Προκειμένου να αποφευχθούν προβλήματα όπως η δημιουργία απολέπισης και η ρύπανση, το νερό συνήθως επεξεργάζεται πριν εισέλθει σε λέβητα. Αυτό το νερό τροφοδοσίας του λέβητα μπορεί να υποβληθεί σε μια ποικιλία διαφορετικών διεργασιών, όπως η απαέρωση, το φιλτράρισμα και η προθέρμανση. Τα καυστικά στοιχεία, όπως το διοξείδιο του άνθρακα και το οξυγόνο, μπορούν να βλάψουν τα εσωτερικά εξαρτήματα ενός λέβητα ή τους σχετικούς σωλήνες και σωλήνες και τα ιζήματα στο νερό τροφοδοσίας του λέβητα μπορεί να μειώσουν την απόδοση του συστήματος ή να οδηγήσουν σε συσσώρευση λάσπης. Το νερό τροφοδοσίας του λέβητα μπορεί να υποβληθεί σε διαφορετικές ποσότητες προετοιμασίας ανάλογα με το σύστημα, αν και οι περισσότερες εφαρμογές χρησιμοποιούν μία ή περισσότερες μεθόδους. Το νερό που χρησιμοποιείται στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας συνήθως υπόκειται στις περισσότερες από τις πιθανές μεθόδους προετοιμασίας και επίσης προθερμαίνεται πριν εισέλθει στους λέβητες.
Ο λέβητας είναι ένα σφραγισμένο δοχείο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ζεστού νερού ή ατμού που μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί σε διάφορες διεργασίες. Λόγω της πίεσης και της θερμότητας που εμπλέκονται, τυχόν ακαθαρσίες ή ρύποι στο νερό τροφοδοσίας του λέβητα μπορεί να δημιουργήσουν προβλήματα στο θερμαινόμενο δοχείο ή στη συσκευή στην οποία στέλνει ζεστό νερό. Διάφορα που προκαλούνται από μη επεξεργασμένο νερό τροφοδοσίας μπορούν να μειώσουν την απόδοση ενός λέβητα ή ακόμη και να τον καταστρέψουν, μαζί με πτερύγια ψύξης ή άλλους σωλήνες και σωλήνες από τους οποίους διέρχεται το ζεστό νερό ή ο ατμός.
Ο ασβέστης και άλλα ιζήματα μπορεί να οδηγήσουν σε προβλήματα με τη συσσώρευση αλάτων ή λάσπης. Τα κύρια ζητήματα που σχετίζονται με την κλίμακα και τη λάσπη σχετίζονται με τη μεταφορά θερμότητας, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερο αποδοτικό λέβητα. Μια ρυπασμένη μονάδα μπορεί να μην θερμαίνει επαρκώς το νερό ή μπορεί να απαιτεί υπερβολική θερμότητα για την παραγωγή ατμού. Εάν η ζυγαριά επεκτείνεται και σε άλλα μέρη του συστήματος, μπορεί να υποφέρουν και από μειωμένη απόδοση. Σε ένα σύστημα θέρμανσης λέβητα, αυτό μπορεί να εκδηλωθεί σε θερμαντικά σώματα που δεν παράγουν αρκετή θερμότητα και η σοβαρή συσσώρευση μπορεί να εμποδίσει εντελώς την κυκλοφορία μέσα σε ένα σύστημα.
Ένα άλλο ζήτημα που μπορεί να προκληθεί από τη μη σωστή ρύθμιση του νερού τροφοδοσίας του λέβητα είναι η διάβρωση. Τα κύρια στοιχεία που εμπλέκονται σε αυτόν τον τύπο διάβρωσης είναι το διοξείδιο του άνθρακα και το οξυγόνο, τα οποία συνήθως διαλύονται στο νερό από τον αέρα. Ένας απαερωτήρας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την απομάκρυνση μεγάλου μέρους του οξυγόνου και του διοξειδίου του άνθρακα στο νερό, αν και μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν χημικοί καθαριστές οξυγόνου. Το νερό τροφοδοσίας του λέβητα τυπικά πρέπει επίσης να ρυθμιστεί σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο αλκαλικότητας, καθώς οποιαδήποτε οξείδωση θα τείνει να συμβεί εάν το pH είναι χαμηλότερο από εννέα. Εάν δεν ληφθούν αυτά τα βήματα, τα μεταλλικά εξαρτήματα του συστήματος του λέβητα μπορεί να διαβρωθούν και να διαρρεύσουν ή να αστοχήσουν υπό πίεση.