Η παρατήρηση πουλιών, που ονομάζεται επίσης και birding, είναι μια ψυχαγωγική ενασχόληση που περιλαμβάνει την παρατήρηση άγριων πτηνών στο φυσικό τους περιβάλλον. Άτομα σε όλα τα επίπεδα φυσικής κατάστασης και ορνιθολογικής γνώσης μπορεί να είναι πουλιά, και πολλές περιοχές έχουν ακμάζουσες κοινωνίες που χρηματοδοτούν ταξίδια και εκπαιδευτικές διαλέξεις. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για να συμμετάσχετε σε αυτή τη δραστηριότητα, αλλά τα περισσότερα πουλιά λένε ότι απλώς απολαμβάνουν την ευκαιρία να πάνε έξω, να μάθουν για τη φύση και να περνούν χρόνο με άτομα που έχουν παρόμοια ενδιαφέροντα.
Οι άνθρωποι εντοπίζουν και παρατηρούν τα πουλιά εδώ και αιώνες σε μια προσπάθεια να αποκτήσουν μεγαλύτερη γνώση του φυσικού κόσμου. Τα σύγχρονα πουλιά περιορίζουν την ταυτότητά τους σε φωτογραφίες και σχέδια, αλλά στους προηγούμενους αιώνες, τα πουλιά πυροβόλησαν και ανέβαζαν τα πουλιά που αναγνώρισαν στη φύση. Ένας από τους πιο διάσημους παρατηρητές πουλιών, ο John Jacob Audubon, σκότωσε εκατοντάδες πουλιά, συμπεριλαμβανομένων πολλών νέων ειδών, και τα επανέφερε στη ζωή με ζωντανά και μοναδικά σχέδια που δημοσιεύθηκαν το 1840 με μεγάλη δημόσια αναγνώριση.
Προς τιμή του Audubon, και ως αναγνώριση της τεράστιας συμβολής που έκανε στην αναγνώριση και περιγραφή των αμερικανικών ειδών πτηνών, ιδρύθηκε η Audubon Society στις αρχές του 1900. Βοηθά στη διατήρηση των ειδών πτηνών, στην εκπαίδευση του κοινού σχετικά με τα πουλιά και στην περαιτέρω επιστημονική πρόοδο στον τομέα ή την ορνιθολογία. Σήμερα, η Εταιρεία Audubon έχει πολλά ενεργά τοπικά κεφάλαια που φιλοξενούν τακτικά ταξίδια με πτηνά και διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση του οικοτόπου για απειλούμενα και απειλούμενα είδη.
Σε ένα ταξίδι παρατήρησης πουλιών, τα πουλιά θα φέρουν συνήθως κιάλια πουλιών και οδηγούς πουλιών για να βοηθήσουν στον εντοπισμό και την αναγνώριση ειδών. Αν και πολλά πουλιά γνωρίζουν πολύ καλά, ένας οδηγός πουλιών επιβεβαιώνει την ταυτοποίηση και βοηθά τα πουλιά που ταξιδεύουν σε άγνωστη περιοχή. Πολλά πουλιά φέρουν επίσης μια λίστα ζωής, ένα έγγραφο που τους επιτρέπει να παρακολουθούν κάθε πουλί που έχουν εντοπίσει ποτέ. Άλλος εξοπλισμός περιλαμβάνει συνήθως βαριές μπότες για την αντιμετώπιση διαφορετικών περιοχών και ρούχα με στρώσεις για να αντιμετωπίσετε τις μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες.
Πολλές τοπικές ομάδες παρατήρησης πουλιών καλωσορίζουν νέα μέλη και λατρεύουν να εκπαιδεύουν τους νέους ανθρώπους στην ορνιθολογία. Τα άτομα που ενδιαφέρονται να ασχοληθούν με αυτήν τη δραστηριότητα μπορούν να επικοινωνήσουν με ένα τοπικό κεφάλαιο για να λάβουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτήν και οι καθιερωμένοι πουλερικοί μπορούν να ενσωματώσουν το χόμπι στα ταξίδια και τις διακοπές τους έρχονται σε επαφή με ομάδες πουλιών στους προορισμούς τους. Ορισμένα ταξιδιωτικά γραφεία προσφέρουν επίσης ταξίδια παρατήρησης πουλιών, που απευθύνονται σε άτομα που ενδιαφέρονται να εξερευνήσουν τη φύση και να αποκτήσουν νέα είδη για τις λίστες ζωής τους.