Ο αισθητήρας είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της απόστασης ή του κενού μεταξύ δύο αντικειμένων. Οι μετρητές Feeler χρησιμοποιούνται εκτενώς σε μια ποικιλία βιομηχανιών, για τη δημιουργία εξοπλισμού κατασκευής για να διασφαλιστεί η αποτελεσματική απόδοση. Χρησιμοποιούνται επίσης συνήθως για εξαρτήματα κινητήρα αυτοκινήτων που απαιτούν ακριβή απόσταση για να λειτουργήσουν σωστά.
Οι μετρητές Feeler είναι διαθέσιμοι σε μεγάλη γκάμα αγγλικών και μετρικών μεγεθών. Ένας μετρητής αισθητήρα συνήθως αγοράζεται ως μέρος ενός σετ που περιλαμβάνει μια σειρά μεμονωμένων μετρητών με προοδευτικά αυξανόμενα πάχη. Οι μετρητές μπορούν επίσης να αγοραστούν μεμονωμένα και μπορούν να κατασκευαστούν σε προσαρμοσμένα σχήματα και μεγέθη.
Για τη μέτρηση του χώρου μεταξύ δύο αντικειμένων, χρησιμοποιείται πρώτα ένας μετρητής με πάχος που είναι κοντά στην απόσταση του διακένου. Εάν αυτό το μετρητή είναι πολύ μεγάλο για να χωρέσει, χρησιμοποιείται το μετρητή με το επόμενο, χαμηλότερο πάχος. Εάν το μετρητή έχει υπερβολικό διάκενο, δοκιμάζεται ο αισθητήρας με το επόμενο, μεγαλύτερο πάχος. Αυτή η διαδικασία επαναλαμβάνεται, έως ότου εντοπιστεί ένας μετρητής που ταιριάζει άνετα στο κενό. Το πάχος αυτού του μετρητή αντιπροσωπεύει τότε την απόσταση του διακένου.
Ένα επίπεδο μετρητή αισθητήρα ή λεπίδα έχει συνήθως πλάτος μισή ίντσα (1.27 cm) και μήκος αρκετές ίντσες (ή εκατοστά). Ένα σετ περιλαμβάνει γενικά μια θήκη που περιέχει μια σειρά από λεπίδες με διαφορετικά πάχη. Οι λεπίδες ανεμιστήρες έξω από τη θήκη για να επιτρέψουν στο χρήστη να επιλέξει το πάχος της λεπίδας της επιλογής και, στη συνέχεια, διπλώστε τους μετρητές που δεν χρησιμοποιούνται ξανά στη θήκη. Κάθε λεπίδα είναι σφραγισμένη με το πάχος της για εύκολη αναγνώριση. Ένα επίπεδο μετρητή αισθητήρα είναι συνήθως εύκαμπτο και μπορεί να λυγίσει για χρήση σε δυσπρόσιτα μέρη.
Ένας μετρητής αισθητήρα σύρματος αποτελείται συνήθως από μια θήκη που περιέχει μια σειρά από στρογγυλά σύρματα με διαφορετικά πάχη. Τα καλώδια είναι συνήθως λυγισμένα σε σχήμα “U”, στερεωμένα, άκαμπτα, στο στήριγμα και είναι λιγότερο εύκαμπτα από τα επίπεδα αισθητήρα. Οι μετρητές αισθητήρα σύρματος χρησιμοποιούνται συχνά σε εφαρμογές αυτοκινήτων για τη μέτρηση των κενών του ηλεκτροδίου του μπουζί και άλλα κρίσιμα διάκενα ανάφλεξης, όπως οι βαλβίδες.
Ένας μετρητής ράμπας ή βαθμονομημένος αισθητήρας αυξάνεται σε πάχος σε όλο το μήκος του. Υπάρχουν σημάνσεις που προσδιορίζουν το πάχος σε πολλές θέσεις κατά μήκος του μετρητή. Τοποθετείται στο κενό που μετράται, μέχρι να έχει μηδενικό διάκενο. Το πάχος του μετρητή σε αυτή τη θέση αντιπροσωπεύει την απόσταση του διακένου.
Οι μετρητές Feeler κατασκευάζονται συνήθως από υψηλής ποιότητας ανθρακούχο χάλυβα και κατασκευάζονται με μηχανική επεξεργασία σε πολύ λεία επιφάνεια. Άλλα υλικά λεπίδων είναι διαθέσιμα, όπως ανοξείδωτος χάλυβας, ορείχαλκος και πλαστικό. Οι μεταλλικές λεπίδες έχουν καλύτερη αντοχή στη φθορά και θα διατηρήσουν την ακρίβειά τους μετά από πολλές χρήσεις.