Το βότανο danshen αναπτύσσεται φυσικά στην Κίνα και αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της παραδοσιακής κινεζικής ιατρικής. Σε σχέση με το φυτό φασκόμηλο που χρησιμοποιείται στη μαγειρική, το danshen βρίσκει εφαρμογές σε θεραπείες με βότανα για καρδιαγγειακές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφαλικού. Από το 2011, δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι το βότανο έχει χρήσιμα και ασφαλή ιατρικά αποτελέσματα, αν και η έρευνα συνεχίζεται.
Επιστημονικά, το danshen ονομάζεται Salvia miltiorrhiza. Το φυτό είναι ένα βότανο με οδοντωτά φύλλα που παράγει μπλε άνθη το καλοκαίρι. Συνήθως, το φυτικό εκχύλισμα που χρησιμοποιείται στην κινεζική ιατρική λαμβάνεται από τη ρίζα του βοτάνου, η οποία είναι έντονο κόκκινο. Αυτό το κόκκινο χρώμα δίνει στο φυτό μερικά από τα εναλλακτικά του ονόματα, τα οποία περιλαμβάνουν κινέζικο κόκκινο φασκόμηλο, κόκκινο φασκόμηλο και φασκόμηλο με ρίζες. Τις περισσότερες φορές, το Salvia miltiorrhiza είναι το βότανο που πωλείται ως danshen στην Κίνα, αλλά έως και 17 άλλα είδη της οικογένειας των φασκόμηλων μπορεί να πωλούνται με το ίδιο όνομα.
Ιστορικά, το danshen είχε πολλούς διαφορετικούς ρόλους να παίξει στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική. Οι βοτανολόγοι το χρησιμοποιούσαν για τη θεραπεία της ακανόνιστης εμμήνου ρύσεως, της ηπατικής νόσου και της αϋπνίας. Θεωρήθηκε επίσης τονωτικό για την καλή υγεία, και για τη βελτίωση των συμπτωμάτων της απώλειας αίματος. Οι σύγχρονες χρήσεις επικεντρώνονται κυρίως σε προβλήματα με την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία. Το βότανο διατίθεται ως από του στόματος φάρμακο αλλά και ως υγρό για ενέσιμα.
Οι καταστάσεις που αντιμετωπίζονται με αυτό το φάρμακο περιλαμβάνουν ιστορικά εγκεφαλικά επεισόδια, πόνο που προκαλείται από στηθάγχη και γενικά καρδιαγγειακά προβλήματα. Ο λόγος που το βότανο χρησιμοποιείται για αυτές τις καταστάσεις φαίνεται να σχετίζεται με τα ενεργά συστατικά του φυτού που μπορεί να βοηθήσουν στη χαλάρωση των αιμοφόρων αγγείων, βελτιώνοντας έτσι τη ροή του αίματος. Μελέτες σε πειραματόζωα έδειξαν επίσης ότι το danshen δρα ως αραιωτικό του αίματος και μπορεί να μειώσει την πιθανότητα θρόμβων αίματος.
Οι κίνδυνοι από τη λήψη danshen περιλαμβάνουν την πιθανότητα ότι το βότανο θα μπορούσε να αποτρέψει την πήξη σε έναν ασθενή με απώλεια αίματος, σε καταστάσεις όπως η χειρουργική επέμβαση. Μαζί με το γεγονός ότι η επιστημονική έρευνα δεν αποδεικνύει ακόμη, από το 2011, ότι το φυτό είναι αποτελεσματικό ως φάρμακο, η έρευνα για τις πιθανές παρενέργειές του δεν έχει επίσης ολοκληρωθεί. Ανέκδοτα στοιχεία δείχνουν ότι η ζάλη, η εμφάνιση αλλεργικής αντίδρασης ή ο πονοκέφαλος μπορεί να είναι όλα πιθανές παρενέργειες. Οι έγκυες ή οι γυναίκες που θηλάζουν μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τον εαυτό τους ή το παιδί τους εάν χρησιμοποιήσουν το βότανο, καθώς δεν έχει ακόμη αποδειχθεί ασφαλές. Τα άτομα που λαμβάνουν φάρμακα για καρδιακά προβλήματα μπορεί να διαπιστώσουν ότι το βότανο παρεμβαίνει στις επιδράσεις του φαρμάκου με επικίνδυνο τρόπο.