Μια αντισυλληπτική σπείρα, γνωστή και ως ενδομήτρια συσκευή (IUD), είναι μια μορφή ελέγχου των γεννήσεων για τις γυναίκες που μπορεί να διαρκέσει οπουδήποτε από πέντε έως 10 χρόνια. Είναι μια μικρή συσκευή σε σχήμα t που εισάγεται κολπικά και, στις περισσότερες περιπτώσεις, παραμένει στη θέση της μέχρι να αφαιρεθεί από γιατρό. Η ορμονική έκδοση απελευθερώνει αργά προγεστερόνη για να αποτρέψει την εγκυμοσύνη, ενώ η χάλκινη εκδοχή σκοτώνει φυσικά το σπέρμα. Αυτός ο τύπος αντισυλληπτικού μπορεί να εισαχθεί γρήγορα και εύκολα και είναι μια από τις πιο χαμηλές διαθέσιμες μεθόδους ελέγχου των γεννήσεων.
Ένα ορμονικό αντισυλληπτικό σπείρωμα μπορεί να αποτρέψει την εγκυμοσύνη για έως και πέντε χρόνια. Όχι μόνο σκοτώνει το σπέρμα, αλλά και πυκνώνει τον τράχηλο για να εμποδίσει την είσοδο του σπέρματος. Αραιώνει την επένδυση της μήτρας, καθιστώντας έτσι εξαιρετικά δύσκολο για τυχόν γονιμοποιημένα ωάρια να εμφυτευθούν και να αναπτυχθούν σε έμβρυο. Αυτή η τριπλή προστασία κατά της εγκυμοσύνης και η πενταετής διάρκεια προστασίας, έχουν κάνει αυτό το αντισυλληπτικό σπείρωμα όλο και πιο δημοφιλές στις γυναίκες. Τον πρώτο χρόνο μετά την εμφύτευση, περίπου μόνο μία στις 1,000 γυναίκες βιώνει εγκυμοσύνη.
Το αρχικό IUD έχει σχήμα σαν την ορμονική έκδοση. Ωστόσο, αντί για απελευθέρωση προγεστερόνης, αυτή η παραλλαγή αντισύλληψης βασίζεται σε χάλκινες σπείρες που είναι τυλιγμένες γύρω από τη συσκευή σε σχήμα t για την πρόληψη της εγκυμοσύνης. Ο χαλκός είναι φυσικά θανατηφόρος για τα σπερματοζωάρια, σκοτώνοντάς τα πριν φτάσουν στο άνοιγμα του τραχήλου της μήτρας. Λόγω του γεγονότος ότι αυτός ο τύπος ελέγχου των γεννήσεων δεν βασίζεται σε τεχνητές ορμόνες για προστασία από ανεπιθύμητη εγκυμοσύνη, μπορεί να παραμείνει με ασφάλεια μέσα σε μια γυναίκα έως και 10 χρόνια. Σε αντίθεση με τα ορμονικά αντισυλληπτικά πηνία, δεν μπορεί να αποτρέψει την εγκυμοσύνη, ωστόσο, εάν κάποιο σπερματοζωάριο συμβεί να το ξεπεράσει τον χαλκό. Τον πρώτο χρόνο μετά την εμφύτευση, περίπου έξι στις 1,000 γυναίκες βιώνουν εγκυμοσύνη.
Και οι δύο τύποι αντισυλληπτικών σπείρων μπορούν να τοποθετηθούν μέσα σε λίγα λεπτά από γιατρό. Αν και η διαδικασία συνήθως δεν είναι επώδυνη, ειδικά για γυναίκες που έχουν ήδη γεννήσει, σε ορισμένες περιπτώσεις χρησιμοποιείται τοπικό αναισθητικό για να μειώσει τυχόν ενόχληση. Ανάλογα με το ιατρικό ιστορικό μιας γυναίκας, μπορεί να συνταγογραφηθούν από του στόματος αντιβιοτικά για την πρόληψη οποιασδήποτε πιθανής μόλυνσης. Τις επόμενες μέρες, μια γυναίκα μπορεί να αναμένει να παρουσιάσει ήπιες κράμπες και ελαφριά αιμορραγία ή κηλίδες.
Μετά την εισαγωγή του IUD, απαιτείται μια δευτερεύουσα μορφή ελέγχου των γεννήσεων για περίπου τέσσερις έως έξι εβδομάδες. Στη συνέχεια, μια εξέταση παρακολούθησης διασφαλίζει ότι η αντισυλληπτική σπείρα είναι ακόμα στη θέση της. Σε αυτό το σημείο, για τις γυναίκες σε μια αφοσιωμένη σχέση, η δεύτερη μορφή ελέγχου των γεννήσεων μπορεί να διακοπεί. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ένα αντισυλληπτικό σπείρωμα δεν προστατεύει μια γυναίκα από σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα (ΣΜΝ) ή από τη μόλυνση από HIV/AIDS. Εάν είναι δυνατή η προσβολή από οποιαδήποτε από αυτές τις ασθένειες, θα πρέπει να χρησιμοποιείται προφυλακτικό σε κάθε σεξουαλική επαφή για να διασφαλιστεί η υγεία της γυναίκας.
Για τα επόμενα πέντε έως 10 χρόνια, ανάλογα με τον τύπο του IUD που χρησιμοποιείται, μια γυναίκα πρέπει μόνο να ελέγχει ότι η σπείρα είναι στη θέση της μετά από κάθε εμμηνορροϊκό κύκλο. Ένα μικρό, πλαστικό κορδόνι μπορεί να γίνει αισθητό μέσα στον κόλπο για να βεβαιωθείτε ότι το IUD είναι στη θέση του. Κατά τη διάρκεια της εξέτασης εισαγωγής και παρακολούθησης, ο γιατρός συνήθως δείχνει στον ασθενή πώς να νιώθει για τη συσκευή.
Η ορμονική αντισυλληπτική σπείρα μπορεί να μειώσει την αιμορραγία κατά τη διάρκεια των έμμηνων κύκλων, να συντομεύσει αυτούς τους κύκλους και να ελαχιστοποιήσει τις κράμπες. Η χάλκινη εκδοχή, ωστόσο, μπορεί να αυξήσει την αιμορραγία και τις κράμπες σε ορισμένες γυναίκες. Και οι δύο τύποι σπιράλ δεν πρέπει να τοποθετούνται όταν είναι έγκυες ή να χρησιμοποιούνται από άτομα που πάσχουν από ηπατική νόσο ή πυελική λοίμωξη. Σε αντίθεση με τον έλεγχο των γεννήσεων από το στόμα, τους δακτυλίους και τα έμπλαστρα, το IUD είναι ουσιαστικά απαλλαγμένο από ανθρώπινο λάθος. Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο μιας γυναίκας να αναπτύξει ορισμένους καρκίνους. Όπως και με οποιαδήποτε μέθοδο αντισύλληψης, ωστόσο, μια γυναίκα θα πρέπει να συζητήσει όλες τις επιλογές της με το γιατρό της για να βοηθήσει στη λήψη της καλύτερης απόφασης.