Το φιλτράρισμα νερού με υπεριώδη ακτινοβολία (UV) είναι μια διαδικασία καθαρισμού που χρησιμοποιεί τεχνητά δημιουργημένο υπεριώδες φως για να σκοτώσει βιολογικούς ρύπους όπως παθογόνα και μικροοργανισμούς σε μια παροχή νερού. Μια δημοφιλής μέθοδος για την απολύμανση του νερού, η διήθηση με υπεριώδη ακτινοβολία θεωρείται η ασφαλέστερη και πιο αξιόπιστη τεχνική για την εξάλειψη μικροοργανισμών όπως η σαλμονέλα, το κολοβακτηρίδιο και το E. coli. Ανάλογα με την ανάγκη, οι μονάδες φιλτραρίσματος νερού UV μπορούν να επεξεργαστούν μια παροχή νερού ως σύνολο ή μόνο αυτό που χρησιμοποιείται.
Κατά τη διαδικασία καθαρισμού, το νερό περνά μέσα από ακτίνες που εκπέμπονται από έναν λαμπτήρα UV που περικλείεται σε ένα ημιδιαφανές, προστατευτικό κάλυμμα. Καθώς το νερό κινείται μέσω του θαλάμου ροής, απορροφά τις ακτίνες UV. Όταν οι οργανισμοί στο νερό απορροφούν τις ακτίνες, το γενετικό τους υλικό μεταβάλλεται, εξαλείφοντας την ικανότητά τους να αναπαράγονται. Χωρίς την ικανότητα αναπαραγωγής, ο οργανισμός θεωρείται νεκρός και ο κίνδυνος του εξαλείφεται.
Υπάρχουν δύο όροι που συνδέονται συνήθως με τα συστήματα φιλτραρίσματος νερού UV: δόση και UVT. Η δοσολογία αναφέρεται στην ποσότητα της υπεριώδους ενέργειας που απαιτείται για την καταστροφή των ρύπων και των μικροοργανισμών στο νερό. Σύμφωνα με τα βιομηχανικά πρότυπα, χρησιμοποιείται συχνότητα 254 νανόμετρων για την επίτευξη απολύμανσης. Η υπεριώδης ακτινοβολία UVT, η υπεριώδης διαπερατότητα, χρησιμοποιείται συχνά όταν συζητείται η ποσότητα υπεριώδους φωτός που απαιτείται για να διεισδύσει στη ροή του νερού.
Η ρύθμιση των συστημάτων φιλτραρίσματος νερού UV καθορίζεται και παρακολουθείται από κυβερνητικούς οργανισμούς, όπως η EPA και η Επιτροπή Καταναλωτικών Προϊόντων και Ασφάλειας στις Ηνωμένες Πολιτείες, και αξιόπιστα εργαστήρια του ιδιωτικού τομέα. Η NSF International, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός, είναι ένα από τα πιο γνωστά εργαστήρια που θέτει τα πρότυπα για τις μονάδες επεξεργασίας νερού στο σπίτι. Όλες οι μονάδες φιλτραρίσματος υπεριώδους ακτινοβολίας είναι πιστοποιημένες ότι πληρούν το πρότυπο NSF 55, το οποίο γράφτηκε ειδικά για συστήματα μικροβιολογικής επεξεργασίας νερού υπεριώδους.
Στο εμπόριο διατίθενται δύο τύποι συστημάτων φιλτραρίσματος νερού UV. Ένα σύστημα σημείου εισόδου επεξεργάζεται το νερό στην πηγή του, καθαρίζοντας το νερό πριν φτάσει στη βρύση. Το άλλο σύστημα φιλτραρίσματος νερού UV, που ονομάζεται σημείο χρήσης, είναι ένα φίλτρο που συνδέεται με τη βρύση και καθαρίζει μόνο το νερό που χρησιμοποιείται.
Τα συστήματα σημείου εισόδου και σημείου χρήσης, που θεωρούνται και τα δύο συστήματα φιλτραρίσματος κατηγορίας Α, έχουν σχεδιαστεί για να απομακρύνουν μικροοργανισμούς και να κάνουν το νερό ασφαλές για κατανάλωση. Τα συστήματα κλάσης Β είναι ένα υποσύνολο συστημάτων σημείου χρήσης που χρησιμοποιούνται μόνο για τη συμπληρωματική χρήση της απομάκρυνσης πρόσθετων ρύπων μετά την αρχική απολύμανση που διενεργείται από ένα πρωτεύον σύστημα φιλτραρίσματος.
Τα συστήματα υπεριώδους έχουν μειονεκτήματα. Τα συστήματα δεν επαρκούν για να σκοτώσουν παράσιτα όπως το Giardiasis duodenalis και το Cryptosporidium, τα οποία προέρχονται και τα δύο από βιολογικούς ρύπους όπως τα κόπρανα ανθρώπων και ζώων. Τα συστήματα φιλτραρίσματος με υπεριώδη ακτινοβολία δεν είναι εξοπλισμένα με την ικανότητα να απομακρύνουν τα ιζήματα, δηλαδή τον σίδηρο. Εάν δεν έχει εγκατασταθεί δευτερεύον σύστημα διήθησης για την απομάκρυνση των ιζημάτων, απαιτούνται συχνές αλλαγές φίλτρων.