Ο χρονοδιακόπτης άρδευσης είναι μια συσκευή που ελέγχει πότε ένα σύστημα ποτίσματος ενεργοποιείται και σβήνει. Η σχεδίασή του κυμαίνεται από μια απλή μονάδα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τον οικιακό κηπουρό έως πολύπλοκα αυτοματοποιημένα συστήματα που χρησιμοποιούνται από επαγγελματίες δημιουργούς τοπίου και αγρότες. Οι τρεις βασικοί τύποι χρονομετρητών άρδευσης περιλαμβάνουν μηχανικούς χρονοδιακόπτες, χρονοδιακόπτες με μπαταρία και ηλεκτρικούς χρονοδιακόπτες. Ανάλογα με τον επιλεγμένο τύπο, ένας χρονοδιακόπτης άρδευσης μπορεί να περιλαμβάνει μια ποικιλία βολικών χαρακτηριστικών για να καλύψει μια σειρά από ανάγκες άρδευσης.
Ένα μηχανικό χρονόμετρο είναι το απλούστερο και λιγότερο ακριβό είδος χρονοδιακόπτη άρδευσης. Δεν απαιτεί ρεύμα ή μπαταρίες και συνδέεται σε σωλήνα κήπου ή βρύση. Λειτουργεί σαν ένα χρονόμετρο κουζίνας, επομένως ο χρήστης ενεργοποιεί το νερό χειροκίνητα και το χρονόμετρο το κλείνει με βάση τον προκαθορισμένο χρόνο ή τον όγκο νερού που χρησιμοποιείται. Συνήθως ρυθμίζεται με περιστρεφόμενους γραναζωτούς τροχούς και είναι πολύ αξιόπιστος γιατί δεν χρειάζεται εξωτερική ισχύ.
Όπως υποδηλώνει το όνομά του, ένας χρονοδιακόπτης που λειτουργεί με μπαταρία λειτουργεί με μπαταρία που γενικά διαρκεί για μια ολόκληρη σεζόν. Προσαρμόζεται επίσης σε σωλήνα κήπου ή βρύση και διαθέτει λειτουργίες αυτόματης ενεργοποίησης και απενεργοποίησης, ώστε οι χρήστες να μπορούν να προγραμματίσουν πότε πρέπει να ξεκινήσει το πότισμα. Ορισμένα μοντέλα διαθέτουν οθόνες LED και μπορούν να χειριστούν πολλά προγράμματα, καθιστώντας τα μια δημοφιλή και βολική επιλογή για κηπουρούς που κάνουν διακοπές. Εάν η μπαταρία πέσει, ωστόσο, αυτοί οι χρονοδιακόπτες συνήθως χάνουν τον προγραμματισμό τους.
Ένας ηλεκτρικός ή ηλεκτρονικός χρονοδιακόπτης μπορεί να είναι περίπλοκος και πιο ακριβός, αλλά συνήθως έχει πολύ μεγαλύτερη λειτουργικότητα. Συνδέεται στην κύρια παροχή νερού και λειτουργεί με εξωτερική τροφοδοσία, συχνά με εφεδρική μπαταρία. Ανάλογα με το μοντέλο, ένας ηλεκτρονικός χρονοδιακόπτης άρδευσης μπορεί να μπορεί να ελέγχει πολλαπλές βαλβίδες, επιτρέποντας στους χρήστες να προγραμματίζουν διαφορετικούς χρόνους και προγράμματα για κάθε βαλβίδα ανεξάρτητα. Συνήθως έχει πληκτρολόγιο και οθόνη LED για προγραμματισμό. Οι χρήστες μπορούν να ορίσουν μια ώρα έναρξης και τη διάρκεια για την οποία θα πρέπει να λειτουργεί το σύστημα και μπορούν να προγραμματίσουν συμπληρωματικό πότισμα ή να παρακάμψουν το πότισμα εντελώς με πρόσθετες λειτουργίες.
Για πιο περίπλοκα συστήματα άρδευσης, ένας χρονοδιακόπτης άρδευσης με περισσότερες δυνατότητες μπορεί να είναι επωφελής. Οι χρονοδιακόπτες μπορούν να αγοραστούν με εξελιγμένες επιλογές που περιλαμβάνουν πολλαπλά προγράμματα, πολλαπλούς χρόνους εκκίνησης ανά βαλβίδα και τη δυνατότητα να κάνετε αλλαγές σε όλο το σύστημα στους χρόνους και τη συχνότητα ποτίσματος. Μερικοί είναι ακόμη εξοπλισμένοι με αισθητήρες καιρού για να ανιχνεύουν τον αέρα, τη βροχή και την υγρασία και μπορούν να κάνουν προσαρμογές άρδευσης ανάλογα. Πολλοί από αυτούς τους χρονοδιακόπτες μπορούν να λειτουργήσουν με τηλεχειριστήριο ή από υπολογιστή μέσω τηλεφωνικής γραμμής.