Η ψυχρή κίνηση είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιεί φόρμες μήτρας και γροθιές για τη δημιουργία εξαρτημάτων μεταβλητού σχήματος από μεταλλικό σύρμα. Η διαδικασία είναι σε θέση να αναπαράγει τις ακριβείς προδιαγραφές αξιόπιστα. Η ψυχρή κλάση, όπως υποδεικνύεται από το όνομα, δεν χρησιμοποιεί θερμότητα για την αναμόρφωση της πρώτης ύλης. χρησιμοποιεί δύναμη που οδηγείται από μια διάτρηση για να ωθήσει το υλικό μέσα από μια μήτρα σε νέο σχήμα.
Η διαδικασία ψυχρής διαμόρφωσης, ένα άλλο όνομα για την ψυχρή κλάση, ξεκινά με μεταλλικό σύρμα. Ανάλογα με την τελική χρήση του προϊόντος, το σύρμα μπορεί να είναι διαφόρων ποιοτήτων χάλυβα, χαλκού, ορείχαλκου ή άλλων κραμάτων. Το σύρμα τροφοδοτείται στη διαδικασία και κόβεται από έναν κόφτη σε μήκος που αποδίδει όγκο σύρματος ακριβώς ισοδύναμο με την ποσότητα υλικού που απαιτείται για το τελικό προϊόν.
Η διαδικασία συνεχίζεται με το σχηματισμό της κεφαλής του τελειωμένου κομματιού. Η διαδικασία ψυχρής κεφαλής χρησιμοποιείται κυρίως για την παραγωγή μπουλονιών, βιδών και άλλων συνδετήρων, οι οποίοι πρέπει να έχουν κεφαλή ειδικά διαμορφωμένη. Το σχήμα της κεφαλής μπορεί να παραχθεί με καλούπι, γροθιά ή συνδυασμό των δύο. Εάν το άκρο της διάτρησης έχει σχήμα και όχι επίπεδο, αυτό αποτελεί μέρος του σχήματος της κεφαλής του τελειωμένου τεμαχίου.
Τα σχέδια που χρησιμοποιούνται για ψυχρή κατεύθυνση συχνά αναφέρονται από τον αριθμό των βημάτων στη διαδικασία. Μια διαδικασία δύο καλουπιών/τριών χτυπημάτων σημαίνει ότι το σύρμα τροφοδοσίας πιέζεται σε δύο διαφορετικά σχήματα μήτρας και χτυπιέται από τρία διαφορετικά χτυπήματα διάτρησης. Ο αριθμός των χτυπημάτων που απαιτούνται σχετίζεται με τον βαθμό μείωσης μεγέθους που απαιτείται από το καλώδιο τροφοδοσίας στη μήτρα. Γενικά ένα χτύπημα δεν μπορεί να μειώσει αποτελεσματικά το μέγεθος περισσότερο από 30%.
Εάν απαιτείται, το τμήμα ψυχρής κεφαλής μπορεί να κοχλιωθεί ή να υποβληθεί σε μηχανική κατεργασία μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας ψυχρής κεφαλής. Τα ολοκληρωμένα μέρη συχνά υποβάλλονται σε θερμική επεξεργασία για τη σκλήρυνση και την ανόπτηση του μετάλλου. Για το φινίρισμα των εξαρτημάτων, η επιφάνεια μπορεί να καθαριστεί για να αφαιρεθούν τα υπολείμματα λιπαντικών ή να επικαλυφθεί ή να επιμεταλλωθεί για ορισμένες εφαρμογές.
Η ψυχρή κλάση είναι μια μορφή εξώθησης, αλλά έχει ένα πλεονέκτημα σε σχέση με άλλες μεθόδους εξώθησης — μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε υλικά που δεν είναι ανθεκτικά στη θερμότητα. Μπορεί να είναι πιο αποδοτικό από το φρεζάρισμα, τη μηχανική κατεργασία ή τη χάραξη, επειδή δεν σπαταλά τίποτα από το απόθεμα τροφοδοσίας. Κοστίζει επίσης λιγότερο από το hot heading γιατί δεν απαιτεί θερμότητα. Η διαδικασία είναι γρήγορη και μπορεί να ρυθμιστεί για την παραγωγή ενός τεράστιου αριθμού σχεδίων. Υπάρχουν, ωστόσο, ορισμένα σχήματα που δεν μπορούν να παραχθούν χωρίς θερμότητα και ορισμένα υλικά που είναι ανεπαρκώς ελαστικά για να σχηματιστούν χωρίς θερμότητα, και επομένως είναι ακατάλληλα για ψυχρή διαμόρφωση.