Το παλιό ρητό ότι κάποιος πρέπει να έχει χρήματα για να βγάλει χρήματα ισχύει ιδιαίτερα στον τομέα της άντλησης κεφαλαίων. Διάφορες πηγές επιχειρηματικού κεφαλαίου περιλαμβάνουν την πώληση προϊόντων και υπηρεσιών, τη δημιουργία χρέους και τη μόχλευση χρέους. Τα επενδυτικά χρήματα είναι μια άλλη πηγή κεφαλαίου και τα επενδυτικά δολάρια μπορούν να προέλθουν απευθείας από έναν επενδυτή ή από την πώληση μετοχών. Για να μειώσουν το κόστος κεφαλαίου, οι οικονομικοί διαχειριστές επιλέγουν συνήθως τις μεθόδους άντλησης κεφαλαίων που κοστίζουν λιγότερο στην εταιρεία.
Οι μέθοδοι που κοστίζουν λιγότερο εξαρτώνται από τις μεμονωμένες συνθήκες της εταιρείας. Για παράδειγμα, ένας οικονομικός διευθυντής μπορεί να καθορίσει ότι η πώληση μετοχών θα ήταν ο λιγότερο δαπανηρός τρόπος για να κερδίσετε χρήματα – αλλά η εταιρεία δεν είχε μια αρχική δημόσια προσφορά ή IPO μετοχών – επομένως η πώληση σε κοινούς μετόχους δεν αποτελεί επιλογή. Σε αυτήν την περίπτωση, η εταιρεία ενδέχεται να πουλήσει περισσότερα προϊόντα ή να συγκεντρώσει άλλα είδη επενδυτικών κεφαλαίων, όποιο είναι πιο πιθανό να μειώσει το κόστος κεφαλαίου.
Τα κεφάλαια που χρησιμοποιούνται για την εκτέλεση των καθημερινών εργασιών μιας εταιρείας είναι γνωστά ως κεφάλαιο κίνησης. Οι εταιρείες και οι εταιρείες περιορισμένης ευθύνης ή οι LLC αντιμετωπίζονται ως μεμονωμένες οντότητες, οικονομικά και νομικά χωριστές από τους ιδιοκτήτες και τους μετόχους. Αυτό σημαίνει ότι εάν ένας ιδιοκτήτης επιχείρησης μιας εταιρείας ή LLC αποφασίσει να χρησιμοποιήσει τα δικά του χρήματα ως κεφάλαιο κίνησης, τα χρήματά του αντιμετωπίζονται όπως οποιαδήποτε άλλα επενδυτικά κεφάλαια. Η χρηματοδότηση από ιδιοκτήτες είναι ένας γρήγορος και εύκολος τρόπος μείωσης του κόστους κεφαλαίου, εφόσον ο ιδιοκτήτης μπορεί να το αντέξει οικονομικά.
Οι πωλήσεις μετοχών μοιάζουν με μεγάλης κλίμακας χρηματοδότηση από ιδιοκτήτες, με εκατοντάδες ιδιοκτήτες να αγοράζουν μετοχές και να επενδύουν σχετικά μικρά ποσά κεφαλαίου. Αυτό μπορεί να είναι μια ουσιαστικά απεριόριστη πηγή κεφαλαίου, αρκεί η εταιρεία να διατηρεί τους μετόχους ευχαριστημένους πληρώνοντας καλά μερίσματα και να εμφανίζεται σταθερά οικονομικά σταθερή. Το κόστος άντλησης μετοχών περιλαμβάνει τη δημοσιότητα της IPO και την εξασφάλιση ενός χρηματοπιστωτικού ιδρύματος για τη διευκόλυνση της πώλησης μετοχών. Για να μειώσουν το κόστος κεφαλαίου, οι επιχειρήσεις μπορεί να μειώσουν το ποσό στις πληρωμές μερισμάτων, αλλά αυτό θα μπορούσε να έχει την αρνητική επίδραση της μείωσης των τιμών των μετοχών.
Το συνολικό κόστος κεφαλαίου μιας εταιρείας συχνά υπολογίζεται ως σταθμισμένο μέσο κόστος κεφαλαίου. Η φράση «σταθμισμένος μέσος όρος» σημαίνει το κόστος μετά τη φορολογία κάθε πηγής χρηματοδότησης, αθροισμένο και στη συνέχεια υπολογισμένο μέσο όρο με μεγαλύτερη βαρύτητα σε πηγές που παρέχουν αναλογικά υψηλότερο χρηματικό ποσό. Αυτός ο υπολογισμός διπλασιάζεται ως το απαιτούμενο ποσοστό απόδοσης της εταιρείας ή το ποσό που πρέπει να κάνει για να παρέχει κεφάλαιο κίνησης, να αποπληρώσει χρέη και να προσφέρει μερίσματα. Η χρηματοδότηση με χρέος είναι συχνά η πιο δαπανηρή μορφή κεφαλαίου και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κάλυψη ενός απαιτούμενου ποσοστού απόδοσης, αλλά συνήθως δεν είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος μείωσης του κόστους κεφαλαίου.