Η άρνικα είναι ένα φυτό που κάποιοι ισχυρίζονται ότι είναι χρήσιμο για την ανακούφιση των μώλωπες και του πόνου. Αποτελεί μέρος του ομοιοπαθητικού ρεπερτορίου των φυτικών φαρμάκων και η ονομασία 200c αναφέρεται στο πόσες φορές ο ομοιοπαθητικός κατασκευαστής αραίωσε το βότανο σε νερό. Η συμβατική ιατρική δεν θεωρεί την άρνικα ως χρήσιμο φάρμακο.
Η επιστημονική ονομασία για το φυτό άρνικα είναι Arnica montana. Είναι ένα βότανο που φύεται φυσικά σε μέρη της Ρωσίας και της Ευρώπης, αλλά αποτελεί επίσης μέρος της μη ιθαγενούς χλωρίδας της Βόρειας Αμερικής. Με τη δυνατότητα να φτάσουν τα 2 πόδια σε ύψος (περίπου 0.6 μέτρα), οι ρίζες και τα λουλούδια είναι τα μόνα μέρη που συνθέτουν φυτικές θεραπείες.
Η ομοιοπαθητική είναι μια μορφή εναλλακτικής πρακτικής υγείας. Οι γιατροί πιστεύουν ότι ένα φάρμακο γίνεται πιο αποτελεσματικό όσο πιο αραιωμένο είναι. Βασίζουν επίσης τις θεραπείες τους στην ιδέα ότι «το όμοιο θεραπεύει το όμοιο». Αυτό σημαίνει ότι το βότανο ή το ορυκτό που αποτελεί τη βάση του φαρμάκου προκαλεί συνήθως τα συμπτώματα από τα οποία υποφέρει ο ασθενής. Με τη θεραπεία όμως η βάση αραιώνεται εξαιρετικά.
Συνήθως στη συμβατική ιατρική, μια ισχυρότερη συγκέντρωση φαρμάκου παράγει ισχυρότερα αποτελέσματα στον οργανισμό. Οι ομοιοπαθητικοί πιστεύουν το αντίθετο και συνιστούν τις πιο αραιές θεραπείες τους όταν αισθάνονται ότι είναι απαραίτητη μια ισχυρότερη επίδραση στα συμπτώματα του ασθενούς. Οι αριθμημένοι χαρακτηρισμοί στα ομοιοπαθητικά φάρμακα αναφέρονται στο πόσο αραιό είναι το φάρμακο.
Για παράδειγμα, ένα παρασκεύασμα άρνικας 6 C σημαίνει ότι ο κατασκευαστής αραίωσε το βότανο έξι φορές. Η πρώτη αραίωση περιέχει ένα μέρος βότανο σε 99 μέρη νερό ή αλκοόλ. Η επόμενη αραίωση παίρνει το ένα εκατοστό αυτού του μείγματος και το αραιώνει ξανά σε άλλα 99 μέρη υγρού. Μεταξύ των αραιώσεων, ο κατασκευαστής ανακινεί καλά το μείγμα. Ένα προϊόν άρνικας 200C έχει περάσει από 200 αραιώσεις.
Η συμβατική επιστήμη ερμηνεύει αυτό το προϊόν arnica 200C ότι περιέχει πολύ λίγη άρνικα και είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου νερό ή αλκοόλ. Ορισμένες μορφές άρνικας 200C είναι σε μορφή χαπιού. Τα χάπια είναι είτε χάπια ζάχαρης είτε χάπια λακτόζης, με μέρος του υγρού άρνικας 200C.
Σύμφωνα με τις ομοιοπαθητικές ερμηνείες της ιατρικής αποτελεσματικότητας, αυτό το προϊόν arnica 200C είναι πολύ πιο ισχυρό από λιγότερο αραιωμένα προϊόντα, όπως η άρνικα 30C. Δεδομένου ότι η άρνικα είναι ένα βότανο που, παραδοσιακά, είναι χρήσιμο για προβλήματα όπως μώλωπες, μυϊκούς πόνους και πρησμένους ιστούς, η ομοιοπαθητική έκδοση 200C του φαρμάκου θεωρείται από τους ομοιοπαθητικούς ως κατάλληλη για σοβαρές περιπτώσεις. Το βότανο είναι επικίνδυνο στη μη αραιωμένη του μορφή για τους ανθρώπους που το καταπίνουν και μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα όπως εσωτερική αιμορραγία και ακόμη και να βάλει τους ανθρώπους σε κώμα.
Τα προϊόντα με άρνικα που δεν είναι σχεδιασμένα για κατάποση, όπως οι αλοιφές για το δέρμα, είναι ασφαλή στη χρήση. Μόνο τα αραιά ομοιοπαθητικά φάρμακα είναι ασφαλή να καταναλωθούν. Η συμβατική επιστήμη θεωρεί ότι αυτά τα σκευάσματα δεν έχουν βιολογικό αποτέλεσμα λόγω των εξαιρετικά χαμηλών, σχεδόν ανύπαρκτων, συγκεντρώσεων του βοτάνου. Εκτός από χάπια, οι ομοιοπαθητικοί μπορούν επίσης να προσφέρουν άρνικα 200C σε μορφή ένεσης ή ως αλοιφή για το δέρμα.