Το εξάνθεμα είναι ένα εξάνθημα που καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος ή όλο το σώμα. Είναι μια σπάνια επιπλοκή στους ενήλικες, αλλά αρκετά συχνή σε βρέφη και μικρά παιδιά. Πολλές διαφορετικές καταστάσεις μπορούν να προκαλέσουν ένα εξάνθεμα, συμπεριλαμβανομένων ιογενών λοιμώξεων, βακτηριακών λοιμώξεων, ανεπιθύμητων ενεργειών φαρμάκων και μη φυσιολογικών αποκρίσεων του ανοσοποιητικού συστήματος. Η εμφάνιση και τα συμπτώματα του εξανθήματος εξαρτώνται από την υποκείμενη αιτία, αλλά πολλά εξάνθεμα προκαλούν κνησμώδη εξογκώματα ή επίπεδες, κηλιδώδεις κηλίδες κόκκινου δέρματος. Τα εξανθήματα συνήθως υποχωρούν μόλις αντιμετωπιστεί η αιτία ή ο ιός συνεχίσει την πορεία του, αλλά ένας παιδίατρος μπορεί να προτείνει ειδικές λοσιόν ή τοπικές αλοιφές για την ανακούφιση των συμπτωμάτων στο μεταξύ.
Οι συνήθεις αιτίες ενός εξάνθεμου περιλαμβάνουν τις ιογενείς λοιμώξεις ανεμοβλογιά, ιλαρά και γρίπη. Σχεδόν κάθε ευρέως διαδεδομένη βακτηριακή λοίμωξη μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρό εξάνθημα σε ένα πολύ μικρό βρέφος, συμπεριλαμβανομένου του σταφυλόκοκκου και του στρεπτόκοκκου. Ένα παιδί μπορεί επίσης να υποστεί αλλεργική αντίδραση σε ένα τοπικό ή από του στόματος φάρμακο ή ένα συγκεκριμένο είδος λοσιόν. Περιστασιακά, μια σημαντική αυτοάνοση διαταραχή είναι υπεύθυνη για τα εξάνθεμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί ακόμη και να εμφανιστεί εξάνθημα χωρίς καμία αναγνωρίσιμη αιτία.
Τα περισσότερα εξάνθεμα προηγούνται από άλλα συμπτώματα της υποκείμενης νόσου. Οι ιογενείς λοιμώξεις, για παράδειγμα, συχνά προκαλούν πυρετό, κόπωση, πόνους στις αρθρώσεις και τους μύες και απώλεια όρεξης πριν εμφανιστούν εξανθήματα. Ένα βρέφος μπορεί να είναι πολύ ευερέθιστο ή ιδιαίτερα ληθαργικό καθώς εμφανίζεται μια ασθένεια. Όταν αναπτύσσεται ένα εξάνθεμα, συχνά καλύπτει σχεδόν όλο το δέρμα του παιδιού. Η ερυθρότητα και τα εξογκώματα είναι συνήθως πιο συγκεντρωμένα στον κορμό, τους γλουτούς, τα χέρια και τα πόδια παρά στα χέρια, τα πόδια και το πρόσωπο.
Είναι σημαντικό να επισκέπτεστε έναν παιδίατρο κάθε φορά που αναπτύσσεται εξάνθημα σε όλο το σώμα και άλλα συμπτώματα για να καθοριστεί η καλύτερη πορεία θεραπείας. Ένας γιατρός μπορεί συνήθως να προσδιορίσει την αιτία με βάση τα σωματικά συμπτώματα του παιδιού. Μπορεί να χρειαστεί να συλλεχθούν και να ελεγχθούν δείγματα αίματος ή ιστού δέρματος για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση σε ορισμένες περιπτώσεις.
Πολλές ιογενείς ασθένειες της παιδικής ηλικίας δεν ανταποκρίνονται καλά στην ιατρική θεραπεία. Οι γιατροί απλώς ενθαρρύνουν τους γονείς να διασφαλίσουν ότι τα παιδιά τους ξεκουράζονται και υγρά μέχρι να υποχωρήσουν οι λοιμώξεις. Τα από του στόματος αντιβιοτικά είναι συνήθως αποτελεσματικά στην επιτάχυνση της φάσης επούλωσης μιας βακτηριακής λοίμωξης και η διακοπή ή η αλλαγή φαρμάκων τερματίζει γρήγορα τις αντιδράσεις που σχετίζονται με το φάρμακο. Εάν το εξάνθεμα είναι φαγούρα και ερεθιστικό, ένας παιδίατρος μπορεί να παράσχει μια τοπική αντιισταμινική αλοιφή ή να συστήσει μια λοσιόν καλαμίνης χωρίς ιατρική συνταγή. Τα περισσότερα εξάνθεμα εξαφανίζονται σε περίπου δύο εβδομάδες χωρίς να προκαλέσουν μόνιμη βλάβη στο δέρμα ή παρατεταμένα προβλήματα υγείας.