Το κώνωμα αυτιού, γνωστό και ως κερί αυτιού ή ωτοασπίδα, είναι μια πρακτική που περιλαμβάνει την εισαγωγή μιας συσκευής που μοιάζει με κερί μέλισσας ή παραφίνης στον ακουστικό πόρο σε μια προσπάθεια εξαγωγής κεριού αυτιού και άλλων ακαθαρσιών. Λέγεται ότι προέρχεται από το αρχαίο Θιβέτ και ασκούνταν στην Κίνα, την Αίγυπτο, την Ινδία και την προκολομβιανή Αμερική.
Για να πραγματοποιηθεί η διαδικασία κωνικού αυτιού, ο ασθενής ξαπλώνει στο πλάι με μια πλάκα συλλογής πάνω από το αυτί του. Το κερί εισάγεται στον ακουστικό πόρο και στη συνέχεια ανάβει. Αφού το κερί τελειώσει το κάψιμο, ο ασκούμενος χρησιμοποιεί μια μπατονέτα για να αφαιρέσει το ορατό κερί αυτιού και να εφαρμόσει ένα ειδικό μείγμα «ελαίου αυτιού». Οι περισσότεροι επαγγελματίες θα δείξουν στη συνέχεια στον ασθενή το υπόλειμμα που έχει απομείνει από τη διαδικασία, ισχυριζόμενοι ότι είναι περίσσεια κεριού αυτιού, βρωμιά, νεκρό δέρμα, τοξίνες ή υπολείμματα από προηγούμενη χρήση συνταγογραφούμενων φαρμάκων.
Οι υποστηρικτές της κώνωσης αυτιών λένε ότι αυτή η πρακτική είναι μια ασφαλής και απλή σπιτική θεραπεία που μπορεί να βοηθήσει σε διάφορες παθήσεις. Για παράδειγμα, το κώνωμα του αυτιού έχει ειπωθεί ότι ανακουφίζει την πίεση των κόλπων, βελτιώνει την ακοή, θεραπεύει το αυτί του κολυμβητή, σταματά τους πόνους στα αυτιά και μειώνει τον πόνο και τη δυσκαμψία του TMJ. Η πρακτική έχει επίσης ειπωθεί ότι μειώνει το άγχος, σταθεροποιεί τα συναισθήματα, καθαρίζει το μυαλό και ενισχύει τον εγκέφαλο. Για να διατηρηθούν τα μέγιστα οφέλη για την υγεία από αυτή τη μορφή εναλλακτικής ιατρικής, οι γιατροί λένε ότι είναι καλύτερο να εκτελείτε τη διαδικασία κωνικού αυτιού δύο ή τρεις φορές το χρόνο.
Ωστόσο, πολλοί ιατροί ειδικοί λένε ότι το κώνωμα του αυτιού δεν είναι τόσο ασφαλές όσο ισχυρίζονται οι επαγγελματίες. Έχουν υπάρξει πολυάριθμες αναφορές για απόφραξη του ακουστικού πόρου με κερί, εξωτερικά εγκαύματα και διάτρητα τύμπανα που εμφανίζονται ως αποτέλεσμα της κωνικότητας του αυτιού. Η απώλεια ακοής είναι επίσης μια πιθανότητα όταν η διαδικασία γίνεται από έναν άπειρο επαγγελματία.
Εξαιτίας των κινδύνων που συνδέονται με το κώνωμα του αυτιού, τα κεριά αυτιού είναι παράνομα στον Καναδά. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι παράνομη η πώληση κεριών αυτιών χωρίς προηγούμενη έγκριση του FDA. Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί ιστότοποι που εξακολουθούν να διαφημίζουν κεριά αυτιών προς πώληση, καθώς και σύντομα μαθήματα στη διαδικασία στερέωσης αυτιού.
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, δεν υπάρχει πραγματικά λόγος ανησυχίας για τους κινδύνους του κεριού αυτιών. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, το κερί του αυτιού και η συσσωρευμένη βρωμιά θα μετακινηθούν σταδιακά κατά μήκος του ακουστικού πόρου προς το εξωτερικό του αυτιού. Το κάλυμμα των αυτιών, ο καθαρισμός των αυτιών σας με βαμβακερά μάκτρα ή η εκτέλεση άλλης εξωτερικής παρέμβασης είναι περιττή. Ωστόσο, εάν το κερί του αυτιού όντως συμπιεστεί, μπορεί να αφαιρεθεί από γιατρό χρησιμοποιώντας εξειδικευμένα ιατρικά εργαλεία.