Γνωστά και ως αρωματικά έλαια, τα αρωματικά έλαια είναι φυσικά ή συνθετικά έλαια που χρησιμοποιούνται για το άρωμά τους. Τα αρωματικά έλαια βρίσκονται σε κεριά, καλλυντικά και οικιακά αρώματα. Όλα τα φυσικά έλαια, όπως το λεμονόχορτο και το δεντρολίβανο, συνήθως λαμβάνονται από φύλλα φυτών. Τα συνθετικά έλαια είναι ένα μείγμα αρωματικών ενώσεων και είναι συνήθως λιγότερο επιθυμητά αλλά φθηνότερα από τα φυσικά έλαια. Μερικοί άνθρωποι είναι ευαίσθητοι στα αρωματικά έλαια και αυτές οι ουσίες μπορεί να είναι επικίνδυνες αν δεν αραιωθούν.
Ορισμένα φυσικά έλαια λαμβάνονται με απόσταξη με ατμό στα φύλλα των φυτών. Το έλαιο λεμονόχορτου έχει πολλές χρήσεις εκτός από το άρωμα, συμπεριλαμβανομένου ως αντιμυκητιασικού, διουρητικού και φυτοφαρμάκου. Επιπλέον, το αρωματικό έλαιο μέντας συχνά ενσωματώνεται σε προϊόντα όπως σαμπουάν και σαπούνια. Το αρωματικό έλαιο που προέρχεται από τον ευκάλυπτο χρησιμοποιείται συχνά θεραπευτικά μέσω εισπνοής. Η εισπνοή μικρής ποσότητας ελαίου ευκαλύπτου με την προσθήκη του σε ζεστό νερό μπάνιου, για παράδειγμα, μπορεί να καταπολεμήσει τη συμφόρηση καθώς και άλλα αναπνευστικά προβλήματα.
Οι αρωματικές ενώσεις είναι χημικές ενώσεις με οσμές, οι οποίες συχνά αναμιγνύονται μαζί και προστίθενται σε καλλυντικά και οικιακά είδη για άρωμα. Υπάρχουν πολλές ενώσεις αρώματος και μπορούν να δημιουργήσουν σχεδόν απεριόριστο αριθμό συνδυασμών. Για παράδειγμα, ορισμένες χημικές ενώσεις έχουν οσμές παρόμοιες με σάπια σάρκα, ενώ άλλες μυρίζουν φρούτα. Εκτός από το άρωμα ή την απόκρυψη της μυρωδιάς των καλλυντικών, τα βασικά του συνθετικού αρωματικού ελαίου προστίθενται μερικές φορές σε άοσμες ουσίες όπως το φυσικό αέριο. Εάν ένα έντονο άρωμα φράουλας προστεθεί σε ένα αέριο και κάποιος αρχίσει να μυρίζει φράουλες, οι εργαζόμενοι γνωρίζουν ότι έχουν διαρροή.
Τα αρωματικά έλαια μπορούν να χρησιμοποιηθούν με διαφορετικούς συνδυασμούς και τρόπους. Για παράδειγμα, τα έλαια χρησιμοποιούνται συχνά άμεσα στην αρωματοθεραπεία ως τρόπος αντιμετώπισης ασθενειών. Όταν χρησιμοποιούνται για αυτόν τον σκοπό, τα έλαια εφαρμόζονται στο δέρμα ή στο εργαλείο διάχυσης ενός ατόμου. Ορισμένα έλαια ενσωματώνονται σε άλλα προϊόντα, όπως σαπούνια, λοσιόν και άλλα είδη οικιακής χρήσης.
Ορισμένα έλαια είναι επιβλαβή για τα κατοικίδια ζώα και τους ανθρώπους ακόμη και αφού έχουν αραιωθεί. Μερικές φορές ένα άτομο είναι απλά αλλεργικό σε ένα λάδι, το οποίο είναι αρκετά συνηθισμένο και συνήθως δεν αποτελεί σοβαρή ανησυχία αρκεί να αποφύγει το λάδι στο μέλλον. Το αρωματικό έλαιο μπορεί επίσης να είναι τοξικό για τα κατοικίδια εάν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες. Από την άλλη πλευρά, ορισμένα αρωματικά έλαια χρησιμοποιούνται ως αποτρεπτικά του φλοιού, αποτρεπτικά των δαγκωμάτων και για να αποτρέψουν την είσοδο κατοικίδιων ζώων σε μια συγκεκριμένη περιοχή ενός σπιτιού. Αυτά τα έλαια χρησιμοποιούνται συνήθως σε μικρές, αραιωμένες ποσότητες.