Ένα ξηρό κουτί είναι ένας τύπος δοχείου αποθήκευσης που καλύπτει ένα ευρύ φάσμα τύπων κουτιών. Υπάρχουν κανονικά πλαστικά ξηρά κουτιά για εργαλεία και άλλα αντικείμενα, κουτιά αποξηραντικού για αποθήκευση εργαστηριακού εξοπλισμού και ηλεκτρονικά ξηρά κουτιά για πολύτιμα αντικείμενα ή ουσίες που πρέπει να στεγνώνουν συνεχώς. Όπως υποδηλώνει το όνομά του, ένα στεγνό κουτί είναι κατασκευασμένο για να διατηρεί τα αντικείμενα στεγνά, αλλά κάθε τύπος είναι κατασκευασμένος για έναν συγκεκριμένο τύπο αντικειμένου.
Το απλούστερο από τα στεγνά κουτιά είναι ένα πλαστικό στεγνό κουτί με βασικό μάνδαλο ή κλειδαριά για να διατηρείται το κουτί κλειστό. Ένα τέτοιο κουτί είναι μέτρια ανθεκτικό και δεν έχει ηλεκτρικά εξαρτήματα, επομένως μόνο νερό και λίγη υγρασία κρατούνται έξω. Αυτό το κουτί είναι φτιαγμένο για να φιλοξενεί αντικείμενα που δεν μπορούν να βρίσκονται γύρω από το νερό αλλά δεν χρειάζεται να συντηρούνται αυστηρά. Τις περισσότερες φορές, αυτός ο τύπος κουτιού χρησιμοποιείται για εργαλεία όπως κλειδιά και κατσαβίδια.
Τα πλαστικά ξηρά κουτιά κατασκευάζονται σε πολλά διαφορετικά καλούπια, καθένα από τα οποία ταιριάζει σε συγκεκριμένες ανάγκες. Μερικά είναι κατασκευασμένα για να είναι εξαιρετικά στεγανά και χρησιμοποιούνται για ψάρεμα και βαρκάδα. Άλλα είναι κατασκευασμένα για τη διατήρηση ξηρού πάγου ή ως ψύκτη πάγου. Ενώ κάθε καλούπι είναι κατασκευασμένο για ένα συγκεκριμένο είδος αντικειμένου, τα περισσότερα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για άλλους σκοπούς.
Ένας ξηραντήρας, ή ξηρό κουτί αποξηραντικού, είναι κατασκευασμένος για ηλεκτρονικά και εργαστηριακό εξοπλισμό που είναι πολύ ευαίσθητοι στην υγρασία. Τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ενός ξηραντήρα δημιουργούν ένα περιβάλλον που έχει πολύ χαμηλό επίπεδο υγρασίας. Αυτό το χαμηλό επίπεδο υγρασίας σημαίνει ότι η υγρασία που έρχεται κοντά στον ξηραντήρα αποσύρεται αμέσως και δεν μπορεί να επηρεάσει οτιδήποτε συγκρατείται μέσα στο στεγνό κουτί. Αυτός ο τύπος κουτιού προστατεύει επίσης οτιδήποτε στο εσωτερικό του από τη σκουριά και εμποδίζει την ανάπτυξη μυκήτων.
Ένα ηλεκτρονικό στεγνό κουτί χρησιμοποιεί ηλεκτρονικά εξαρτήματα για να διατηρεί τα αντικείμενα στεγνά. Αυτά χρησιμοποιούνται σε ερευνητικές εγκαταστάσεις, πανεπιστήμια και φαρμακεία. Οι βασικές μονάδες διασφαλίζουν ότι δεν υπάρχει υγρασία ή οξυγόνο στο στεγνό κουτί. Πιο πολύπλοκες μονάδες είναι σε θέση να κρατήσουν έξω άλλες ουσίες, όπως το άζωτο. Οι σύνθετες μονάδες χρησιμοποιούνται κυρίως για πολύ ευαίσθητο εξοπλισμό που δεν μπορεί να αγγίξει καμία ουσία χωρίς να προκληθεί ζημιά.
Μαζί με τη διατήρηση των αντικειμένων στεγνά, ένα στεγνό κουτί εξυπηρετεί έναν άλλο σημαντικό σκοπό για τη διατήρηση ενός αντικειμένου ασφαλές. Το κουτί είναι κατασκευασμένο από ανθεκτικό υλικό, συνήθως πλαστικό ή μέταλλο, που προορίζεται για να μην καταστραφεί ένα αντικείμενο. Τα στεγνά κουτιά δεν κατασκευάζονται ποτέ από μαλακά υλικά, τα οποία θα πρόσφεραν ελάχιστη προστασία για τα αντικείμενα μέσα.