Το εξωτερικό ή το διεθνές εμπόριο μπορούν να θεωρηθούν διάφορα πράγματα, ανάλογα με το είδος του εμπορίου για το οποίο μιλάμε. Σε γενικές γραμμές, είναι το εμπόριο αγαθών και υπηρεσιών που προορίζονται για μια χώρα διαφορετική από τη χώρα καταγωγής τους. Το εξωτερικό εμπόριο μπορεί επίσης να είναι επένδυση σε ξένους τίτλους, αν και αυτή είναι μια λιγότερο κοινή χρήση του όρου.
Το εξωτερικό εμπόριο αφορά τις εισαγωγές και τις εξαγωγές. Η ραχοκοκαλιά κάθε εμπορίου μεταξύ εθνών είναι εκείνα τα προϊόντα και οι υπηρεσίες που διακινούνται σε κάποια άλλη τοποθεσία εκτός των συνόρων μιας συγκεκριμένης χώρας. Ορισμένα κράτη είναι επιδέξια στην παραγωγή ορισμένων προϊόντων σε οικονομικά αποδοτική τιμή. Ίσως είναι επειδή έχουν την προσφορά εργασίας ή άφθονους φυσικούς πόρους που συνθέτουν τις απαραίτητες πρώτες ύλες. Ανεξάρτητα από το ποιος είναι ο λόγος, η ικανότητα ορισμένων εθνών να παράγουν αυτό που θέλουν άλλα έθνη είναι αυτό που κάνει το διεθνές εμπόριο να λειτουργεί.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα προϊόντα που παράγονται σε συνθήκες εξωτερικού εμπορίου μοιάζουν πολύ με άλλα προϊόντα που παράγονται σε όλο τον κόσμο, τουλάχιστον στην ακατέργαστη μορφή τους. Επομένως, αυτά τα προϊόντα, γνωστά ως εμπορεύματα, συχνά συγκεντρώνονται σε μια μαζική αγορά και πωλούνται. Αυτό ονομάζεται εμπορία εμπορευμάτων. Τα πιο κοινά εμπορεύματα που πωλούνται συχνά στο εξωτερικό εμπόριο είναι το πετρέλαιο και τα σιτηρά.
Υπάρχουν ορισμένα ζητήματα σχετικά με τις εισαγωγές και τις εξαγωγές που πρέπει να ληφθούν υπόψη κατά τη διεξαγωγή εξωτερικού εμπορίου. Για παράδειγμα, ορισμένες χώρες έχουν βιομηχανίες που μπορεί να θέλουν να προστατεύσουν. Αυτές οι βιομηχανίες μπορεί να είναι σε ανταγωνισμό με ξένες εταιρείες για την ευκαιρία να πουλήσουν προϊόντα στην εγχώρια αγορά. Για την προστασία του εσωτερικού εμπορίου, οι χώρες μπορούν να θεσπίσουν δασμούς, που είναι φόροι σε ορισμένα ξένα αγαθά. Ενώ αυτός είναι ένας τρόπος δημιουργίας εσόδων, η πραγματική του αξία έγκειται στο να βοηθήσει αυτές τις εγχώριες εταιρείες.
Για παράδειγμα, για να ενθαρρυνθεί η εγχώρια παραγωγή αιθανόλης στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει επιβληθεί δασμός στη βραζιλιάνικη αιθανόλη. Αυτό προστατεύει την αγορά αιθανόλης στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία διαφορετικά δεν θα ήταν σε θέση να ανταγωνιστεί τη βραζιλιάνικη αιθανόλη με βάση το κόστος. Στη Βραζιλία, η αιθανόλη παρασκευάζεται από ζάχαρη, η οποία παράγει πολύ περισσότερα γαλόνια αιθανόλης ανά στρέμμα από το καλαμπόκι, την κύρια καλλιέργεια που χρησιμοποιείται για την αιθανόλη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Εκτός από τους δασμούς, οι εκδόσεις συναλλάγματος είναι ένας άλλος παράγοντας στο εξωτερικό εμπόριο. Ορισμένες εταιρείες που πωλούν προϊόντα στο εξωτερικό προτιμούν να πληρώνονται σε συγκεκριμένο τύπο νομίσματος, όπως το δολάριο ΗΠΑ ή το ευρώ. Αυτό προστατεύει την εταιρεία σε περίπτωση που η χώρα που συμμετέχει σε ένα εμπόριο βιώσει ταχεία υποτίμηση του νομίσματος. Οι περισσότερες εμπορικές συμφωνίες εξωτερικού θα περιλαμβάνουν πάντα ένα σχετικά σταθερό νόμισμα.
SmartAsset.