Η έννοια που είναι γνωστή ως Fin 48 είναι ένας σχετικά νέος λογιστικός κανόνας από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών που παρέχει κατευθυντήριες γραμμές για αβέβαιες φορολογικές θέσεις. Μέσα στον περίπλοκο και συχνά μπερδεμένο φορολογικό κώδικα των Ηνωμένων Πολιτειών, το Fin 48 παρέχει μεγαλύτερη συμμόρφωση σε ένα ασαφές φορολογικό ζήτημα για μια επιχείρηση ή άλλη οντότητα. Κάθε έθνος έχει τους δικούς του κανόνες για τη ρύθμιση της διακύμανσης ή της δυσκολίας υπολογισμού του φόρου εισοδήματος.
Το Fin 48 είναι μια συντομογραφία της Διερμηνείας 48 του FASB. Το Συμβούλιο Προτύπων Χρηματοοικονομικής Λογιστικής είναι ένας ιδιωτικός οργανισμός που βοηθά στον εντοπισμό λογιστικών κανόνων για επιχειρήσεις του ιδιωτικού τομέα. Η αλλαγή του 2006 στην ερμηνεία των κανονισμών του ομοσπονδιακού κώδικα φορολογίας εισοδήματος αναφέρεται συνήθως ως Fin 48 και ισχύει για κάθε είδους επιχειρηματικές συναλλαγές από επαγγελματίες λογιστές και φοροτεχνικούς.
Η κυρίαρχη κατευθυντήρια γραμμή της Διερμηνείας 48 του FASB είναι ότι καθιερώνει μια διαδικασία δύο σταδίων για την αντιμετώπιση της αβεβαιότητας του φόρου εισοδήματος. Προτού εφαρμοστεί αυτή η διαδικασία, οι ηγέτες επιχειρήσεων πρέπει να εφαρμόσουν ένα «όριο αναγνώρισης» που θα τους πει εάν η Διερμηνεία 48 FASB είναι απαραίτητη για τα περιουσιακά στοιχεία, τις φορολογικές υποχρεώσεις ή τις επιστροφές φόρων. Οι νέες λογιστικές κατευθυντήριες γραμμές συχνά επηρεάζουν είτε την αναβολή φόρου είτε την απόσβεση ενός περιουσιακού στοιχείου, καθώς και τη συνολική φορολογική υποχρέωση για ένα δεδομένο φορολογικό έτος.
Οι ειδικοί κατανοούν ότι οι διαδικασίες του πτερυγίου 48 εφαρμόζονται συχνά σε συγκεκριμένα είδη επιχειρηματικών συναλλαγών. Ένα από αυτά είναι οι «επενδύσεις φορολογικού καταφυγίου» που μετατρέπουν τα εισπραχθέντα κεφάλαια σε σύνθετες επενδύσεις που μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστούν. Ένα άλλο κοινό στοιχείο που μπορεί να χρειάζεται αυτό το είδος φορολογικού κανόνα είναι οι διακρατικές επιχειρήσεις. Η συμμετοχή σε μη κερδοσκοπικούς επιχειρηματικούς οργανισμούς είναι ένας ακόμη σχετικός τομέας.
Η διαδικασία της Διερμηνείας 48 του FASB γενικά εφαρμόζει ένα πρότυπο στις φορολογικές αποτιμήσεις που ακολουθεί έναν γενικό νόμο των πιθανοτήτων. Οι ειδικοί προσδιορίζουν αυτό ως εντολή σύμφωνα με την οποία οι υπολογισμοί που εμπλέκονται σε αυτόν τον λογιστικό κανόνα θα πρέπει να είναι 50% ή περισσότερο πιθανό να επικυρωθούν με πλήρη επανεξέταση ή έλεγχο από τα κατάλληλα μέρη. Ο κανόνας “50%” βοηθά τους ηγέτες επιχειρήσεων να σκεφτούν εάν οι δικές τους αποτιμήσεις θα λάβουν έγκριση από τους πράκτορες της IRS ή άλλους που εμπλέκονται στην αξιολόγηση της “πραγματικής ευθύνης” για τις ομοσπονδιακές φορολογικές δηλώσεις.
Οι περισσότεροι ηγέτες επιχειρήσεων και άλλοι δεν είναι καλά εξοικειωμένοι με το Fin 48. Η κοινή πρακτική είναι να χρησιμοποιούνται επαγγελματίες φορολογικοί υπεύθυνοι που μελετούν σε βάθος τις ομοσπονδιακές φορολογικές διαδικασίες των ΗΠΑ. Αυτοί οι επαγγελματίες ειδικεύονται στα δύσκολα ερωτήματα που φέρνει συχνά η Διερμηνεία FASB 48 και ένας εξειδικευμένος φορολογικός λογιστής μπορεί συνήθως να επιλύσει τυχόν ζητήματα φορολογικής αβεβαιότητας χρησιμοποιώντας μέτρα FASB και άλλους αποκλειστικούς πόρους.