Το επεκτατικό χάσμα είναι ένας οικονομικός όρος που αναφέρεται στη διαφορά μεταξύ του πραγματικού Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) και του δυνητικού ΑΕΠ σε μια δεδομένη οικονομία. Το επεκτατικό χάσμα είναι αυτό που καθορίζεται από την παραγωγή, καθώς η διαφορά μεταξύ του πραγματικού και του δυνητικού ΑΕΠ έγκειται στο γεγονός ότι το πραγματικό ΑΕΠ έχει προσαρμοστεί για να αντισταθμίσει πληθωριστικούς παράγοντες, ενώ το δυνητικό ΑΕΠ είναι μια αναπαράσταση του πραγματικού ΑΕΠ σε περιόδους που υπάρχει πλήρης απασχόληση σε μια δηλωμένη οικονομία. Ως εκ τούτου, όταν η κατάσταση στη χώρα είναι τέτοια που η δυνητική παραγωγή ΑΕΠ είναι μικρότερη από την πραγματική παραγωγή ΑΕΠ, η οικονομία θα λέγαμε ότι έχει ένα επεκτατικό χάσμα.
Κάτι που αξίζει να ληφθεί υπόψη κατά την ανάλυση της εμφάνισης ενός επεκτατικού χάσματος στην οικονομία μιας χώρας είναι η πηγή ενός τέτοιου χάσματος. Συνήθως, το χάσμα μπορεί να είναι συνέπεια της εφαρμογής μιας νομισματικής πολιτικής από την κεντρική ή την επικεφαλής τράπεζα σε αυτήν την περιοχή. Τέτοιες νομισματικές πολιτικές περιλαμβάνουν συχνά τη μείωση των επιτοκίων ως μέσο ενθάρρυνσης μεγαλύτερης κατανάλωσης από τους καταναλωτές σε περιπτώσεις όπου ο στόχος είναι να τονωθεί μια οικονομία με χαμηλές επιδόσεις ή χαμηλή απόδοση. Αυτή η μείωση του ενδιαφέροντος συχνά σημαίνει ότι οι καταναλωτές θα μπορούν να έχουν ευκολότερη πρόσβαση σε κεφάλαια και πιστωτικές διευκολύνσεις με τις οποίες θα διευκολύνουν τις αγορές και άλλες δαπάνες τους. Η αύξηση της κατανάλωσης θα οδηγήσει αναπόφευκτα σε άνοδο του επιπέδου της ζήτησης για διάφορα αγαθά και υπηρεσίες στην οικονομία, ασκώντας πίεση στην ικανότητα των παραγωγών, των κατασκευαστών και των προμηθευτών να ανταποκριθούν στη ζήτηση.
Το επεκτατικό χάσμα εμφανίζεται ως ένα είδος απάντησης στην υπέρβαση της ζήτησης σε σχέση με τη διαθεσιμότητα της προσφοράς, κάτι που μπορεί επίσης να αναφέρεται ως πληθωρισμός έλξης ζήτησης. Κατά τον προσδιορισμό ενός επεκτατικού χάσματος, συνήθως γίνονται προβολές στο μέλλον ως μέσο προσδιορισμού μιας κατάστασης όπου η δαπάνη δεν θα είναι ισοδύναμη με την κατανάλωση. Μια απεικόνιση της έννοιας του επεκτατικού χάσματος μπορεί να φανεί σε μια κατάσταση όπου μια εταιρεία πρέπει να πληρώσει περισσότερο τους εργοδότες της λόγω της αύξησης της ζήτησης που αναγκάζει την εταιρεία να προσλάβει περισσότερους εργαζομένους, να αυξήσει τις ώρες των υπαρχόντων εργαζομένων και κατά συνέπεια να αυξήσει το δαπάνες της εταιρείας για μισθούς και λοιπούς μισθούς. Ένας τέτοιος παράγοντας θα αναγκάσει την εταιρεία να αναζητήσει άλλα μέσα για την κάλυψη αυτών των δαπανών, συνήθως με τη μορφή αυξήσεων τιμών που κατά συνέπεια οδηγεί σε πληθωρισμό.
SmartAsset.