Όταν οι ηλεκτρονικές συσκευές δυσλειτουργούν, υπάρχουν τρόποι να βρείτε την αιτία του προβλήματος. Η δοκιμή κυκλώματος είναι συχνά το πρώτο διαγνωστικό που εκτελείται σε μια ηλεκτρική συσκευή που έχει σταματήσει να λειτουργεί. Μια γρήγορη και σχετικά εύκολη δοκιμή στην εκτέλεση, η δοκιμή κυκλώματος μπορεί να πραγματοποιηθεί με απλά εργαλεία όπως ένα πολύμετρο ή μια δοκιμαστική λυχνία. Κάποιος μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει ένα πιο περίπλοκο εργαλείο όπως το In-Circuit Test.
Η δοκιμή κυκλώματος καθορίζει εάν το ηλεκτρικό ρεύμα μπορεί να περάσει μέσα από ένα κύκλωμα. Η αντίσταση, μετρούμενη σε ohms, είναι το μέτρο της αντίστασης σε ένα κύκλωμα. Ένα μέτρο 0 ohms σημαίνει ότι δεν υπάρχει αντίσταση. Το ρεύμα ρέει ελεύθερα χωρίς εμπόδια. Εάν η ένδειξη είναι άπειρα ohms σημαίνει ότι μπορεί να υπάρξει μια ακούσια διακοπή στη σύνδεση.
Το πολύμετρο είναι ένα κοινό εργαλείο που χρησιμοποιείται στη δοκιμή κυκλώματος. Τα πολύμετρα έχουν δύο αισθητήρες και είτε ψηφιακή είτε αναλογική οθόνη. Αυτή η απλή συσκευή χρησιμοποιείται για να προσδιορίσει εάν το ηλεκτρικό ρεύμα ταξιδεύει από το ένα άκρο ενός κυκλώματος στο άλλο. Εάν το ρεύμα φτάσει στον προορισμό του, το πολύμετρο θα καταγράψει ότι υπάρχουν 0 ohms επειδή δεν υπάρχει διακοπή στο κύκλωμα ή δεν υπάρχει αντίσταση. Εάν το ρεύμα δεν μπορεί να περάσει, η συσκευή θα καταγράψει ότι υπάρχουν άπειρα ohms που σημαίνει ότι το ηλεκτρικό ρεύμα δεν ταξιδεύει από το ένα άκρο στο άλλο.
Οι δοκιμαστικές λυχνίες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να προσδιοριστεί εάν η ηλεκτρική ενέργεια διέρχεται από ένα κύκλωμα. Η αρχή στη δοκιμαστική λυχνία είναι η ίδια με αυτή του πολύμετρου. Δύο ηλεκτρόδια, τα οποία είναι προσαρτημένα σε έναν λαμπτήρα, εισάγονται σε ένα κύκλωμα. Αυτοί οι ανιχνευτές μπορούν να τοποθετηθούν σε οποιαδήποτε δύο σημεία του κυκλώματος που υποτίθεται ότι άγουν ηλεκτρισμό. Ο λαμπτήρας θα ανάψει εάν υπάρχει συνέχεια μεταξύ των δύο σημείων σύνδεσης. Πολλά από αυτά τα εργαλεία είναι κατασκευασμένα με αιχμηρούς ανιχνευτές, επιτρέποντας τη διενέργεια δοκιμής κυκλώματος μέσω ενός μονωμένου σύρματος.
Ένα πιο περίπλοκο εργαλείο που χρησιμοποιείται στη δοκιμή κυκλώματος είναι το In-Circuit Test (ICT). Αυτό το εργαλείο καθορίζει εάν η ηλεκτρική ενέργεια διέρχεται σωστά από όλα τα εξαρτήματα μιας πλακέτας κυκλώματος, είτε για να βεβαιωθεί ότι η πλακέτα κατασκευάστηκε σωστά είτε για να καθορίσει εάν έχει προκληθεί κάποια ζημιά σε αυτήν. Αυτά τα εργαλεία περιέχουν έναν αριθμό ελεγκτών, μερικές φορές έως και 1000, που μεταδίδουν πληροφορίες σε έναν υπολογιστή για ανάλυση.