Το εκχύλισμα πρόπολης είναι μια πολύπλοκη χημική ουσία που επεξεργάζεται οι μέλισσες από ρητίνη που συλλέγουν από δέντρα και φυτά. Οι μέλισσες χρησιμοποιούν αυτό το φυτικό εκχύλισμα για να σφραγίσουν τις κυψέλες τους και να τις προστατεύσουν από μόλυνση. Οι άνθρωποι το χρησιμοποιούν ως φυσική ή ομοιοπαθητική θεραπεία για μια ποικιλία ιατρικών καταστάσεων.
Η λέξη πρόπολη, που σημαίνει «υπερασπιστής της πόλης» στα ελληνικά, μπορεί να δημιουργήθηκε από τον φιλόσοφο Αριστοτέλη, ο οποίος καθόρισε ότι οι μέλισσες τη χρησιμοποιούσαν για την προστασία των κυψελών τους. Είναι η χρήση της πρόπολης που κάνει το μελίσσι ένα πολύ αποστειρωμένο περιβάλλον. Αν κάτι εισβάλει στην κυψέλη, οι μέλισσες το σκοτώνουν. Εάν δεν μπορεί να αφαιρεθεί, καλύπτουν τον νεκρό εισβολέα με τη ρητίνη που τον σφραγίζει και εμποδίζει την αποσύνθεση και τη μόλυνση της κυψέλης.
Η χημική σύνθεση της πρόπολης αποτελείται από πρωτεΐνες, αμινοξέα, βιταμίνες, ιχνοστοιχεία και φλαβονοειδή. Αυτό καθιστά το εκχύλισμα πρόπολης μια φυσική υποστήριξη του ανοσοποιητικού και μαχητή των λοιμώξεων. Τα ιχνοστοιχεία περιλαμβάνουν ψευδάργυρο, χαλκό, σίδηρο και μαγγάνιο. Είναι μια πλούσια πηγή βιοφλαβινοειδών.
Οι θεραπευτικές ιδιότητες της πρόπολης έχουν διεκδικηθεί από πολλούς ανθρώπους εδώ και αιώνες και έχει χρησιμοποιηθεί από πολλούς πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο ως φυτικό φάρμακο για την επούλωση των πληγών. Χρησιμοποιήθηκε από τους αρχαίους Αιγύπτιους στη διαδικασία της μουμιοποίησης επειδή κρατούσε το πτώμα απαλλαγμένο από μολύνσεις και μύκητες και εμπόδιζε την αποσύνθεση. Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει επιστημονικές και φαρμακολογικές μελέτες που τεκμηριώνουν, μεταξύ άλλων, τις αντισηπτικές, αντιοξειδωτικές, αντιμυκητιακές και αντιικές ιδιότητες της πρόπολης.
Χρησιμοποιείται ως φυτικό φάρμακο για τη θεραπεία ποικίλων παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων αναπνευστικών προβλημάτων, προβλημάτων αρθρώσεων και επούλωσης πληγών. Μπορεί να είναι χρήσιμο στη μείωση των εγκεφαλικών επεισοδίων, στον έλεγχο των ελεύθερων ριζών και στη θεραπεία της ακμής, της ψωρίασης και του εκζέματος. Το εκχύλισμα πρόπολης μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη ζημιών που προκαλούνται από τον μόλυβδο, τον υδράργυρο και το καλάδιο και να βοηθήσει στην απορρόφηση ορισμένων θρεπτικών συστατικών.
Το εκχύλισμα πρόπολης είναι συνήθως σκούρο καφέ. Ωστόσο, το χρώμα ποικίλλει από κόκκινο σε πράσινο έως καφέ, ανάλογα με τη βοτανική πηγή και από ποια περιοχή του κόσμου προέρχεται. Μπορεί να βρεθεί σε ομοιοπαθητικά φάρμακα ως βάμμα σε αλκοόλ, ως υγρό χωρίς αλκοόλ, σε τραπέζια και σε κάψουλες. Βρίσκεται ως συστατικό σε φυτική οδοντόκρεμα και στοματικό διάλυμα.
Οι μόνες γνωστές αλλεργικές παρενέργειες της πρόπολης είναι ορισμένες περιπτώσεις αλλεργικής αντίδρασης σε προϊόντα μελισσών. Το εκχύλισμα πρόπολης είναι διαθέσιμο στα περισσότερα καταστήματα υγιεινής διατροφής και από διάφορους ιστότοπους στο Διαδίκτυο που πωλούν φυτικά φάρμακα, φυτικά εκχυλίσματα και ομοιοπαθητικά φάρμακα. Είναι πάντα καλή ιδέα να συμβουλευτείτε έναν ειδικό πριν χρησιμοποιήσετε οποιοδήποτε ομοιοπαθητικό φάρμακο ή φυτικό συμπλήρωμα.