Αν και τα αντισώματα είναι συνήθως μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος που βοηθούν στην καταπολέμηση των ασθενειών, μερικοί άνθρωποι μπορεί να αναπτύξουν έναν τύπο αντισώματος που επιτίθεται σε μέρη των πλασματοκυττάρων στο αίμα τους. Αυτός ο τύπος αντισωμάτων είναι γνωστός ως αντιπηκτικό του λύκου. Η πλειοψηφία των ανθρώπων που έχουν αντιπηκτικά για τον λύκο είναι εκείνοι με τη νόσο συστηματικό ερυθηματώδη λύκο, κοινώς γνωστό ως λύκος. μπορεί επίσης να επηρεάσει άτομα με ορισμένες άλλες ασθένειες ή άτομα που λαμβάνουν κάποια φάρμακα. Η ύπαρξη αυτού του αντισώματος μπορεί να θέσει τους ασθενείς σε αυξημένο κίνδυνο για θρόμβους αίματος και σχετικά ζητήματα, αν και μερικοί άνθρωποι μπορεί να μην έχουν καθόλου προβλήματα ή συμπτώματα. Η θεραπεία για την πάθηση μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το πώς επηρεάζει ένα άτομο, αλλά συνήθως μπορεί να αντιμετωπιστεί με μεγάλη επιτυχία.
Ένα αντιπηκτικό αντίσωμα για τον λύκο αντιμετωπίζει τα φωσφολιπίδια και τις πρωτεΐνες που αποτελούν ένα τμήμα των κυτταρικών μεμβρανών των πλασματοκυττάρων ως εισβολείς στο σώμα. Επομένως, επιτίθεται σε αυτά τα υγιή κύτταρα του σώματος αντί για αληθινά ξένα σώματα όπως βακτήρια ή ιούς. Αυτές οι επιθέσεις στα πλασματοκύτταρα κάνουν το αίμα του ατόμου πιο πιθανό να πήξει.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορεί να οδηγήσουν στην παρουσία αντιπηκτικού λύκου στο αίμα ενός ατόμου. Τα άτομα με αυτοάνοση διαταραχή λύκου έχουν συχνά το αντίσωμα παρόν στα συστήματά τους. Ορισμένοι τύποι λοιμώξεων και όγκων μπορεί να διεγείρουν την παραγωγή του. Τα άτομα με νόσο του Crohn και HIV μπορεί επίσης να είναι ευαίσθητα. Η λήψη ορισμένων τύπων φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένης της αμοξικιλλίνης, της κινίνης και ορισμένων αντισυλληπτικών χαπιών μπορεί επίσης να οδηγήσει στην παρουσία της.
Αν και η παρουσία του αντιπηκτικού λύκου μπορεί να μην προκαλεί κανένα πρόβλημα, μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν προβλήματα από αυτό. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να υποφέρουν από ρινορραγίες, μώλωπες ή δερματικά εξανθήματα. Οι γυναίκες με το αντίσωμα μπορεί να έχουν ακανόνιστους εμμηνορροϊκούς κύκλους. μπορεί επίσης να τείνουν να αποβάλλουν όταν μείνουν έγκυες, μερικές φορές επανειλημμένα. Οι ασθενείς με αυτή την πάθηση μπορεί να έχουν την τάση να αναπτύσσουν θρόμβους αίματος. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ορισμένες σοβαρές επιπλοκές, όπως καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό και πνευμονική εμβολή.
Για ασθενείς χωρίς συμπτώματα αντιπηκτικού λύκου, συνήθως δεν απαιτείται θεραπεία, αν και οι γιατροί τους μπορεί να επιθυμούν να τους παρακολουθούν για να διασφαλίσουν ότι δεν θα προκύψουν προβλήματα. Οι ασθενείς με προβλήματα πήξης θα τίθενται συχνά σε φάρμακα για την αραίωση του αίματος, μερικές φορές για παρατεταμένες χρονικές περιόδους εάν είναι απαραίτητο. Εάν το πρόβλημα προκαλείται από κάποιο φάρμακο, ο γιατρός μπορεί να το διακόψει και να αναζητήσει εναλλακτικές θεραπείες.