Το διμεθυλοφορμαμίδιο (DMF) είναι μια οργανική ένωση που χρησιμοποιείται ως διαλύτης για πολλά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων βερνικιών, χρωστικών και βαφών. Γνωστό ως πτητική οργανική ένωση (VOC), το DMF μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τόσο τον άνθρωπο όσο και την άγρια ζωή, αλλά η απειλή θεωρείται ελάχιστη επειδή δεν εμφανίζεται στη φύση και δεν συναντάται από τον άνθρωπο εκτός των επαγγελματικών πλαισίων. Το διμεθυλοφορμαμίδιο δεν είναι σταθερό όταν υπάρχουν ισχυρά οξέα ή βάσεις γύρω του και υδρολύεται ξανά στην αρχική του κατάσταση διμεθυλαμίνης και μυρμηκικού οξέος. Σύμφωνα με το Φύλλο Δεδομένων Ασφαλείας Υλικού (MSDS), το διμεθυλοφορμαμίδιο είναι επικίνδυνο για την υγεία, εύφλεκτο, αντιδρά στο δέρμα κατά την επαφή και αποτελεί ελάχιστη απειλή αντίδρασης με άλλες χημικές ουσίες.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι σχηματισμού διμεθυλοφορμαμιδίου, όλοι από τους οποίους περιλαμβάνουν τη χρήση διμεθυλαμίνης. Για μικρότερες σειρές παραγωγής, η διμεθυλαμίνη καταλύεται με μονοξείδιο του άνθρακα και μεθανόλη ή με μυρμηκικό μεθυλεστέρα. Σε μεγαλύτερες παραγωγές εργαστηριακής κλίμακας, το μυρμηκικό οξύ και η διμεθυλαμίνη αντιδρούν μαζί για να δημιουργήσουν αυτόν τον διαλύτη.
Ως διαλύτης ή χημική ουσία που αναμιγνύεται με άλλα υγρά, το διμεθυλοφορμαμίδιο χρησιμοποιείται για τον σχηματισμό πολλών προϊόντων που απαιτούν ισχυρή χημική αντίδραση. Το υψηλό σημείο βρασμού του το αφήνει με χαμηλό δυναμικό εξάτμισης, επομένως δεν θα διαλυθεί γρήγορα όταν χρησιμοποιείται με άλλα χημικά σε υψηλές θερμοκρασίες. Πολλά πλαστικά και διαδικασίες σκλήρυνσης, όπως η σκλήρυνση που γίνεται στο δέρμα, χρειάζονται αυτή τη χημική ουσία για να ολοκληρώσουν το προϊόν ή τη διαδικασία. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη διάσπαση πολλών οργανικών ενώσεων.
Το διμεθυλοφορμαμίδιο είναι μια ουδέτερη ένωση, επομένως δεν αντιδρά πολύ καλά όταν συνδυάζεται με ισχυρό οξύ ή βάση. Μια ισχυρή βάση θα ήταν μια ένωση όπως το υδροξείδιο του νατρίου και ένα ισχυρό οξύ θα ήταν κάτι όπως το θειικό οξύ. Όταν μια βάση ή ένα οξύ συνδυάζεται με αυτήν την ένωση, θα επανέλθει στα δύο αρχικά συστατικά της. Αυτή η διαδικασία επαναφοράς αυξάνεται εάν τοποθετηθεί σε κάδο υψηλής θερμοκρασίας.
Το διμεθυλοφορμαμίδιο είναι ένα VOC, που σημαίνει ότι είναι επικίνδυνο για τον άνθρωπο και την άγρια ζωή. Δεν είναι κατασκευασμένο στη φύση και δεν συναντάται εκτός συγκεκριμένων ρυθμίσεων εργασίας, επομένως δεν θεωρείται ιδιαίτερα επικίνδυνη ένωση. Οι δοκιμές έχουν δείξει ότι το DMF μπορεί εύκολα και γρήγορα να μεταφερθεί από τη βρωμιά στα υπόγεια ύδατα και θα εξαπλωθεί γρήγορα σε οποιοδήποτε υδάτινο σώμα. Η διμεθυλοφορμαμίδη έχει επίσης αποδειχθεί ότι προκαλεί καρκίνο και επηρεάζει χρόνια όργανα όπως οι πνεύμονες και η καρδιά.
Το MSDS, το οποίο βαθμολογεί όλες τις ενώσεις σε κλίμακα από το 0 έως το 4 με το 4 να αποτελεί σοβαρό κίνδυνο, δείχνει ότι το DMF είναι επικίνδυνο. Ο χειρότερος κίνδυνος είναι να έρθετε σε επαφή ή να αγγίξετε τη χημική ουσία, η οποία βαθμολογείται ως 3. Και οι δύο κίνδυνοι για την υγεία και την ευφλεκτότητα κερδίζουν 2. Το DMF πρέπει επίσης να αποθηκεύεται μακριά από υψηλές θερμοκρασίες. Το επίπεδο αντιδραστικότητας είναι μόνο 1, επομένως δεν πρέπει να αντιδρά με άλλες ενώσεις με δυσμενή τρόπο.