Ένα ενυδρείο είναι μια ειδικά σχεδιασμένη συσκευή που λειτουργεί ως τεχνητό βιότοπο για ζώα που κατοικούν στο νερό. Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι συνδέουν ένα ενυδρείο με τροπικά ψάρια, το ενυδρείο μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη στέγαση αμφιβίων ή μεγάλων θαλάσσιων θηλαστικών. Επιπλέον, πολλά ενυδρεία περιέχουν ποικιλία φυτικών ειδών.
Τα δημόσια ενυδρεία είναι δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα σε όλο τον κόσμο και βρίσκονται συχνά σε ζωολογικούς κήπους ή θαλάσσια πάρκα. Είναι κατασκευασμένα από οπλισμένο σκυρόδεμα και πλαστικά για να δημιουργήσουν μια δεξαμενή αρκετά μεγάλη για να χωρέσει ένα ολόκληρο υποβρύχιο οικοσύστημα. Για παράδειγμα, το ενυδρείο Shedd στο Σικάγο του Ιλινόις έχει χωρητικότητα περίπου δύο εκατομμύρια γαλόνια (7,570,823.6 λίτρα). Το ενυδρείο Georgia στην Ατλάντα της Γεωργίας είναι το μεγαλύτερο ενυδρείο στον κόσμο με περισσότερα από οκτώ εκατομμύρια γαλόνια (30,283,294.4 λίτρα) θαλασσινό και γλυκό νερό.
Τα περισσότερα δημόσια ενυδρεία μπορούν να θεωρηθούν βιοτόποι, οικοτύποι ή οικοτόποι, καθώς στεγάζουν φυτά, ψάρια και ασπόνδυλα που θα ζούσαν μόνο μαζί σε φυσικό βιότοπο. Οι καρχαρίες και οι φάλαινες είναι μερικά από τα πιο κοινά είδη που βρίσκονται στα δημόσια ενυδρεία, αν και οι βίδρες, οι πιγκουίνοι και άλλα ημι-υδρόβια ζώα είναι συχνά αρκετά δημοφιλή. Ένα ενυδρείο που έχει σχεδιαστεί για να κρατά δελφίνια ονομάζεται δελφινάριο.
Εάν θέλετε να απολαύσετε την παρατήρηση ψαριών και άλλων θαλάσσιων ζώων σε καθημερινή βάση, μπορεί να θέλετε να αγοράσετε ένα μικρό ενυδρείο για το σπίτι. Πάνω από 60 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν ενυδρεία στο σπίτι, με σχεδόν το 40 % των χομπίστες να διατηρούν περισσότερα από ένα ενυδρεία. Το μικρότερο ενυδρείο που είναι πρακτικό για οικιακή χρήση είναι τρία γαλόνια (11.36 λίτρα), αν και μπορείτε να επιλέξετε να αγοράσετε ένα μεγαλύτερο ενυδρείο εάν έχετε τον απαραίτητο χώρο. Καινοτόμα ενυδρεία που έχουν σχεδιαστεί για να μοιάζουν με τραπεζάκια σαλονιού, νεροχύτες ή άλλα είδη οικιακής χρήσης είναι μια άλλη επιλογή που πρέπει να λάβετε υπόψη. Εάν το επιθυμείτε, μπορείτε ακόμη και να φτιάξετε το δικό σας “MacQuarium” από έναν παλιό υπολογιστή Macintosh της Apple.
Ένα οικιακό ενυδρείο περιέχει συνήθως ένα σύστημα φιλτραρίσματος νερού, μια συσκευή κλιματισμού και ένα τεχνητό φως. Τα περισσότερα διαθέτουν επίσης κουκούλα για να μειώσουν την εξάτμιση του νερού και να αποτρέψουν την είσοδο συντριμμιών στη δεξαμενή. Ένα οικιακό ενυδρείο είναι συνήθως κατασκευασμένο από γυάλινα πάνελ ενωμένα με σιλικόνη, αν και το ακρυλικό και το πλαστικοποιημένο γυαλί ενυδρείων γίνονται όλο και πιο δημοφιλή, καθώς αυτά τα υλικά είναι ανθεκτικά και ελαφριά.
Τα οικιακά ενυδρεία σε διάφορα στυλ μπορούν να αγοραστούν από οποιοδήποτε κατάστημα κατοικίδιων ζώων. Οι τιμές θα ποικίλλουν ανάλογα με το μέγεθος του ενυδρείου, την ποιότητα των υλικών που χρησιμοποιούνται και αν περιλαμβάνεται ή όχι μια βάση. Οι υπάλληλοι του καταστήματος είναι συνήθως εκπαιδευμένοι να παρέχουν οποιαδήποτε βοήθεια χρειάζεστε για την επιλογή συμβατών ψαριών για το ενυδρείο σας.