Ο θάμνος σκυλόξυλο είναι ένας διακοσμητικός θάμνος, στο γένος Cornus, που καλλιεργείται για τα διακοσμητικά λουλούδια και τα κλαδιά του. Αρκετά είδη καλλιεργούνται συνήθως, ιδιαίτερα ο θάμνος του κόκκινου κλαδιού, Cornus stolonifera, παλαιότερα γνωστός ως C. sericea. Οι θάμνοι χρειάζονται πολλή υγρασία όταν είναι νέοι και χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν στην αποκατάσταση υγροτόπων.
Οι θάμνοι του σκυλόξυλου μπορούν να φτάσουν τα 12 πόδια (3.6 μέτρα) ψηλά και το ίδιο πλάτος. Ανθίζουν συνήθως την άνοιξη ή το καλοκαίρι με ροζ ή λευκά άνθη. Οι θάμνοι μπορούν να παράγουν καρπούς που τρώγονται από τα πουλιά. Ορισμένες ποικιλίες έχουν μίσχους εντυπωσιακών κόκκινων, πορτοκαλί ή κίτρινων χρωμάτων. Τα νεαρά στελέχη έχουν το πιο δυνατό χρώμα, γι’ αυτό συνιστάται να κόβετε τους μίσχους σε απόσταση δύο έως τριών ιντσών από τη βάση όσο το φυτό είναι αδρανές. Το κλάδεμα ενός θάμνου σκυλόξυλου πρέπει να γίνεται πολύ σπάνια.
Αυτοί οι θάμνοι πρέπει να φυτεύονται σε υγρές περιοχές, όπως σε μια λίμνη ή ένα ρυάκι. Εάν αυτό δεν μπορεί να γίνει, θα πρέπει να ποτίζονται πολύ όταν είναι μικρά. Όταν τα φυτά είναι μεγαλύτερα, θα έχουν κάποια ανοχή στην ξηρασία. Είναι επίσης ανεκτικά σε μεγάλες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, αλλά δεν τα πηγαίνουν καλά σε περιοχές με σταθερά υψηλές θερμοκρασίες. Αυτά τα φυτά μπορούν να αναπτυχθούν στον ήλιο ή στη σκιά και ανέχονται τα φτωχά εδάφη.
Οι θάμνοι Dogwood χρησιμοποιούνται αρκετά συχνά στον εξωραϊσμό. Κάνουν εξαιρετικούς φράκτες, αν τους δοθεί αρκετός χώρος για να αναπτυχθούν. Τα φυτά χρησιμοποιούνται επίσης για τη σταθεροποίηση της γης γύρω από υδάτινα σώματα.
Ο κόκκινος θάμνος σκυλόξυλων είναι ένας όρος που περιλαμβάνει πολλούς διαφορετικούς τύπους σκυλιών που έχουν έντονο κόκκινο μίσχο το χειμώνα. Ο πιο συνηθισμένος είναι ο θάμνος του κόκκινου κλαδιού, γνωστός και ως ο θάμνος του κόκκινου λυγαριού. Έχει βαθύ πράσινα, οβάλ φύλλα που έχουν συνήθως μήκος 1.5 έως 2.5 ίντσες (3.8 έως 6.3 cm) και πολλούς μίσχους. Ο θάμνος ανθίζει την άνοιξη ή το καλοκαίρι, με συστάδες πλάτους 2 ιντσών (5 cm) από κρεμώδη λευκά άνθη. Παράγει καρπούς της άνοιξης και του καλοκαιριού που είναι γαλαζωπό ή λευκό, και έντονο κόκκινο φύλλωμα το φθινόπωρο.
Αυτός ο θάμνος σκυλόξυλο είναι εγγενής σε βάλτους από τη βόρεια Καλιφόρνια μέχρι την Αλάσκα και τις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Χρησιμοποιείται συχνά σε οικιστικά τοπία λόγω του ζωηρού χρώματος του στελέχους και των όμορφων λουλουδιών του. Αυτός ο θάμνος μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να γεμίσει όχθες ρεμάτων, επειδή οι ρίζες του συγκρατούν καλά το έδαφος. Αν και αυτό είναι αλήθεια, μπορεί επίσης να ανεχθεί κάπως ξηρές συνθήκες.
Ένα άλλο είδος σκυλόξυλου που είναι δημοφιλές είναι ο πολύχρωμος θάμνος σκυλόξυλο, Cornus alba argenteo-marginata. Αυτός ο θάμνος έχει πολλούς μίσχους και απλώνεται σχηματίζοντας κορόιδα. Οι μίσχοι του είναι επίσης εντυπωσιακό κόκκινο το χειμώνα. Τα φύλλα είναι πράσινα στο κέντρο και λευκά γύρω από τις άκρες. Το φυτό ανθίζει στα τέλη της άνοιξης, παράγοντας συστάδες από κιτρινωπά-λευκά άνθη.
Σε αντίθεση με άλλα σκυλόξυλα, αυτή η ποικιλία κλαδεύεται καλύτερα κάθε χρόνο. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να κλαδέψετε τους βλαστούς που έχουν γίνει σταθερό πράσινο, ώστε να μην καταλαμβάνουν ολόκληρο το φυτό. Τα φυτά πρέπει να φυτεύονται όταν βρίσκονται σε αδρανές στάδιο, και είναι καλύτερο να τα φυτεύετε ετησίως.