Η έξοδος ορίζεται ως μέσο εξόδου ή τρόπος εξόδου, και η έξοδος πυρκαγιάς ορίζεται πιο συγκεκριμένα ως μέθοδοι εξόδου από μια κατασκευή κατά τη διάρκεια πυρκαγιάς. Υπάρχουν νόμοι σε δημοτικό, πολιτειακό και ομοσπονδιακό επίπεδο που καθορίζουν τα πρότυπα που πρέπει να πληροί μια δομή προκειμένου να θεωρείται ασφαλής για την έξοδο πυρκαγιάς, και μια σειρά από υπηρεσίες μπορεί να συμβάλουν σε αυτούς τους νόμους. Μπορεί επίσης να ποικίλλουν ανάλογα με την τοποθεσία και η συμμόρφωση με οποιονδήποτε από αυτούς τους νόμους θα μπορούσε να αξιολογηθεί από διαφορετικές υπηρεσίες, όπως πυροσβεστικές υπηρεσίες στις ΗΠΑ, την Υπηρεσία Υγείας και Ασφάλειας στην Εργασία (OSHA), ανάλογα με τον τύπο του κτιρίου ή της δομής. Επιπλέον, τα κτίρια μπορούν να ελεγχθούν για περισσότερους από έναν τύπους εξαρτημάτων εξόδου και θα μπορούσαν να επιθεωρηθούν για έξοδο κατά τη διάρκεια άλλων καταστροφών, φυσικών ή ανθρωπογενών.
Τα πρότυπα εξόδου της πυρκαγιάς έχουν εξελιχθεί σε μια σημαντική χρονική περίοδο και συχνά λόγω τεράστιων πυρκαγιών όπου οι άνθρωποι δεν επιβίωσαν. Όπως αναφέρθηκε, πολλοί διαφορετικοί φορείς έχουν μελετήσει την αποτυχία των ανθρώπων να δραπετεύσουν για να προσδιορίσουν τι χρειάζεται για να δημιουργήσουν την πιθανότητα οι άνθρωποι να μπορούν να εγκαταλείψουν με ασφάλεια μια δομή. Θα ήταν δύσκολο να απαριθμήσουμε όλα τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά εξόδου πυρκαγιάς, αλλά υπάρχουν ορισμένες έννοιες οικοδομικού κώδικα που συνήθως κοινοποιούνται για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να βγουν από ένα κτίριο με ασφαλή τρόπο σε περίπτωση πυρκαγιάς.
Μερικά από αυτά τα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν την ύπαρξη ξεκάθαρα σημειωμένων εξόδων, έτσι ώστε οι άνθρωποι να γνωρίζουν πού να πάνε για να φύγουν σε περίπτωση πυρκαγιάς. Στα περισσότερα κτίρια, πρέπει να υπάρχουν τουλάχιστον δύο έξοδοι και μπορεί να χρειαστεί να είναι περισσότερες εάν η πληρότητα στο κτίριο είναι υψηλή. Οι ίδιες οι έξοδοι συνήθως πρέπει να είναι κατασκευασμένες με υλικά που αντέχουν στη φωτιά για μία ώρα έως δύο ώρες και δεν μπορούν ποτέ να είναι απρόσιτες ή κλειδωμένες. Σε ορισμένα κτίρια, οι πόρτες που δεν είναι έξοδοι πρέπει επίσης να επισημαίνονται με σαφήνεια, έτσι ώστε οι άνθρωποι που βρίσκονται σε πανικό να μην μπερδεύονται και να πάνε σε λάθος κατεύθυνση.
Δεδομένου ότι οι έξοδοι μπορεί να περιλαμβάνουν τη μετάβαση στον κάτω όροφο, υπάρχουν συχνά συγκεκριμένα πρότυπα που πρέπει να υπάρχουν στα κλιμακοστάσια. Οι σκάλες πρέπει να είναι καλά φωτισμένες και οι σκάλες συγκεκριμένου μήκους απαιτούν κιγκλιδώματα. Μια πρόσθετη απαίτηση στα πρότυπα εξόδου πυρκαγιάς είναι συνήθως οι συναγερμοί, οι οποίοι βοηθούν στην ειδοποίηση των ανθρώπων εάν βρίσκεται σε εξέλιξη πυρκαγιά.
Συνήθως, οποιοσδήποτε οργανισμός ορίζει κώδικα δόμησης σε μια πολιτεία ή χώρα, επαληθεύει ότι ένα κτίριο (είτε οικιστική μονάδα/ες, εμπορική ή βιομηχανική) πληροί κατάλληλα τα πρότυπα εξόδου πυρκαγιάς. Όταν σχεδιάζονται κτίρια, οι αρχιτέκτονες και άλλοι πρέπει να έχουν κατά νου οποιονδήποτε κώδικα ώστε ένα κτίριο να περάσει από επιθεώρηση. Περιοδικά ο κώδικας μπορεί να αλλάζει για να πληροί τα νέα πρότυπα, κάτι που θα μπορούσε να απαιτήσει ορισμένες αλλαγές ειδικά από την πλευρά των εμπορικών/βιομηχανικών κτιρίων. Εναλλακτικά, μπορεί να ζητηθεί από τους ιδιοκτήτες ενός κτιρίου να φέρουν τη δομή τους σε κώδικα εάν κάνουν οτιδήποτε αποτρέπει την έξοδο πυρκαγιάς (όπως το μπλοκάρισμα μιας εξόδου με ένα ντουλάπι αρχείων).
Σε μικρότερη κλίμακα, η έξοδος πυρκαγιάς μπορεί επίσης να σημαίνει ανάπτυξη στρατηγικών εξόδου στο σπίτι για την έξοδο από το σπίτι κατά τη διάρκεια πυρκαγιάς. Είναι συνετό να αναπτυχθούν αυτά και οι τοπικές πυροσβεστικές υπηρεσίες μπορεί να είναι πολύ χρήσιμες από αυτή την άποψη. Το να βεβαιωθείτε ότι όλοι έχουν εφαρμόσει ένα σχέδιο εάν συμβεί πυρκαγιά σε ένα σπίτι μπορεί πραγματικά να σώσει ζωές, ειδικά εάν κατά καιρούς εφαρμόζονται στρατηγικές εξόδου.