Οι συντάξεις είναι περιοδικές πληρωμές σε άτομο που έχει συμπληρώσει την ηλικία συνταξιοδότησης. Μερικές φορές αυτές παρέχονται από εταιρείες σε υπαλλήλους που έχουν συνταξιοδοτηθεί αφού υπηρετήσουν έναν ελάχιστο αριθμό ετών και μπορούν να χρηματοδοτηθούν από τον εργοδότη, τον εργαζόμενο ή και τα δύο. Αντίθετα, η σύνταξη Κοινωνικής Ασφάλισης είναι μια σύνταξη που καταβάλλεται από την κυβέρνηση σε ηλικιωμένους πολίτες που πληρούν τις προϋποθέσεις που ορίζονται από τη χώρα ή την περιοχή στην οποία ζουν.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια σύνταξη Κοινωνικής Ασφάλισης καταβάλλεται μόνο σε άτομα που έχουν πληρώσει φόρους κοινωνικής ασφάλισης. Οι ιδιώτες εργοδότες υποχρεούνται να παρακρατήσουν και να αντιστοιχίσουν ένα ποσοστό των μισθών, μέχρι ένα συγκεκριμένο όριο εισοδήματος, και να το υποβάλουν για πίστωση στη Διοίκηση Κοινωνικής Ασφάλισης. Οι αυτοαπασχολούμενοι πρέπει να πληρώνουν μερίδες τόσο των εργαζομένων όσο και των εργοδοτών, με βάση το καθαρό τους κέρδος. Το ποσό των εισφορών χρησιμοποιείται για τον υπολογισμό της σύνταξης κοινωνικής ασφάλισης τη στιγμή που ο φορολογούμενος συμπληρώσει την ηλικία συνταξιοδότησης. Οι παροχές κοινωνικής ασφάλισης είναι επίσης διαθέσιμες σε ανήλικα τέκνα αποθανόντος φορολογούμενου και σε άτομα που έχουν διαπιστωθεί ότι είναι ολικά και μόνιμα ανάπηρα.
Πολλές άλλες χώρες έχουν επίσης σχέδια κοινωνικής ασφάλισης για να συμπληρώσουν το συνταξιοδοτικό εισόδημα ή να μετριάσουν τη φτώχεια μεταξύ των ηλικιωμένων. Ο Ευρωπαϊκός Οικονομικός Χώρος (ΕΟΧ) έχει υιοθετήσει ένα σύνολο κατευθυντήριων γραμμών για να διασφαλίσει ότι οι εργαζόμενοι από τα κράτη μέλη δικαιούνται να εισπράττουν σύνταξη κοινωνικής ασφάλισης από τη χώρα στην οποία εργάζονται και διαμένουν, ανεξαρτήτως ιθαγένειας, εφόσον πληρούν τις προϋποθέσεις επιλεξιμότητας των ισχυόντων προγραμμάτων. Έχει επίσης καθιερώσει ένα σύστημα συντονισμού που διασφαλίζει ότι οι μετανάστες εργαζόμενοι δεν αμείβονται διπλά ή αποκλείονται πλήρως από όλα τα προγράμματα παροχών.
Οι συντάξεις κοινωνικής ασφάλισης στο Ηνωμένο Βασίλειο χωρίζονται σε δύο μέρη. Η πρώτη, που ονομάζεται Βασική Κρατική Σύνταξη, βασίζεται στον αριθμό των ετών που ένα άτομο έχει καταβάλει Εθνικές Ασφαλιστικές Εισφορές (NIC). Το ελάχιστο επίδομα είναι 25% του μέγιστου ποσού και απαιτεί από ένα άτομο να έχει εργαστεί τουλάχιστον 10 χρόνια στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι εισφορές NIC παρακρατούνται αυτόματα από τους μισθούς των εργαζομένων και καταβάλλονται ανεξάρτητα από αυτοαπασχολούμενους. Οι εργαζόμενοι που δεν έχουν παρακράτηση NIC, όπως τα άτομα που εργάζονται σε επιχορηγήσεις, μπορούν να επιλέξουν να πληρώσουν εθελοντικές εισφορές Βαθμίδας III για να εξασφαλίσουν τα μελλοντικά τους οφέλη.
Μια δεύτερη σύνταξη Κοινωνικής Ασφάλισης είναι διαθέσιμη σε υπαλλήλους που κερδίζουν πάνω από έναν ορισμένο κατώτατο μισθό και έχουν πληρώσει στο Tier I NIC. Αυτή η σύνταξη βασίζεται τόσο στο πόσα κέρδη έχει ένα άτομο όσο και στο πόσες εισφορές έχει καταβάλει. Οι ελεύθεροι επαγγελματίες δεν είναι επιλέξιμοι για το δεύτερο πρόγραμμα.
Ο Καναδάς έχει επίσης δύο κρατικά συνταξιοδοτικά προγράμματα. Η σύνταξη Ασφάλειας Γήρατος είναι για όλους τους Καναδούς κατοίκους που έχουν ζήσει στον Καναδά για ορισμένο αριθμό ετών μετά τα δέκατα όγδοα γενέθλιά τους, ανεξάρτητα από το εργασιακό τους ιστορικό. Το μέγεθος της σύνταξης Κοινωνικής Ασφάλισης μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τον αριθμό των ετών διαμονής. Το πρόγραμμα Canada Pension είναι ένα πρόγραμμα συνεισφοράς που βασίζεται στις αποδοχές. Όπως οι ΗΠΑ, ο εργαζόμενος και ο εργοδότης πληρώνουν ίσα ποσά και υπάρχει ένα μέγιστο ετήσιο ποσό που μπορεί να παρακρατηθεί.
Η Αυστραλία δεν έχει καθολικό πρόγραμμα Κοινωνικής Ασφάλισης. Το πρόγραμμά της είναι δοκιμασμένο στα μέσα και δεν προέρχεται από εισφορές εργαζομένων. Η σύνταξή τους στην κοινωνική ασφάλιση πληρώνει ένα κατ’ αποκοπή ποσό, ανάλογα με την οικογενειακή κατάσταση, από τα γενικά έσοδα για να βοηθήσουν τους ηλικιωμένους που δεν μπορούν να συντηρηθούν. Η επιλεξιμότητα για τη σύνταξη βασίζεται στο πόσο εισόδημα και περιουσιακά στοιχεία έχει ένα άτομο και έχει πρόβλεψη σταδιακής κατάργησης για όσους έχουν κάποιους πόρους, αλλά είναι κάτω από το μέγιστο επιτρεπόμενο βάσει του προγράμματος.