Μερικές φορές αναφέρονται ως ενεργειακές αλυσίδες ή φορείς καλωδίων, οι αλυσίδες έλξης είναι απλοί οδηγοί που χρησιμοποιούνται για να περιλάβουν διαφορετικούς τύπους εύκαμπτων σωλήνων και καλωδίων. Μια αλυσίδα έλξης βοηθά στην ελαχιστοποίηση της φθοράς στον εύκαμπτο σωλήνα ή το καλώδιο που προστατεύει, ενώ βοηθά επίσης στη μείωση του βαθμού μπερδέματος που μπορεί μερικές φορές να συμβεί με εκτεταμένα μήκη εύκαμπτου σωλήνα. Ως εκ τούτου, η αλυσίδα μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως συσκευή ασφαλείας.
Τα πρώτα παραδείγματα της αλυσίδας έλξης εμφανίστηκαν κατά τη δεκαετία της δεκαετίας του 1950. Αυτά τα πρώιμα σχέδια κατασκευάζονταν συνήθως από κάποιο είδος μετάλλου, με το χάλυβα να είναι το μέταλλο της επιλογής. Διαμορφώσεις διαφορετικών τύπων επέτρεψαν την ενσωμάτωση της αλυσίδας έλξης σε όλους τους τύπους πνευματικών και υδραυλικών σωλήνων, χαρακτηριστικό που αποδείχθηκε ότι βοήθησε στην αύξηση της απόδοσης των εύκαμπτων σωλήνων που χρησιμοποιούνται σε διαφορετικούς τύπους αυτοματοποιημένων μηχανημάτων, ειδικά σε εγκαταστάσεις παραγωγής. Με τα χρόνια, η χαλύβδινη αλυσίδα έλξης έχει επισκιαστεί από αλυσίδες κατασκευασμένες με τη χρήση πολυπροπυλενίου ή άλλων εύκαμπτων πλαστικών που είναι ικανές να παρέχουν προστασία στον εύκαμπτο σωλήνα χωρίς να εμποδίζουν την ευκαμψία.
Δεν είναι ασυνήθιστο ο σχεδιασμός μιας αλυσίδας έλξης να επιτρέπει στον προστατευμένο εύκαμπτο σωλήνα ή το καλώδιο να κάμπτεται προς μία κατεύθυνση, χωρίς να επηρεάζεται αρνητικά η λειτουργία του εύκαμπτου σωλήνα. Για παράδειγμα, οι εύκαμπτοι σωλήνες που χρησιμοποιούνται για να κατευθύνουν μια σταθερή ροή αέρα για τον καθαρισμό κλωστοϋφαντουργικών μηχανημάτων μπορούν εύκολα να λυγιστούν ελαφρά για να καταστεί δυνατή η κατεύθυνση του ακροφυσίου του σωλήνα σε στενούς χώρους όπου τείνουν να μαζεύονται από βαμβάκι και άλλα μείγματα υφασμάτων. Η δράση της αλυσίδας βοηθά στο να αποτραπεί το ράγισμα ή η εξασθένηση του ίδιου του εύκαμπτου σωλήνα από την κάμψη, διασφαλίζοντας έτσι τη ροή του αέρα σε βέλτιστα επίπεδα ανά πάσα στιγμή. Η λειτουργία της αλυσίδας βοηθά επίσης να διασφαλιστεί ότι ο χειριστής δεν εκτίθεται σε ανεξέλεγκτη έκρηξη αέρα λόγω της κατάρρευσης του εύκαμπτου σωλήνα.
Η αλυσίδα έλξης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προστασία των εύκαμπτων σωλήνων και των καλωδίων σε μια ποικιλία διαφορετικών ρυθμίσεων. Οι αλυσίδες μεταφοράς έλξης χρησιμοποιούνται συχνά σε αυτοματοποιημένα πλυντήρια αυτοκινήτων, καθώς και σε εγκαταστάσεις παραγωγής όπως μια εξέδρα πετρελαίου. Γερανοί, περονοφόρα ανυψωτικά και άλλα είδη εργαλείων που χρησιμοποιούνται στις κατασκευές χρησιμοποιούν επίσης σωλήνες και καλώδια που προστατεύονται με αλυσίδες έλξης. Επειδή η αλυσίδα μπορεί να χρησιμοποιηθεί με εύκαμπτους σωλήνες που απαιτούν ροή υγρών, αερίων, ηλεκτρικού ρεύματος ή ακόμα και ροή δεδομένων, δεν υπάρχει σχεδόν καμία ρύθμιση όπου μια αλυσίδα έλξης δεν μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμη.