Το Bugleweed, που μερικές φορές ονομάζεται Bugle, είναι ένα όνομα για τα φυτά του γένους Ajuga της οικογένειας Labiatae ή μέντας και περιέχει περίπου 40 είδη. Αυτά τα πολυετή φυτά που αγκαλιάζουν το έδαφος σχηματίζουν ένα πυκνό χαλάκι μέσω των δρομέων και οι καλλιεργητές τα χρησιμοποιούν συχνά ως καλύμματα εδάφους σε κήπους και γκαζόν. Οι τοπιογράφοι μπορεί να χρησιμοποιήσουν αυτό το φυτό για τον έλεγχο της διάβρωσης, αλλά εξαπλώνεται εύκολα και μπορεί να γίνει επεμβατικό. Είναι εγγενές σε μέρη της Ευρώπης και της Ασίας και ευδοκιμεί σε θερμά έως ψυχρότερα κλίματα. Γενικά, το φυτό ευδοκιμεί σε σκιερά, υγρά ενδιαιτήματα.
Τα φύλλα σε όλα τα είδη bugleweed έχουν ως επί το πλείστον το ίδιο σχήμα σπάτουλας ή κουταλιού και γενικά αναπτύσσονται σε βασικές ροζέτες. Το είδος καθορίζει εάν το φύλλο είναι λείο, λοβωτό ή ελαφρώς οδοντωτό. Τα φύλλα είναι συχνά πράσινα, αλλά ανάλογα με την ποικιλία ή το είδος, μπορεί να είναι ασημί, μπορντό, μπρούτζινο ή άλλα κοκκινωπά χρώματα. Μερικά φύλλα είναι διαφοροποιημένα ή πιτσιλισμένα με χρώμα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων με κίτρινες κηλίδες.
Τα άνθη του Bugleweed αναδύονται από το στολόνι του φυτού, ένα βλαστό από την κεντρική ρόδακα ή το ρίζωμα του φυτού, ένα παχύ υπόγειο στέλεχος, που εξαρτάται από το είδος. Τα άνθη αναπτύσσονται σε στροβιλισμούς σε τετράγωνα στελέχη, τυπικά της οικογένειας της μέντας. Η ακίδα του λουλουδιού μπορεί να έχει ύψος 3 έως 6 ίντσες (περίπου 7 έως 15 cm), με λευκές, μπλε ή μοβ άνθη. Γενικά, έχουν δύο χείλη σωληνοειδή άνθη, με το πάνω χείλος να είναι πολύ μικρό και το κάτω χείλος μεγάλο και χωρισμένο σε τέσσερα τμήματα που μοιάζουν με πέταλα.
Το Ajuga pyramidalis, ή πυραμιδικό ζυγό, είναι ένα φυτό που σχηματίζει συστάδες και αναπαράγεται με ριζώματα χωρίς στόλωνα. Τα σκούρα πράσινα φύλλα είναι βασικές ροζέτες που έχουν ωοειδή ή ωοειδή και στενότερα στη βάση, φύλλα που είναι κάπως τριχωτά και ελαφρώς οδοντωτά στις άκρες. Τα άνθη ποικίλλουν στο χρώμα από ροζ έως απαλό βιολετί έως βαθύ μπλε και συνήθως έχουν μοβ, κρόσσια βράκτια. Συμπεριλαμβανομένου του μίσχου της άνθισης, το συνολικό ύψος του φυτού είναι 6 έως 10 ίντσες (15 έως 25 cm) και το πλάτος είναι 18 έως 24 ίντσες (45 έως 60 cm). Η ποικιλία “Metallic Crispa” έχει τσαλακωμένα πράσινα και μοβ φύλλα.
Γενικά, οι κηπουροί φυτεύουν το bugleweed ως μπορντούρα ή φυτά μπορντούρας, σε βραχόκηπους και σε υπαίθριες γλάστρες, καθώς και τα χρησιμοποιούν για καλύμματα εδάφους. Συνήθως ευδοκιμούν σε ηλιόλουστες περιοχές σε δροσερά κλίματα και σε μερικώς σκιερές περιοχές σε θερμότερα κλίματα. Ακόμη και σε φυσικές περιοχές, τα φυτά πολλαπλασιάζονται μέσω στολόνων ή ριζωμάτων και οι καλλιεργητές διαιρούν τα ριζωμένα φυτά του μητρικού φυτού. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι ανθεκτικά από τις ζώνες του USDA τρεις έως εννέα.
Ένας τύπος bugleweed – A. reptans – έχει κάποιες παραδοσιακές ιατρικές χρήσεις, αλλά συγχέεται εύκολα με το Lycopus virginicus, ένα άλλο bugleweed. Υπάρχουν αντιφατικές πεποιθήσεις σχετικά με την αξία του A. reptans ως αποτελεσματικό φυτικό φάρμακο. Μερικοί άνθρωποι το αποκαλούν «ξυλουργό του ξυλουργού», πιθανότατα επειδή ένα αλείμμα από το φυτό μπορεί να βοηθήσει να σταματήσει η αιμορραγία. Παραδοσιακά, οι βοτανολόγοι το χρησιμοποιούσαν για τη θεραπεία πληγών επειδή το φυτό είναι ισχυρό στυπτικό. Άλλοι το συνιστούν για τους παλμούς της καρδιάς και ως ήπιο φυτικό ηρεμιστικό για τον περιορισμό του επίμονου βήχα. Αν και το φυτό είναι αρωματικό, είναι πολύ πικρό στη γεύση.