Ο μαχαίρι είναι ένας εξειδικευμένος τύπος φαρδύ μαχαιριού με βαριά λεπίδα που χρησιμοποιείται κυρίως από κρεοπώλες και Κινέζους σεφ, αν και έχει υιοθετηθεί και από άλλους πολιτισμούς. Στη βασική σχεδίαση, ένα μαχαίρι μοιάζει περισσότερο με τσεκούρι, με μια στιβαρή τετράγωνη λεπίδα αγκυρωμένη σε μια ισχυρή κοντή λαβή, έτσι ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ωμή δύναμη για να κόψετε κόκαλα, καρύδες και άλλα βαριά αντικείμενα. Ένας καλά ακονισμένος μαχαίρι μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για λεπτές εργασίες, όπως το ψιλοκόψιμο και τον τεμαχισμό λαχανικών, και πολλοί Κινέζοι μάγειρες χρησιμοποιούν ένα μαχαίρι για όλη τη δουλειά τους με το μαχαίρι, αντί για ένα σετ μαχαιριών σεφ.
Ο σχεδιασμός ενός μαχαιριού μπορεί να διαφέρει ελαφρώς: μερικά έχουν μια λεπίδα που είναι ελαφρώς κυρτή ή κωνική, για παράδειγμα. Κατά γενικό κανόνα, ωστόσο, η τετράγωνη λεπίδα έχει μια αιχμηρή άκρη του ξυραφιού που διατηρείται αιχμηρή με το τακτικό ακόνισμα και τη σωστή χρήση. Μερικοί κοπτήρες διαμορφώνονται ως ενιαίο κομμάτι, με μεταλλική λαβή που αναμειγνύεται με τη λεπίδα, ενώ άλλα έχουν μια ξύλινη λαβή τοποθετημένη στη λεπίδα. Και στις δύο περιπτώσεις, η λαβή έχει σχήμα και υφή για να παρέχει μέγιστη ικανότητα λαβής.
Για βαριές εργασίες, όπως το σφάξιμο και το κόψιμο των φρούτων με χοντρή φλούδα, το μαχαίρι είναι μια εξαιρετική επιλογή, ειδικά εάν η λεπίδα διατηρείται σε καλή κατάσταση. Χρησιμοποιήστε ένα μαχαίρι με σφιχτές, αποφασιστικές μπριζόλες για να ανοίξετε φρούτα ή να κρεοπωλήσετε ζώα, αλλά φροντίστε να κρατάτε το άλλο χέρι μακριά από το πεδίο εργασίας. Το πλαϊνό άκρο ενός κουπάτ μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να μαλακώσει το κρέας, να ξεφλουδίσει το σκόρδο και να σπάσει πράγματα στο κέλυφος. Θυμηθείτε να αφήνετε τη λεπίδα στραμμένη προς το μέρος σας όταν τη χρησιμοποιείτε για αυτό το σκοπό, σε περίπτωση που γλιστρήσει. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα μαχαίρι για να ψιλοκόψετε άλλα τρόφιμα. Ο λεπτός έλεγχος του μαχαιριού μπορεί να δώσει μια ποικιλία από ακριβείς κοπές και ενδιαφέροντα σχήματα.
Επειδή ένα μαχαίρι υψηλής ποιότητας μπορεί να είναι αρκετά ακριβό, θα πρέπει να επενδύσετε λίγη ενέργεια στη φροντίδα του και εάν δεν γνωρίζετε ήδη πώς να χρησιμοποιείτε σωστά ένα μαχαίρι, θα πρέπει να λάβετε εκπαίδευση πριν χρησιμοποιήσετε έναν μαχαίρι, ώστε να μπορείτε να κόψετε τα τρόφιμα με ασφάλεια και αποτελεσματικά. Πρέπει να δίνεται προσοχή γύρω από τον μαχαίρι, γιατί είναι πλήρως ικανός να κόψει τα κόκκαλα του ποδιού εάν πέσει, χάρη στην αιχμηρή άκρη και το μεγάλο βάρος. Η κατάλληλη προστασία ποδιών πρέπει να φοράτε πάντα στην κουζίνα, αλλά ειδικά όταν εργάζεστε με μαχαίρι για να αποφύγετε ατυχή ατυχήματα. Όταν ένα μαγείρεμα τελειώνει με τη χρήση μαχαιριού, πρέπει να πλυθεί, να στεγνώσει και να στερεωθεί σε μια σχάρα για μαχαίρια ή να καλυφθεί με ένα προστατευτικό λεπίδας.