Η λίμα μύλου είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται τόσο σε εφαρμογές επεξεργασίας ξύλου όσο και σε εφαρμογές επεξεργασίας μετάλλων που αφαιρεί μικρά κομμάτια υλικού από ένα τεμάχιο εργασίας—είναι ο πιο κοινός τύπος λίμας. Σε ένα σημείο, οι λίμες μύλου εξυπηρετούσαν πολύ παρόμοιο σκοπό με μια μηχανή φρεζαρίσματος, που χρησιμοποιούνταν κυρίως για το φινίρισμα των επιφανειών των εξαρτημάτων. Από την ανάπτυξη της μηχανής φρεζαρίσματος, οι μύλοι δεν χρησιμοποιούνται πλέον ευρέως για σκοπούς επιφανείας. Αντίθετα, χρησιμοποιούνται συνήθως για μικρές εργασίες φινιρίσματος, συνηθέστερα για την αφαίρεση γρεζιών ενός τεμαχίου εργασίας. Τα αρχεία γενικά διατίθενται σε μεγάλη ποικιλία μεγεθών, σχημάτων και υλικών για διαφορετικές εργασίες.
Αυτές οι αποκλίσεις στον τύπο αρχείου είναι απαραίτητες για να αυξηθεί η χρήση τους, καθώς η εφαρμογή μπορεί να διαφέρει πολύ. Για παράδειγμα, μικρές, στενές λίμες μύλου με λεπτότερη διάταξη δοντιών χρησιμοποιούνται για πολύ ακριβείς εργασίες φινιρίσματος. Από την άλλη πλευρά, μεγαλύτερες λίμες μύλου με ευρύτερες διατάξεις δοντιών χρησιμοποιούνται για μεγαλύτερες εργασίες φινιρίσματος, όπως η επένδυση μιας μεταλλικής πλάκας ή το άκρο ενός μπλοκ ξύλου.
Τα αρχεία διαφέρουν σε διατομή, γεγονός που τους επιτρέπει να εκτελούν πιο εξειδικευμένες εργασίες όπου απαιτείται συγκεκριμένο σχήμα. Οι διατομές είναι συνήθως επίπεδες, αλλά μπορεί να είναι στρογγυλές, τριγωνικές ή τετράγωνες. Μερικές φορές, ένα αρχείο θα αλέθεται σε ένα συγκεκριμένο σχήμα σύμφωνα με μια συγκεκριμένη εργασία. Οι μύλοι, ωστόσο, δεν έχουν εξειδικευμένες ή μοναδικές διατομές. Αντίθετα, οι διατομές τους έχουν ορθογώνιο σχήμα.
Μια λίμα μύλου μπορεί επίσης να διαφέρει στη διαμόρφωση των δοντιών για να ταιριάζει σε διαφορετικές εφαρμογές κοπής. Η διαμόρφωση των δοντιών είναι γνωστή ως το cut of the file, το οποίο αναφέρεται στο πόσο λεπτά είναι τα δόντια. Τα μεγέθη κοπής προσδιορίζονται ονομαστικά, τα οποία από το πιο λείο έως το πιο τραχύ, περιλαμβάνουν νεκρή λεία, λεία και δεύτερη κοπή. Κάθαρμα, μεσαία και τραχιά έρχονται μετά. Τα νεκρά λεία αρχεία χρησιμοποιούνται συχνά για πολύ μικρές εργασίες που απαιτούν ακρίβεια, ενώ τα ακατέργαστα αρχεία χρησιμοποιούνται για μεγαλύτερες διεργασίες επιφανείας.
Όπως και το cut, η διαμόρφωση των δοντιών μπορεί επίσης σε μεγάλο βαθμό μεταξύ των αρχείων. Η πιο συνηθισμένη διαμόρφωση κοπής είναι γνωστή ως απλή κοπή, όπου τα δόντια είναι μια ενιαία σειρά παράλληλων γραμμών. Μια διπλή κοπή, από την άλλη πλευρά, αποτελείται από δύο διαφορετικά σετ γραμμών που είναι κάθετες μεταξύ τους. Μια τέτοια διάταξη σχηματίζει τα γνωστά ως διαμαντένια δόντια, τα οποία μπορούν να δημιουργήσουν πολύ καλά ισορροπημένα κοψίματα. Ενώ μια λίμα μύλου έχει συνήθως δόντια και στις δύο πλευρές, αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Μερικές φορές, η μία πλευρά θα μείνει κενή, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή περιττών κοπών σε συμπαγείς χώρους.
Η τελική εργασία δεν είναι η μόνη εργασία που μπορεί να εκτελέσει ένα αρχείο μύλου. Οι λίμες mile χρησιμοποιούνται επίσης ευρέως για εφαρμογές ακονίσματος, κυρίως για λεπίδες που βρίσκονται σε κυκλικά και φαλτσοπρίονα. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να κοντύνουν το άκρο ενός κομματιού μετάλλου ή ξύλου μετά την κοπή. Εκτός από αυτό, χρησιμοποιούνται περιστασιακά για το φινίρισμα των άκρων του γυαλιού και μπορούν να εκτελέσουν άλλες εργασίες όπου απαιτούνται εργασίες φινιρίσματος.