Το εξωτερικό χρέος, γνωστό και ως εξωτερικό χρέος, είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για την ταξινόμηση του ποσού των χρημάτων που οφείλει μια χώρα σε άλλες χώρες ή εξωτερικούς τραπεζικούς οργανισμούς όπως η Παγκόσμια Τράπεζα. Υπάρχουν πολλοί λόγοι που μια χώρα μπορεί να επιλέξει να χρεωθεί με εξωτερικό χρέος, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης υποδομών ή της οικονομικής τόνωσης. Από το 2009, το εκτιμώμενο εξωτερικό χρέος για όλες τις χώρες του κόσμου κυμαινόταν σε περίπου 56.9 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (USD).
Η ιδέα του εξωτερικού χρέους δεν είναι καινούργια. από την άνοδο του πολιτισμού δεν ήταν ασυνήθιστο να δανειζόμαστε χρήματα ή πόρους από φιλικά εδάφη. Πολέμοι έχουν διεξαχθεί, πόλεις έχουν χτιστεί και φυσικές καταστροφές έχουν ξεπεραστεί χάρη στην έννοια του εξωτερικού χρέους. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χρησιμοποιήσει την πολιτική εξωτερικού δανεισμού από την ίδρυσή τους. ο Επαναστατικός Πόλεμος χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από δάνεια εθνών φιλικών προς τον αποικιακό σκοπό.
Η σχεδόν παγκόσμια χρήση ξένου δανεισμού οδήγησε στην ίδρυση διεθνών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων ή ΝΧΙ. Πρόκειται ουσιαστικά για τράπεζες που υπόκεινται σε διεθνείς νόμους και διοικούνται από αξιωματούχους κρατών μελών. Πολλά από τα πιο γνωστά ΔΤΙ δημιουργήθηκαν μετά τον Β ‘Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν χρειάστηκε πολύ οικονομική ανακούφιση για να επιδεσμούν τις πολλές αιμορραγούμενες και κατεστραμμένες χώρες που είχαν απομείνει μετά τον παγκόσμιο πόλεμο.
Από τότε, πολλά ΔΤΙ ειδικεύονται σε δάνεια προς αναπτυσσόμενες χώρες ή χώρες του Τρίτου Κόσμου που θα βοηθήσουν στη βελτίωση τόσο των υποδομών όσο και των οικονομικών επιδιώξεων με την ελπίδα να ωφελήσουν την παγκόσμια οικονομία. Ορισμένοι επικριτές των ΔΧΙ υποδηλώνουν ότι αυτά τα ιδρύματα είναι γεμάτα διαφθορά και πιθανό κίνδυνο, υποστηρίζοντας ότι το διεθνές δίκαιο είναι ένα εύθραυστο και εξαιρετικά ασαφές σύνολο οδηγιών που δημιουργήθηκαν από μη εκλεγμένους αξιωματούχους. Πολλοί διαφωνούν με την ιδέα ότι μια δημοκρατική χώρα με σαφή σειρά νόμων θα μπορούσε να υπόκειται σε διεθνείς νόμους στους οποίους οι πολίτες της δεν ψήφισαν ούτε εκλέχτηκαν υπάλληλοι.
Ένας όρος που εμφανίζεται συχνά όταν εξετάζουμε το εξωτερικό χρέος είναι η βιωσιμότητα. Για να είναι βιώσιμο το εξωτερικό χρέος, μια χώρα πρέπει να έχει αρκετά υψηλό ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) προκειμένου να εξοφλήσει και τελικά να εξοφλήσει το χρέος, ενώ συνεχίζει τη δική της οικονομική λειτουργία. Επομένως, μια χώρα με υψηλό ΑΕΠ ή μεγάλο απασχολούμενο πληθυσμό μπορεί να είναι σε θέση να διατηρήσει πολύ περισσότερο χρέος από μια μικρή ή φτωχή χώρα. Στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, το χρέος του 2009 ήταν περίπου 13.5 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, αλλά ισοδυναμούσε μόνο με το 98% του ΑΕΠ. Η Ζιμπάμπουε, από την άλλη πλευρά, έχει πολύ χαμηλότερο χρέος μόλις πάνω από 5.8 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, αλλά το ποσό αυτό ανέρχεται συνολικά στο 282.6% του ΑΕΠ.
Δεδομένου ότι είναι γενικά προς το συμφέρον της παγκόσμιας οικονομίας να διατηρείται η μία στην άλλη, οι χώρες που δεν μπορούν να πληρώσουν το εξωτερικό τους χρέος έχουν συχνά μια ποικιλία επιλογών επέκτασης και συγχώρεσης. Ορισμένες πλουσιότερες χώρες θα προσφέρουν ελάφρυνση του χρέους σε αντάλλαγμα για εμπορικές συμφωνίες ή με αντάλλαγμα τη διάθεση οικονομικών πόρων σε προγράμματα βελτίωσης, όπως η εκπαίδευση για τις γυναίκες. Ο κίνδυνος για το υψηλό εξωτερικό χρέος είναι ακραίος: εάν μια χώρα χρωστάει σε άλλη μεγάλη πλειοψηφία χρέους, το δανειζόμενο έθνος μπορεί να επιλέξει να ονομάσει όλα τα οφειλόμενα χρέη ως μέσο διεκδίκησης του οικονομικού ελέγχου, αλλάζοντας για πάντα την κυριότητα ενός χρεωμένου έθνους στους πιστωτές του.
SmartAsset.