον τρόπο που συνήθως χρησιμοποιούν οι γυναίκες το σουτιέν τους. Η αξιοσημείωτη διαφορά μεταξύ του τρόπου με τον οποίο οι άνδρες χρησιμοποιούν συχνά ένα υποστηρικτικό σουτιέν σε σύγκριση με το πώς κάνουν οι γυναίκες είναι ότι αυτή η χρήση ενός ανδρικού σουτιέν συνήθως επιδιώκει να ισοπεδώσει και να μειώσει την πιθανή προσοχή στο στήθος, ενώ τα γυναικεία σουτιέν κάνουν συχνά το αντίθετο. Μια άλλη κοινή χρήση του ανδρικού σουτιέν είναι ως αξεσουάρ για σεξουαλικά φετίχ, όπως όταν ένας άντρας επιδιώκει να ντυθεί γυναίκα. Καθώς το στήθος θεωρείται γενικά μια σημαντική και αναγνωρίσιμη πτυχή της γυναικείας μορφής, οι άνδρες που ντύνονται γυναίκες συχνά θεωρούν ότι το σουτιέν είναι απαραίτητο μέρος της γκαρνταρόμπας τους.
Το να φοράς ανδρικό σουτιέν συμπίεσης είναι ουσιαστικά μια μορφή δεσίματος του στήθους, που γίνεται εδώ και χιλιάδες χρόνια τόσο από άνδρες όσο και από γυναίκες. Οι γυναίκες έδεναν το στήθος τους για να το ισιώσουν για διάφορους λόγους, όπως το να κάνουν το στήθος τους λιγότερο αποσπασματικό για να εκπληρώσουν καλύτερα τη ζωή τους ως καθολικές καλόγριες και ως δήλωση μόδας όταν το επίπεδο στήθος και το μικρό στήθος ήταν δημοφιλή.