Ένας σκύλος πτωμάτων ή σκύλος ανθρώπινων υπολειμμάτων είναι ένας ειδικός τύπος σκύλου αστυνομίας που έχει εκπαιδευτεί να αναζητά πτώματα και ανθρώπινα λείψανα. Με τη χρήση πτωματικού σκύλου, τα συνεργεία διάσωσης μπορούν να εντοπίσουν πτώματα σε συντρίμμια για μελλοντική απομάκρυνση και σκύλοι πτωμάτων μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν από μονάδες εγκληματικότητας για να βρουν περιοχές όπου ένα πτώμα μπορεί να είχε θαφτεί, αποθηκευτεί ή τεμαχιστεί. Αυτοί οι κυνόδοντες μπορεί να έχουν μακάβριες δουλειές, αλλά είναι πολύ χρήσιμες προσθήκες στις αστυνομικές δυνάμεις στις περιοχές όπου χρησιμοποιούνται και έχουν μερικές από τις καλύτερες μύτες στην επιχείρηση.
Καθώς τα ανθρώπινα υπολείμματα αποσυντίθενται, παράγουν μια ποικιλία πολύ ξεχωριστών οσμών. Ενώ οι περισσότεροι από εμάς μάλλον θα προτιμούσαμε να αποφύγουμε να βιώσουμε ποτέ τέτοιες μυρωδιές, για τα σκυλιά πτωμάτων, οι μυρωδιές είναι σαν μια υπογραφή, επειδή δεν εμφανίζονται πουθενά αλλού στη φύση. Ένας πτωματικός σκύλος μπορεί στην πραγματικότητα να ανιχνεύσει ανθρώπινα υπολείμματα μέσω σκυροδέματος, θαμμένου υπόγειου ή στο κάτω μέρος ενός υδάτινου σώματος, χρησιμοποιώντας τις εξαιρετικά καλά λειασμένες μύτες του για να αναζητήσει αμυδρά ίχνη από τις χημικές ουσίες που εκπέμπει το ανθρώπινο σώμα κατά την αποσύνθεση.
Σε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, μπορούν να χρησιμοποιηθούν πτωματικά σκυλιά για να διασφαλιστεί ότι κάθε πτώμα βρίσκεται στο σημείο, έτσι ώστε να δοθεί στα πτώματα μια σωστή ταφή μετά την εξέταση. Ένας σκύλος πτωμάτων μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί στο κυνήγι ενός αγνοούμενου ή σε κάποιον που είναι γνωστό ότι είναι νεκρό, και επειδή τα ζώα χρησιμοποιούνται συχνά σε σκηνές εγκλήματος, εκπαιδεύονται να είναι πολύ ευγενικά και με σεβασμό στις περιοχές όπου εργασία. Σε αντίθεση με τα σκυλιά έρευνας και διάσωσης, τα οποία συνήθως εκπαιδεύονται να γαβγίζουν και να νυχίζονται όπου αισθάνονται κάποιον που έχει ανάγκη, τα πτωματικά σκυλιά συνήθως εκπαιδεύονται να κάθονται ήσυχα ή να ξαπλώνουν όταν εντοπίζουν ανθρώπινα λείψανα.
Εκτός από το ότι χρησιμοποιούνται για την εύρεση ολόκληρων σωμάτων, τα σκυλιά πτωμάτων εκπαιδεύονται επίσης να αντιδρούν σε οποιοδήποτε ίχνος ανθρώπινων υπολειμμάτων. Αυτό μπορεί να είναι πολύ χρήσιμο στις έρευνες εγκλήματος, επειδή ένα πτωματικό σκυλί μπορεί να υποδείξει ότι ένα πτώμα βρισκόταν σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία σε ένα σημείο, ακόμα κι αν δεν είναι πια εκεί, και αυτά τα σκυλιά μπορούν επίσης να βρουν ίχνη πτωμάτων που οι εγκληματίες προσπάθησαν να κρύψουν καταστρέφοντας τα στοιχεία.
Όπως και άλλα σκυλιά της αστυνομίας, τα σκυλιά πτώματος έρχονται με χειριστές. Μερικοί πολύ γνωστοί πτωματικοί εκπαιδευτές σκύλων ταξιδεύουν με τα σκυλιά τους, ανταποκρινόμενοι σε μεμονωμένα αιτήματα και σε άλλες περιπτώσεις, διατηρείται πλήρης απασχόληση ως τμήμα αστυνομικής δύναμης ή μονάδας εγκληματικότητας. Τα σκυλιά πτωμάτων συνήθως ζουν με τους χειριστές τους και τα συνοδεύουν παντού και τείνουν να συνδέονται στενά με τους ανθρώπους με τους οποίους εργάζονται. αντιμετωπίζονται επίσης ως αστυνομικοί βάσει του νόμου, πράγμα που σημαίνει ότι η παρέμβαση στη δουλειά ενός σκύλου πτώματος μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες.