Ένα εμφύτευμα σπόρων προστάτη είναι ένα ραδιενεργό εμφύτευμα που εισάγεται στον προστάτη με σκοπό τη θεραπεία του καρκίνου. Με την παροχή ακτινοβολίας απευθείας στο σημείο του όγκου, το εμφύτευμα σπόρων προστάτη παρέχει στοχευμένη ακτινοθεραπεία που έχει σχεδιαστεί για να συρρικνώνει και να εξαλείφει τον όγκο με ελάχιστη έκθεση σε ακτινοβολία για τον ασθενή. Οι ασθενείς που είναι υποψήφιοι για εμφύτευση σπόρων προστάτη μπορεί να θέλουν να εξετάσουν αυτήν την επιλογή επειδή είναι λιγότερο επεμβατική από άλλες μορφές θεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη.
Η τοποθέτηση ραδιενεργών υλικών μέσα ή κοντά στο σημείο του καρκίνου είναι γνωστή ως βραχυθεραπεία και οι σπόροι του καρκίνου του προστάτη αναφέρονται μερικές φορές ως βραχυθεραπεία προστάτη. Οι «σπόροι» που χρησιμοποιούνται είναι περίπου στο μέγεθος των κόκκων ρυζιού και ο αριθμός που εισάγεται μπορεί να ποικίλλει, ανάλογα με τον ασθενή, το σχήμα και το μέγεθος του προστάτη και τον καρκίνο. Η διαδικασία πραγματοποιείται με τη βοήθεια ιατρού που έχει εμπειρία και εκπαίδευση στην ακτινοθεραπεία.
Η χρήση μιας διαδικασίας εμφύτευσης σπόρων προστάτη μπορεί να εξεταστεί όταν ένας ασθενής έχει καρκίνο χαμηλής έως μέτριας διαβάθμισης που είναι καλά διαφοροποιημένος. Στη διαδικασία, ο ασθενής τίθεται υπό γενική ή ραχιαία αναισθησία και οι σπόροι εισάγονται με τη βοήθεια ιατρικού εξοπλισμού απεικόνισης για να καθοδηγηθεί η τοποθέτηση και να διασφαλιστεί ότι οι σπόροι έχουν τοποθετηθεί σωστά και με ασφάλεια. Ένα εμφύτευμα σπόρων προστάτη μπορεί επίσης να συνδυαστεί με άλλες θεραπείες καρκίνου, εάν ο ογκολόγος του ασθενούς πιστεύει ότι η συνδυασμένη θεραπεία μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική.
Τα εμφυτεύματα που έχουν σχεδιαστεί για προσωρινή χρήση παρέχουν υψηλή δόση ακτινοβολίας επειδή πρέπει να λειτουργήσουν γρήγορα και πλήρως πριν αφαιρεθούν. Τέτοια εμφυτεύματα είναι γνωστά ως εμφυτεύματα υψηλής δόσης ακτινοβολίας (HDR). Αντίθετα, τα μόνιμα εμφυτεύματα είναι χαμηλότερης δόσης και ονομάζονται εμφυτεύματα χαμηλής δόσης ακτινοβολίας (LDR). Πριν πραγματοποιηθεί μια διαδικασία εμφύτευσης σπόρων προστάτη, ο ασθενής μπορεί να θέλει να ρωτήσει για τις διαθέσιμες επιλογές καθώς και τους κινδύνους και τα οφέλη του καθενός.
Η χρήση αυτής της προσέγγισης στη θεραπεία του καρκίνου επιτρέπει στον ασθενή να διατηρήσει τον προστάτη, αντί να τον αφαιρέσει χειρουργικά για να αφαιρεθεί ο καρκίνος. Ορισμένοι ερευνητές του καρκίνου πιστεύουν ότι αυτό βελτιώνει τα αποτελέσματα για τον ασθενή. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες επιπλοκές και κίνδυνοι που σχετίζονται με ένα εμφύτευμα σπόρων προστάτη και ο ασθενής θα πρέπει να τους συζητήσει με έναν γιατρό. Ο ασθενής μπορεί να παρουσιάσει διαταραχές στη λειτουργία του ουροποιητικού και του εντέρου, για παράδειγμα. Υπάρχει επίσης ο κίνδυνος η θεραπεία να μην είναι αποτελεσματική και ότι θα χρειαστεί να ακολουθηθούν πιο επιθετικές θεραπευτικές επιλογές.