Το κέρδος είναι ένας τύπος συμφωνίας πληρωμής που χρησιμοποιείται μερικές φορές όταν πωλούνται εταιρείες. Σύμφωνα με μια συμφωνία κέρδους, ο πωλητής λαμβάνει μέρος της τιμής αγοράς εκ των προτέρων και επιπλέον κεφάλαια με την πάροδο του χρόνου. Οι όροι του κέρδους είναι γραμμένοι στο συμβόλαιο πώλησης και το κέρδος μπορεί να δομηθεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Επειδή τα κέρδη είναι περίπλοκα, συνήθως ζητείται η γνώμη δικηγόρων όταν κατασκευάζονται για να διασφαλιστεί ότι τόσο ο αγοραστής όσο και ο πωλητής εξυπηρετούνται καλά από τη συμφωνία.
Κλασικά, οι εταιρείες καταλήγουν σε μια τέτοια συμφωνία επειδή υπάρχει διαφωνία για την αξία της εταιρείας που εξαγοράζεται. Ο αγοραστής μπορεί να μην θέλει να πληρώσει την πλήρη τιμή αγοράς εκ των προτέρων, λόγω ανησυχιών ότι η εταιρεία μπορεί να αποτύχει να πράξει το αναμενόμενο. Σύμφωνα με μια συμφωνία κέρδους, ο αγοραστής μπορεί να προσφερθεί να πληρώσει, για παράδειγμα, το 80% της τιμής αγοράς κατά τη στιγμή της πώλησης και το υπόλοιπο 20% σε μια περίοδο πέντε ετών.
Συνήθως, η δομή της συμφωνίας απαιτεί από τις εταιρείες να φτάσουν σε ορισμένα ορόσημα προκειμένου να πραγματοποιηθεί το κέρδος και το κέρδος συχνά δομείται ως ποσοστό των μικτών κερδών. Για παράδειγμα, η συμφωνία μπορεί να αναφέρει ότι η εταιρεία πρέπει να κάνει ένα καθορισμένο χρηματικό ποσό προτού πραγματοποιηθεί το κέρδος και ότι οι πληρωμές θα αποτελούν το πέντε τοις εκατό των μικτών κερδών. Τα μικτά κέρδη χρησιμοποιούνται ως μέτρο απόδοσης και όχι ως καθαρά κέρδη για να αποφευχθούν ανησυχίες σχετικά με τους χειρισμούς των δαπανών που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη μείωση του ποσού των πληρωμών.
Η συμφωνία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει μια ρήτρα που δηλώνει ότι ο πωλητής πρέπει να παραμείνει στην εταιρεία. Για ορισμένους πωλητές, αυτή μπορεί να είναι μια δύσκολη ρήτρα στην εκπλήρωση, καθώς μπορεί να θέλουν να απελευθερωθούν από την εταιρεία για να επιδιώξουν άλλα πράγματα ή μπορεί να απογοητεύονται από το στυλ διαχείρισης των αγοραστών. Αν και παραμένουν στην εταιρεία, οι πωλητές συνήθως δεν έχουν επιρροή ή έλεγχο στις πολιτικές της εταιρείας και μπορεί να απογοητευτούν εάν η εταιρεία αλλάξει ριζικά κατεύθυνση υπό τους νέους ιδιοκτήτες.
Για τους αγοραστές, η δημιουργία κέρδους μειώνει τους κινδύνους μιας αγοράς. Ειδικά όταν μια αγορά είναι καυτή, μπορεί να είναι δελεαστικό να υπερτιμηθούν οι εταιρείες και η πιθανότητα να πληρώσετε πάρα πολλά για μια εταιρεία είναι ένας πολύ πραγματικός κίνδυνος. Καθιερώνοντας ένα πρόγραμμα πληρωμών με βάση την απόδοση της εταιρείας στο μέλλον, οι αγοραστές μπορούν να προστατευτούν από άστοχες αποφάσεις αγοράς. Οι πωλητές, από την άλλη πλευρά, μπορούν να επωφεληθούν από ένα κέρδος επειδή μπορούν να κερδίσουν περισσότερα με την πάροδο του χρόνου από την πώληση, εάν η συμφωνία είναι καλά δομημένη και η απόδοση της εταιρείας είναι ισχυρή. Ωστόσο, οι πωλητές διατρέχουν επίσης τον κίνδυνο να μην λάβουν την πλήρη τιμή αγοράς εάν η εταιρεία έχει κακή απόδοση.