Ένα σφυρί πτώσης μπορεί να βρεθεί σε χυτήρια και εργοστάσια και διαμορφώνει το μέταλλο σε βαριά χαλύβδινα μέρη και λεπτές μεταλλικές στάμπες. Το παραδοσιακό σφυρί πτώσης, ή πρέσα, ξεκίνησε ως μια συσκευή που κινείται με ατμό και έχει εξελιχθεί σε μια υδραυλική μηχανή. Αυτό το μηχάνημα σφραγίζει μέταλλο σε εξαρτήματα μηχανών, γρανάζια, ακόμη και σε εξαρτήματα αμαξώματος και πλαισίου αυτοκινήτου. Μια άλλη χρήσιμη εφαρμογή του drop hammer ή του drop forge είναι η κατασκευή και η δημιουργία εργαλείων χειρός.
Οι πρώτοι εργάτες του εργοστασίου χρησιμοποιούσαν επικίνδυνα σφυριά που δεν είχαν καμία από τις σύγχρονες συσκευές ασφαλείας που υπάρχουν στις μηχανές σήμερα. Συχνά, οι εργάτες έβαζαν το χέρι τους σε ένα σφυρί πρέσας ή πτώσης και το μηχάνημα σκοντάφτει κατά λάθος, οδηγώντας τη μήτρα να πέσει κάτω. Οι εργαζόμενοι συχνά έχαναν δάχτυλα, χέρια και χέρια, καθώς και τη ζωή τους. Αυτές οι πρώτες μηχανές λειτουργούσαν επίσης με ατμό. Ο ατμός που διαφεύγει από τα σφυριά πτώσης δημιούργησε ένα ζεστό και βρώμικο περιβάλλον εργασίας και η πρόοδος στην υδραυλική ισχύ έκανε την εργασία σε ένα σφυρί πτώσης πολύ πιο ανεκτή.
Το βασικό στυλ του drop hammer δεν διαφέρει πολύ. Ένα μεγάλο σασί από χάλυβα που περιέχει μεταβλητές μήτρες ανυψώνεται με υδραυλικούς κριούς πάνω από ένα σασί παρόμοιου μεγέθους από χάλυβα που περιέχει μια αντίστροφη εικόνα της άνω μήτρας. Όταν η πρέσα ή το σφυρί είναι στην ανοιχτή θέση, οι εργάτες ή οι χειριστές τοποθετούν ένα φύλλο μετάλλου μέσα στο σφυρί. Όταν όλοι οι χειριστές είναι ελεύθεροι από τις μήτρες, κάθε χειριστής πιέζει έναν διακόπτη εκκίνησης. Όταν όλοι οι χειριστές έχουν πατήσει τα αντίστοιχα κουμπιά τους και τα κρατούν πατημένα, το μηχάνημα θα σκοντάψει ή θα ενεργοποιηθεί, στέλνοντας τις επάνω μήτρες στις κάτω μήτρες και σφραγίζοντας ένα χυτευμένο κομμάτι από το τυφλό μέταλλο.
Μόλις ολοκληρωθεί η σφράγιση του μετάλλου, οι χειριστές φτάνουν μέσα και τραβούν τη σφράγιση καθώς και το σκραπ από τις μήτρες. Ένα νέο φύλλο μετάλλου τοποθετείται στο σφυρί πτώσης και ο κύκλος ξεκινά ξανά. Στην τυπική πρέσα, οι φορτωτές μήτρας λειτουργούν στη μία πλευρά της μηχανής ενώ οι εκφορτωτές εξαρτημάτων στην άλλη πλευρά της πρέσας. Σε πολύ μεγάλα σφυριά πτώσης που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία μεγάλων αποτυπωμάτων, το μέταλλο που αποτυπώνεται μπορεί να φορτωθεί στο σφυρί πτώσης με γερανό ή σύστημα μεταφοράς. Η ικανότητα συμπίεσης ή σφράγισης ενός σφυριού βαθμολογείται σε ΗΠΑ καθώς και σε μετρικούς τόνους, με πολλά σφυριά να παράγουν πολύ περισσότερους από 500 τόνους ΗΠΑ (37 μετρικούς τόνους) ισχύος συμπίεσης.