Το χορτοδετικό είναι ένα μηχάνημα που συμπιέζει και δεσμεύει έναν όγκο υλικού σε στρογγυλό ή ορθογώνιο σχήμα για μεταφορά και αποθήκευση. Σε αγροτικές εφαρμογές, το χορτοδετικό επεξεργάζεται τη βλάστηση ή το σανό που προορίζεται συνήθως για ζωοτροφές και ρυμουλκείται πίσω από ένα τρακτέρ. Σε βιομηχανικές εφαρμογές, ένα σταθερό χορτοδετικό χρησιμοποιείται για τη συμπίεση και τη δέσμευση υλικών όπως το χαρτί και το χαρτόνι κατά την προετοιμασία για ανακύκλωση.
Η κομμένη βλάστηση όπως η μηδική, το τριφύλλι ή ο σανός ψιλοκόβεται και αφήνεται στο χωράφι σε μια στενή λωρίδα που είναι γνωστή ως ανεμοστρόβιλος. Ένα τρακτέρ που τραβάει το χορτοδετικό κινείται κατά μήκος του παραθύρου, όπου μια σειρά δοντιών τσουγκράνει το κομμένο υλικό από το έδαφος. Ο εσωτερικός μηχανισμός διατηρεί την τροφοδοσία υπό πίεση για να τη συμπιέσει και συνεχίζει να προσθέτει υλικό μέχρι η μπάλα να αποκτήσει το επιθυμητό μέγεθος. Το δέμα τυλίγεται με σπάγγο ή σύρμα για να το ασφαλίσει.
Διαφορετικοί χορτοδεματοποιητές μπορούν να παράγουν μπάλες διαφόρων μεγεθών και σχημάτων. Οι μικρότερες ορθογώνιες μπάλες είναι κατάλληλες για πιο μέτριες, λιγότερο μηχανοποιημένες αγροτικές εργασίες. Ο χειρισμός τους είναι πιο εύκολος, με βάρος μόνο περίπου 50 κιλά. Μεγάλες ορθογώνιες ή στρογγυλές μπάλες παράγονται από μεγάλης κλίμακας εμπορικές εργασίες. Αυτά τα δέματα μπορεί να ζυγίζουν έως και έναν τόνο και απαιτούν εξειδικευμένο βαρύ εξοπλισμό για τη μεταφορά τους. Στην περίπτωση μικρών δεμάτων, ο χορτοδεματιστής είτε ρίχνει τις μπάλες στο έδαφος για να τις παραλάβει αργότερα είτε χρησιμοποιεί έναν εκτοξευτήρα για να πετάξει τη μπάλα σε ένα ανοιχτό ρυμουλκούμενο που ρυμουλκείται πίσω από το χορτοδετικό. Μεγάλες βαριές μπάλες αφήνονται στο χωράφι για αργότερα παραλαβή.
Η ισχύς για ένα χορτοδετικό φάρμας προέρχεται από το τρακτέρ που το τραβάει. Χρησιμοποιώντας μια απογείωση ισχύος, η ισχύς από το τρακτέρ εκτρέπεται στο μηχάνημα δεματοποίησης. Η ιπποδύναμη του τρακτέρ παρέχει επαρκή δύναμη για όλα τα βήματα που εκτελούνται από τον εξοπλισμό σωτηρίας.
Μια στρογγυλή δεματοποίηση χρησιμοποιείται συχνά για την παραγωγή ενσίρωσης, δηλαδή ζωοτροφών που κόβονται και δεματοποιούνται ενώ είναι ακόμη πράσινες. Το δεματοποιημένο υλικό σφραγίζεται μέσα σε πλαστικό περιτύλιγμα και αφήνεται να ζυμωθεί. Αυτή η τροφή που έχει υποστεί ζύμωση παρέχει καλύτερη διατροφή για τα ζώα από τον αποξηραμένο σανό κατά τις εποχές που δεν υπάρχει συγκομιδή.
Οι βιομηχανικοί δεματοποιητές που επεξεργάζονται απόβλητα υλικά για ανακύκλωση μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνες τους ή ως μέρος μιας αυτοματοποιημένης διαδικασίας που τεμαχίζει ή διαχωρίζει τα υλικά πριν από την δεματοποίηση. Μια παραλλαγή ονομάζεται πρέσα δεματοποίησης, η οποία χρησιμοποιεί μια μεγάλη πλάκα για να ισοπεδώσει το υλικό και στη συνέχεια το δένει σε μια μπάλα. Μια κατακόρυφη μονάδα φορτώνεται από πάνω και μπορεί να προορίζεται για την παραγωγή μόνο ενός δέματος πριν να απαιτηθεί χειροκίνητη εκφόρτωση. Μια οριζόντια μονάδα φορτώνει από τη μία πλευρά και παράγει ένα τελικό δέμα από την άλλη. Τα περισσότερα βιομηχανικά χορτοδετικά τροφοδοτούνται με ηλεκτρική ενέργεια.