Ο όρος flex space είναι μια περιγραφή τόσο της διαρρύθμισης ενός κτιρίου επιχειρήσεων όσο και των διατάξεων καθισμάτων μέσα σε ένα γραφείο. Όταν χρησιμοποιείται αρχιτεκτονικά, ο όρος αναφέρεται γενικά σε ένα μεγάλο εμπορικό κτίριο με ανοιχτή κάτοψη που μπορεί εύκολα να προσαρμοστεί ώστε να ταιριάζει στις ανάγκες των ενοικιαστών. Για τους εργαζόμενους, σημαίνει γενικά ότι ένα γραφείο δεν έχει εκχωρημένους χώρους εργασίας.
Ο ευέλικτος χώρος ξεκίνησε ως απάντηση στις μεταβαλλόμενες ανάγκες της οικονομίας. Καθώς η παραγωγή σε μεγάλη κλίμακα άρχισε να μειώνεται σε δημοτικότητα, τα εργοστάσια και τα κτίρια των αποθηκών έμειναν άδεια. Αυτά τα κτίρια ήταν συχνά μεγάλα με πολύ ανοιχτές κάτοψεις. Αυτοί οι βιομηχανικοί χώροι ήταν συχνά πολύ μεγάλοι για τις ανάγκες των περισσότερων γραφείων, αλλά μπορούσαν να τροποποιηθούν εύκολα για να χωρέσουν πολλαπλοί χώροι γραφείων.
Η αρχιτεκτονική ενός κτιρίου ευέλικτου χώρου συνήθως αλλάζει ελάχιστα για να επιτρέψει την εμπορική χρήση. Περιστασιακά, τα νέα γραφεία ενδέχεται να έχουν παραδοσιακές περιμέτρους γυψοσανίδας. Ωστόσο, η εσωτερική διαίρεση του ίδιου του χώρου εργασίας επιτυγχάνεται σχεδόν πάντα χρησιμοποιώντας κινητούς τοίχους και χωρίσματα. Η πιο πρακτική τοποθέτηση αυτών των χωρισμάτων οδηγεί τακτικά σε σειρές τρισδιάστατων γραφείων που ονομάζονται καμπίνες.
Η αυξημένη ανάγκη για εμπορικούς υπαλλήλους έχει απαιτήσει από τους διαχειριστές να χρησιμοποιούν μη παραδοσιακές δεξαμενές εργαζομένων. Αυτά τα άτομα έχουν ανάγκες που συχνά δεν μπορούν να καλυφθούν με ένα πρόγραμμα εννέα έως πέντε. Τα γραφεία έχουν αρχίσει να προσλαμβάνουν περισσότερους εργαζόμενους μερικής απασχόλησης. Μερικοί μάλιστα έχουν αρχίσει να προσφέρουν βραδινές και σαββατοκύριακες ώρες. Εκτός από τους ευέλικτους χώρους γραφείων, ο εταιρικός κόσμος έχει υιοθετήσει ευέλικτες εργάσιμες ημέρες.
Καθώς τα ωράρια εργασίας έχουν γίνει πιο ποικίλα, οι επιχειρήσεις έχουν αρχίσει να παρατηρούν ότι τα γραφεία τους είναι πιο άδεια. Στις περισσότερες παραδοσιακές ρυθμίσεις γραφείου, σε κάθε εργαζόμενο δίνεται ο δικός του χώρος εργασίας. Τις ημέρες που δεν έχει προγραμματιστεί αυτός ο υπάλληλος, αυτός ο χώρος δεν χρησιμοποιείται. Καθώς τα εμπορικά ακίνητα σχεδόν πάντα αγοράζονται ή μισθώνονται από το τετράγωνο, τα άδεια γραφεία μπορούν να σπαταλήσουν ένα σημαντικό χρηματικό ποσό.
Σε απάντηση, πολλές επιχειρήσεις έχουν εφαρμόσει πολιτικές ευέλικτου χώρου για το προσωπικό τους. Σε αυτή τη διάταξη, οι καμπίνες είναι συνήθως εξοπλισμένες με τον εξοπλισμό, όπως τηλέφωνα και υπολογιστές, που χρησιμοποιεί κάθε εργαζόμενος τακτικά κατά τη διάρκεια της βάρδιας του. Όταν φτάνει κάθε άτομο, επιλέγει έναν χώρο εργασίας μόνο για αυτή τη βάρδια. Στη συνέχεια, αυτός ο θάλαμος είναι διαθέσιμος στα μέλη της επόμενης βάρδιας.
Σε γενικές γραμμές, οι εταιρείες που λειτουργούν κατά τις παραδοσιακές ώρες εργασίας δεν θα θεωρούν πρακτικά ανοιχτά καθίσματα. Όσοι έχουν προγραμματίσει αρκετές βάρδιες όλη την ημέρα, εντούτοις, μπορεί να επωφεληθούν από τον ευέλικτο χώρο. Επιπλέον, εκείνοι οι οργανισμοί που απασχολούν μεγάλο αριθμό ατόμων με μερική απασχόληση ή τηλεργασία θα μπορούσαν επίσης να επωφεληθούν από τη ρύθμιση.
SmartAsset.