Μια εξόρμηση είναι μια ευκαιρία για έναν μαθητή να ασχοληθεί με πρακτική μάθηση, συμμετέχοντας ενεργά σε ένα πεδίο ενδιαφέροντος. Είναι πολύ παρόμοιο με μια πρακτική άσκηση, αλλά είναι γενικά μικρότερης διάρκειας. Οι εξάσκηση τείνουν επίσης να είναι λιγότερο εκτεταμένες από την πρακτική άσκηση και οι φοιτητές μπορούν ή όχι να λάβουν ακαδημαϊκή πίστωση για αυτούς, ανάλογα με το ίδρυμα που παρακολουθούν. Ο όρος «εξωτερικός» χρησιμοποιείται επίσης για να αναφερθεί σε ιατρό επαγγελματία που σχετίζεται με μια εγκατάσταση, αλλά δεν θεωρείται μέλος του προσωπικού πλήρους απασχόλησης.
Ο όρος προέκυψε το 1945, όταν η ιδέα της δοκιμής μιας καριέρας προτού βυθιστεί σε αυτήν άρχισε να είναι πιο διαδεδομένη. Σε μια εξόρμηση, ο μαθητής συνήθως ακολουθεί ένα έμπειρο μέλος της εταιρείας ενώ εκτελεί καθημερινές εργασίες. Μπορεί να συμμετέχει και ο εξωτερικός, γενικά υπό στενή επίβλεψη. Η εξόρμηση είναι συνήθως σύντομη και επικεντρώνεται στο να δώσετε σε κάποιον μια γεύση από μια πιθανή καριέρα. Σε αντίθεση με την πρακτική άσκηση, υπάρχει λιγότερη εστίαση στην επαγγελματική κατάρτιση, καθώς ο εξωτερικός μπορεί να επιλέξει ή όχι να ακολουθήσει αυτήν την καριέρα.
Ορισμένοι τομείς προσφέρουν ευκαιρίες εξάσκησης, συμπεριλαμβανομένου του δικαίου, των επιστημών και των εκδοτικών επιχειρήσεων. Πολλά σχολεία προσφέρουν παραπομπές σε προγράμματα εξάσκησης για ενδιαφερόμενους μαθητές, αλλά είναι επίσης δυνατό να επικοινωνήσετε απευθείας με μια εταιρεία για να ρωτήσετε σχετικά με τις δυνατότητες εξάσκησης. Συνήθως απαιτείται αίτηση, η οποία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει συνέντευξη, ανάλογα με την εταιρεία. Η διαδικασία χρησιμεύει επίσης ως προεπισκόπηση της διαδικασίας υποβολής αίτησης εργασίας, βοηθώντας τον μαθητή να μάθει για αποτελεσματικές τεχνικές για την απόκτηση εργασίας.
Ορισμένα κολέγια απαιτούν από τους μαθητές να συμμετέχουν σε τουλάχιστον μία εξόρμηση. Αρκετά ιδρύματα, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχουν ένα σύντομο χρονικό διάστημα κατά τη σχολική χρονιά, συνήθως τον Ιανουάριο, που προορίζεται ειδικά για εργασία πεδίου. Οι μαθητές ενθαρρύνονται να εξερευνήσουν διαφορετικές σταδιοδρομίες και να εμπλακούν σε περισσότερα εργαλεία μάθησης κατά τη διάρκεια της περιόδου εργασίας. Ένας φοιτητής που κάνει εξάσκηση τον Ιανουάριο μπορεί να αποφασίσει να επιστρέψει για μεγαλύτερη πρακτική άσκηση, εάν η εμπειρία ήταν θετική.
Ανάλογα με τον τρόπο λειτουργίας ενός σχολείου, ένας μαθητής μπορεί να είναι επιλέξιμος για να λάβει ακαδημαϊκή πίστωση για εξάσκηση. Συνήθως, ο επόπτης του μαθητή πρέπει να υποβάλει αξιολόγηση και ο μαθητής πρέπει επίσης να αποδείξει ότι έμαθε κατά τη διάρκεια της εξόρμησης. Το ποσό της πίστωσης για το οποίο μπορεί να είναι επιλέξιμο ο φοιτητής διαφέρει ανάλογα με το ίδρυμα. Ορισμένα σχολεία προσφέρουν πίστωση μόνο για την ολοκλήρωση της πρακτικής άσκησης, οπότε εάν ο μαθητής ενδιαφέρεται να συνεχίσει είτε για πίστωση, η επικοινωνία με έναν ακαδημαϊκό σύμβουλο είναι μια εξαιρετική ιδέα.