Μια βακτηριακή λοίμωξη κόλπων είναι μια κατάσταση κατά την οποία τα ιγμόρεια – κοιλότητες με επένδυση από βλεννογόνο στο εσωτερικό του κεφαλιού – φλεγμονώνονται και αποφράσσονται με βλέννα ή πύον. Μια μόλυνση του κόλπου μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως πονοκέφαλο ή πράσινη ρινική παροχέτευση. Μπορεί επίσης να μιμηθεί ένα κρυολόγημα που δεν βελτιώνεται ή υποχωρεί μετά από περισσότερο από μία εβδομάδα. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι βακτηριακής λοίμωξης κόλπων: οξεία, υποξεία και χρόνια και η διάρκεια μιας λοίμωξης κόλπων είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τη διάγνωση του τύπου της. Η θεραπεία για μια λοίμωξη κόλπων περιλαμβάνει παραδοσιακά φαρμακευτική αγωγή και υγραντήρα και περιστασιακά απαιτείται χειρουργική επέμβαση για τη διόρθωση του προβλήματος.
Μια εποχική κρίση αλλεργίας ή μια περίοδος με τον ιό του κοινού κρυολογήματος συχνά προηγείται μιας λοίμωξης του κόλπου. Όταν οι ρινικές εκκρίσεις δεν μπορούν να στραγγίσουν από τις κοιλότητες των κόλπων και εμφανίζεται συσσώρευση βλέννας, οι ρινικές οδοί γίνονται ιδανικό έδαφος αναπαραγωγής βακτηρίων. Μερικές άλλες πιθανές αιτίες μόλυνσης του κόλπου περιλαμβάνουν ένα ξένο σώμα που έχει εισαχθεί στη μύτη, φαρμακευτική αγωγή που βλάπτει τις βλεννογόνες μεμβράνες και μόλυνση από τη ρίζα ενός άρρωστου δοντιού.
Όταν τα βακτήρια εισβάλλουν στα ιγμόρεια μπορεί να προκαλέσουν αίσθημα «βουλωμένης μύτης», πόνο ή πίεση στα μάτια και το στόμα και πονοκεφάλους. Η παροχέτευση της λοίμωξης των κόλπων είναι συχνά παχιά και πράσινη ή κίτρινη και μπορεί να είναι χρωματισμένη με αίμα. Ένας πόνος στο αυτί, ο πυρετός ή ο πονόλαιμος μπορεί επίσης να συνοδεύουν μια βακτηριακή λοίμωξη του κόλπου. Η κατάποση της μολυσμένης παροχέτευσης μπορεί να προκαλέσει στομαχικές διαταραχές και δεν είναι ασυνήθιστο να εμφανιστεί μόλυνση του κόλπου και ναυτία.
Το μήκος μιας βακτηριακής λοίμωξης κόλπων μπορεί να είναι καθοριστικό για τον προσδιορισμό του τύπου. Οξεία λοίμωξη είναι αυτή που υπάρχει για περίπου ένα μήνα ή λιγότερο. Οι υποξείες λοιμώξεις είναι πιθανό να εκτείνονται από ένα μήνα έως περίπου δέκα εβδομάδες. Η διάγνωση της χρόνιας ιγμορίτιδας τίθεται όταν η λοίμωξη συνεχίζει να είναι παρούσα μετά από μια περίοδο περίπου δέκα εβδομάδων. Η χρόνια ιγμορίτιδα μπορεί επίσης να αναφέρεται σε μια κατάσταση όπου οι βακτηριακές λοιμώξεις εμφανίζονται συχνά και επανειλημμένα.
Η θεραπεία για μια λοίμωξη κόλπων ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο και την αιτία. Μια μυκητιασική λοίμωξη κόλπων συχνά αντιμετωπίζεται με στεροειδές ρινικό σπρέι, ενώ τα αντιβιοτικά συνήθως ενδείκνυνται για μια βακτηριακή λοίμωξη του κόλπου. Τα αντιισταμινικά και τα αποσυμφορητικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν με φειδώ και με προσοχή, ενώ ένας υγραντήρας μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση της ταλαιπωρίας και να λεπτύνει τη μολυσμένη βλέννα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση για τη βελτίωση της ρινικής παροχέτευσης και την ανακούφιση μιας χρόνιας λοίμωξης κόλπων.