Η σφυρηλάτηση σταγόνων είναι μια διαδικασία επεξεργασίας μετάλλων που διαμορφώνει σταδιακά ένα θερμαινόμενο κομμάτι μετάλλου, που ονομάζεται ράβδος. Περιλαμβάνει το σχηματισμό του πλινθώματος με επαναλαμβανόμενα χτυπήματα από ένα σφυρί ή μια μήτρα που σηκώνεται και στη συνέχεια πέφτει πάνω στο εξάρτημα, ισιώνοντάς το ή βάζοντάς το σε καλούπι. Ανάλογα με την πολυπλοκότητα του σχεδιασμού του εξαρτήματος, η διαδικασία απαιτεί μερικές φορές τη χρήση πολλών μήλων σε εξέλιξη. Η διαδικασία σφυρηλάτησης σταγόνων συνήθως παράγει μια στενή προσέγγιση του τελικού τεμαχίου, αλλά συνήθως απαιτείται πρόσθετη μηχανική κατεργασία για να τεθεί σε ανοχή. Η σφυρηλάτηση σταγόνων χρησιμοποιείται ευρέως σε ολόκληρη την αυτοκινητοβιομηχανία για την παραγωγή διαφόρων εξαρτημάτων κινητήρα, γραναζιών και αξόνων.
Οι μήτρες που χρησιμοποιούνται για τη σφυρηλάτηση με σταγόνες κατασκευάζονται συνήθως από χάλυβα υψηλής κραματοποίησης, που ονομάζεται χάλυβας εργαλείων. Οι μήτρες σφυρηλάτησης έχουν σχεδιαστεί για να είναι ανθεκτικές σε κρούσεις και ανθεκτικές στη φθορά, και γενικά μπορούν να αντέξουν χιλιάδες γρήγορους κύκλους θέρμανσης και ψύξης. Οι μήτρες σφυρηλάτησης σταγόνας κατασκευάζονται συνήθως σε δύο μισά. Το πάνω μισό, που ονομάζεται σφυρί, είναι προσαρτημένο στο μπλοκ που σηκώνεται και πέφτει πάνω στο ράβδο. Το κάτω μισό, που ονομάζεται αμόνι, είναι συνήθως μια σταθερή μήτρα πάνω στην οποία σφυρηλατείται η ράβδος.
Η σφυρηλάτηση σταγόνων ανοιχτής μήτρας γίνεται με μήτρες που δεν περικλείουν πλήρως το τεμάχιο εργασίας. Οι μήτρες είναι συνήθως επίπεδες, αν και μπορούν να χρησιμοποιηθούν και μήτρες με περίγραμμα ή κοπτικές μήτρες. Ο ανοιχτός σχεδιασμός επιτρέπει τη διαστολή του πλινθώματος καθώς σφυρηλατείται στο επιθυμητό πάχος.
Οι τεχνικές που συνήθως συνδέονται με τη σφυρηλάτηση σταγόνων ανοιχτής μήτρας περιλαμβάνουν το γρανάζι και το άκρο. Το Cogging είναι η διαδικασία της προοδευτικής ισοπέδωσης μιας ράβδου ή πλινθώματος κατά μήκος. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται για να επιτευχθεί το επιθυμητό πάχος, μετά το οποίο μπορεί να κοπεί. Το χείλος γίνεται συνήθως με μια κοίλη μήτρα. Αυτή η τεχνική συγκεντρώνει και διαμορφώνει το υλικό κατά μήκος των πλευρών και των άκρων του σφυρηλατημένου τμήματος προκειμένου να επιτευχθούν ομοιόμορφες άκρες και σωστό πλάτος.
Η σφυρηλάτηση με μήτρα αποτύπωσης, που μερικές φορές αναφέρεται ως σφυρηλάτηση σταγόνων κλειστού καλουπιού, χρησιμοποιεί καλούπια σχήματος καλουπιού. Όταν το σφυρί πέσει πάνω στο τεμάχιο εργασίας, το καυτό μέταλλο ωθείται στις κοιλότητες της μήτρας για να δημιουργήσει το τελικό σχήμα του εξαρτήματος. Καθώς το μέταλλο αναγκάζεται να προσαρμοστεί στη μήτρα, η περίσσεια υλικού, που ονομάζεται φλας, συμπιέζεται προς τα έξω. Το φλας πρέπει να αφαιρεθεί μετά την ολοκλήρωση της σφυρηλάτησης.
Ένας άλλος κοινός τύπος σφυρηλάτησης με κλειστή μήτρα ονομάζεται σφυρηλάτηση χωρίς λάμψη. Αυτή η διαδικασία αναφέρεται επίσης ως αληθινή σφυρηλάτηση με κλειστή μήτρα, επειδή το τεμάχιο εργασίας περικλείεται πλήρως από τη μήτρα, εμποδίζοντας το σχηματισμό λάμψης. Πολλοί κατασκευαστές προτιμούν τη σφυρηλάτηση χωρίς φλας, επειδή το φλας που παράγεται από σφυρηλάτηση με μήτρα αποτύπωσης μπορεί να αντιπροσωπεύει σχεδόν το ήμισυ του αρχικού πλινθώματος.