Ο τόκος κατά τη λήξη προσφέρεται με πολλά ομόλογα ή επενδύσεις και σημαίνει ότι ολόκληρο το ποσό των δεδουλευμένων τόκων θα καταβληθεί κατά την ημερομηνία λήξης της επένδυσης. Κανονικά, όταν ένα άτομο δανείζεται ή επενδύει χρήματα σε τράπεζα ή χρηματοπιστωτικό ίδρυμα, θα εφαρμόζεται τόκος σε αυτό το ποσό. Η ημερομηνία «λήξης» είναι προκαθορισμένη κατά τη σύναψη του ομολόγου ή της επένδυσης και είναι η ημερομηνία κατά την οποία ο επενδυτής πρέπει να διεκδικήσει το αρχικό εφάπαξ ποσό, μαζί με τυχόν δεδουλευμένους τόκους. Τα ομόλογα που προσφέρουν τόκο στη λήξη ονομάζονται μερικές φορές ομόλογα «μηδενικού τοκομεριδίου» ή «strips».
Οι τόκοι είναι επιπλέον χρήματα που καταβάλλονται στον δανειστή ως αποζημίωση για το ότι είναι από την τσέπη του. Όταν ένα άτομο επενδύει χρήματα σε μια τράπεζα, δανείζει χρήματα στην τράπεζα και δικαιούται τόκους. Οι τόκοι συνήθως μεταφέρονται μέσω ποσοστών και συμφωνούνται πριν την εξαγορά του ομολόγου ή της επένδυσης. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να αποφασίσει να εξοικονομήσει 5,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) σε ένα έτος δέσμευσης καταβάλλοντας τόκο 5 τοις εκατό. Κατά τη διάρκεια αυτού του έτους, το αρχικό ποσό του ομολόγου θα κερδίσει επιπλέον 5 τοις εκατό σε αξία, επομένως ο επενδυτής θα περίμενε μια πρόσθετη πληρωμή 250 $ USD ένα χρόνο μετά την πραγματοποίηση της επένδυσης.
Τα ομόλογα και οι επενδύσεις συνήθως συνάπτονται για χρονικές περιόδους μεγαλύτερες από ένα έτος, συχνά ακόμη και 10 χρόνια, και οι πληρωμές τόκων γενικά δεν καταβάλλονται όλες κατά τη λήξη. Συχνά, μπορεί να κανονιστεί η πληρωμή των τόκων κάθε έξι μήνες, πράγμα που σημαίνει ότι οι τόκοι θα υπολογίζονται και θα αποστέλλονται στον επενδυτή με τη μορφή επιταγής ή με ηλεκτρονική μεταφορά. Πολλοί άνθρωποι προτιμούν αυτό το είδος ομολόγων επειδή έχουν σταθερή απόδοση στα χρήματά τους.
Τα ομόλογα με τόκους λήξης πληρώνουν ολόκληρο τον τόκο κατά την ημερομηνία λήξης, αλλά οι τόκοι συνήθως εξακολουθούν να υπολογίζονται και να συσσωρεύονται κάθε χρόνο. Αυτό σημαίνει ότι οι πληρωμές τόκων προστίθενται στο αρχικά επενδυμένο ποσό και ο ίδιος ο τόκος αρχίζει στη συνέχεια να επιδεινώνεται. Με άλλα λόγια, ο επενδυτής κερδίζει τόκους πάνω από το ενδιαφέρον του/της χρόνο με το χρόνο μέχρι να λάβει ολόκληρο το ποσό μετά τη λήξη της επένδυσης.
Αυτοί οι τύποι επενδύσεων ταιριάζουν κυρίως σε άτομα που αποταμιεύουν για συγκεκριμένο σκοπό. Εάν κάποιος θέλει να εξοικονομήσει χρήματα για να πληρώσει για την κολεγιακή εκπαίδευση ενός παιδιού, τότε είναι προτιμότερο να λάβει τους τόκους στη λήξη, γιατί τότε όλα τα χρήματα που συγκεντρώνονται θα είναι διαθέσιμα για αυτόν τον καθορισμένο σκοπό. Ανάλογα με τους όρους και τις προϋποθέσεις της επένδυσης, ο επενδυτής ενδέχεται να πληρωθεί με χαμηλότερο επιτόκιο από αυτό που έχει συμφωνηθεί, εάν ανακτήσει την επένδυση πριν από την ημερομηνία λήξης. Η άλλη πλευρά σε αυτό είναι ότι οι πολιτικές επιτοκίων στη λήξη γενικά προσφέρουν καλύτερα επιτόκια από τις τυπικές επενδύσεις που πληρώνουν πιο συχνά, επομένως μπορεί να αξίζει να ληφθούν υπόψη για επενδυτές που είναι απίθανο να χρειαστούν τα χρήματα πριν από την ημερομηνία λήξης.