Τι είναι το Cobra Lily;

Το Cobra Lily ή California Pitcher Plant, επιστημονική ονομασία Darlingtonia californica, είναι ένα σαρκοφάγο φυτό που αντλεί ορισμένα από τα θρεπτικά συστατικά του παγιδεύοντας και τρώγοντας παθητικά αρθρόποδα και έντομα. Είναι το μοναχικό μέλος του γένους Darlingtonia στην οικογένεια των Sarraceniaceae. Το Cobra Lily έχει σωληνοειδή τυλιγμένα φύλλα που μοιάζουν με το κεφάλι εκτροφής μιας κόμπρας και έχει ακόμη και ένα διχαλωτό φύλλο που φαίνεται να μοιάζει με γλώσσα φιδιού. Ανακαλύφθηκε το 1841 στο όρος Shasta από τον βοτανολόγο William D. Brackenridge και ευδοκιμεί σε υγρό περιβάλλον.

Ιθαγενής στις Ηνωμένες Πολιτείες στο Όρεγκον και τη Βόρεια Καλιφόρνια, το Cobra Lily αναπτύσσεται κοντά σε όξινα, φτωχά σε θρεπτικά συστατικά έλη. Αν και το έδαφος μπορεί να είναι φτωχό σε θρεπτικά συστατικά, το Cobra Lily έχει προσαρμοστεί στην αύξηση των αναγκών του σε άζωτο με σαρκοφάγα τροφή. Για να ζήσει μακροπρόθεσμα, απαιτείται μια περίοδος λήθαργου στο κρύο που διαρκεί από τρεις έως πέντε μήνες κατά τη διάρκεια της οποίας σταματά κάθε ανάπτυξη. Ο θερμότερος καιρός την άνοιξη ζωντανεύει το Cobra Lily και θα συνεχίσει να αναπτύσσεται κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.

Οι δύο μεγάλες ομάδες σαρκοφάγων φυτών είναι εκείνα με ενεργές παγίδες και εκείνα με παθητικές παγίδες. Το Cobra Lily έχει μια παθητική παγίδα για να παρασύρει έντομα στη στάμνα του και στη συνέχεια χρησιμοποιεί ένζυμα που παράγονται από το φυτό για να αφομοιώσει τη λεία του. Η μυγοπαγίδα της Αφροδίτης είναι ένα παράδειγμα ενεργού φυτού παγίδας που χρησιμοποιεί γρήγορη κίνηση για να ενώσει τις λεπίδες των φύλλων με τρίχες τρίχες για να παγιδεύσει τη λεία του.

Το Cobra Lily όχι μόνο δελεάζει και αιχμαλωτίζει το θήραμά του στα σωληνωτά φύλλα του, αλλά επίσης κρύβει προσεκτικά την έξοδο τυλίγοντας το μικροσκοπικό άνοιγμα προς την κάτω πλευρά και στη συνέχεια προσφέρει πολλές ημιδιαφανείς ψεύτικες εξόδους μέσα στα φύλλα του. Τα έντομα κουράζονται από την προσπάθειά τους να βγουν μέσα από το ημιδιαφανές ψεύτικο υπάρχει και βυθίζονται στην παγίδα. Οι μικροσκοπικές τρίχες στραμμένες προς τα κάτω και τα ολισθηρά τοιχώματα εμποδίζουν το θήραμα να σκαρφαλώσει και να διαφύγει. Τα έντομα απορροφώνται σε μια δεξαμενή υγρού πεπτικού ενζύμου στη βάση του φύλλου.

Το πότισμα είναι πολύ σημαντικό για τη διατήρηση ενός φυτού στάμνας Καλιφόρνια. Δεδομένου ότι ο φυσικός βιότοπος μιας στάμνας είναι ένα βαλτωμένο, δροσερό περιβάλλον, είναι σημαντικό το φυτό να μην στεγνώσει ποτέ εντελώς. Τα ώριμα φυτά μπορούν να παράγουν πολλούς πλευρικούς βλαστούς που μπορεί τελικά να γίνουν μια μεγάλη συστάδα. Δεν είναι συνετό να διαχωρίσετε μια συστάδα λόγω της ευαισθησίας του ριζικού συστήματος. Η αφαίρεση μιας μάζας μπορεί να εκθέσει το κρίνο της κόμπρα ότι είναι ευαίσθητο σε μυκητιακές επιθέσεις και ασθένειες και θα μπορούσε να αναγκάσει το φυτό να υποστεί σοκ.