Τι είναι το Χρυσόγονο;

Το Chrysogonum είναι ένα γένος φυτών που ανήκει στην οικογένεια των Asteraceae. Περιέχει μόνο ένα είδος, το Chrysogonum virginianum, το οποίο αναφέρεται συνήθως ως φυτό πράσινο και χρυσό ή χρυσό αστεράκι. Το πολυετές βότανο είναι εγγενές στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες και διαθέτει κίτρινα άνθη σε σχήμα αστεριού που γενικά ανθίζουν από τις αρχές της άνοιξης έως τα τέλη του καλοκαιριού. Τα άνθη του βρίσκονται στην κορυφή των τριχωτών μίσχων και περιβάλλονται από ένα πυκνό φύλλωμα ωοειδούς σχήματος, τριχωτά πράσινα φύλλα. Το χρυσόγονο χρησιμοποιείται συνήθως ως εδαφοκάλυψη σε ανοιχτούς χώρους ή ως όρια κατά μήκος των μονοπατιών.

Οι περισσότερες ποικιλίες του Chrysogonum virginianum είναι έρποντα, χαμηλά φυτά που επεκτείνουν μακριά διακλαδισμένα στελέχη, που ονομάζονται στόλόνια, στη γύρω περιοχή και ριζώνουν πάνω από το έδαφος. Υπάρχουν μερικές ποικιλίες που είναι λίγο πιο όρθιες, ειδικά η βορειότερη ποικιλία του είδους. Αυτά είναι συνήθως ένα πόδι (περίπου 30 cm) ψηλά. Τα στόλωνα που εκτείνονται τόσο από τις έρπουσες όσο και από τις όρθιες ποικιλίες προέρχονται από ένα ρίζωμα, το οποίο είναι ο κύριος μίσχος του φυτού και βρίσκεται συνήθως υπόγεια.

Δεδομένου ότι το χρυσόγονο είναι φυτό που εξαπλώνεται γρήγορα, θα πρέπει να κλαδεύεται τακτικά ώστε να αναπτύσσεται στην περιοχή που φυτεύτηκε. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν το φυτό χρησιμοποιείται ως υλικό μπορντούρας για διαδρόμους ή ως φόντο για βραχόκηπους. Στις περισσότερες περιπτώσεις, εάν αφεθεί να εξαπλωθεί, το χρυσόγονο θα αναπτυχθεί σε παχύ εδαφικό κάλυμμα που μπορεί να κατακλύσει τα γειτονικά φυτά.

Γενικά, το φυτό αναπτύσσεται καλά χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια από την πλευρά του κηπουρού. Απαιτεί ένα όξινο έδαφος που είναι υγρό και καλά στραγγιζόμενο. Η περιοχή στην οποία βρίσκεται το φυτό θα πρέπει να είναι μερικώς σκιασμένη από τον ήλιο. Το πλήρες ηλιακό φως γενικά δεν είναι επιβλαβές, εφόσον η έκθεση δεν είναι για περισσότερες από μερικές ώρες κάθε μέρα. Όσον αφορά το κλίμα, το πολυετές βότανο ευδοκιμεί στις ζώνες ανθεκτικότητας του USDA πέντε έως οκτώ.

Για την παράταση της ζωής του χρυσόγονου, συνιστάται η διαίρεση ή η μεταφύτευσή του κάθε δεύτερο χρόνο. Συνήθως η διαίρεση είναι η καλύτερη μέθοδος πολλαπλασιασμού και γενικά γίνεται το φθινόπωρο ή το τέλος του χειμώνα. Τα μοσχεύματα μαλακού ξύλου είναι επίσης μια βιώσιμη μέθοδος και συνήθως γίνονται στα τέλη της άνοιξης. Ο πολλαπλασιασμός με σπόρους δεν είναι τόσο εύκολος όσο οι άλλες μέθοδοι αφού απαιτεί θερμοκρασία εδάφους 70°F (περίπου 21°C) για να βλαστήσει. Οι σπόροι είναι ώριμοι όταν τα κεφάλια έχουν σκουρύνει, κάτι που συνήθως διαρκεί δύο έως τρεις εβδομάδες μετά την πτώση των κίτρινων λουλουδιών. Μετά τη συλλογή των σπόρων, πρέπει να τοποθετηθούν σε σφραγισμένα δοχεία και να φυλάσσονται σε ψυγείο.