Όταν ένα κομμάτι αιωρούμενου γυαλιού τοποθετείται πάνω από ένα κομμάτι λιωμένου μετάλλου, το τελικό προϊόν ονομάζεται float glass. Αυτή η διαδικασία δημιουργεί ένα ομοιόμορφο κομμάτι γυαλιού που είναι εντελώς συμπαγές. Τα περισσότερα σύγχρονα οικιστικά και βιομηχανικά κτίρια είναι κατασκευασμένα από γυαλί επίπλευσης, αν και αυτό δεν συνέβαινε πάντα.
Πριν από την αυγή του 17ου αιώνα, σχεδόν όλα τα γυάλινα πάνελ κόπηκαν από γυαλί κορώνας. Για να κατασκευάσουν γυαλί κορώνας, οι κατασκευαστές γυαλιού έπρεπε να δημιουργήσουν μεγάλα σχήματα κυλίνδρων που στη συνέχεια κόπηκαν στη μέση και ισοπεδώθηκαν για να σχηματίσουν ένα τζάμι παραθύρου. Το 1848, ένας Άγγλος μηχανικός με το όνομα Henry Bessemer προσπάθησε να δημιουργήσει μια διαδικασία κατασκευής γυαλιού που ήταν λιγότερο κουραστική από την αρχική διαδικασία γυαλιού κορώνας. Το σύστημα κατασκευής του Bessemer περιελάμβανε μια μεγάλη κορδέλα από επίπεδο γυαλί που κυλήθηκε ανάμεσα σε δύο κυλίνδρους.
Εκτός από την κύλιση του γυαλιού, κάθε υαλοπίνακας έπρεπε να γυαλιστεί με το χέρι. Αποδείχθηκε ότι ήταν μια πολύ δαπανηρή διαδικασία παραγωγής. Πολλοί εφευρέτες προσπάθησαν να δημιουργήσουν ένα πιο αποτελεσματικό σύστημα, αν και κανένας δεν πέτυχε. Μόλις στις αρχές της δεκαετίας του 1950 οι Alastair Pilkington και Kenneth Bickerstaff εφηύραν ένα νέο είδος γυαλιού που ονομάζεται float glass.
Το γυαλί επίπλευσης προέρχεται από ένα μείγμα πρώτων υλών όπως άμμος, ασβεστόλιθος, δολομίτης και ανθρακική σόδα. Αυτά τα υλικά αναμειγνύονται μεταξύ τους και στη συνέχεια τοποθετούνται σε έναν εξαιρετικά καυτό κλίβανο. Μόλις το ποτήρι φτάσει στην επιθυμητή θερμοκρασία, σταθεροποιείται και στη συνέχεια τοποθετείται μέσα σε ένα λουτρό λιωμένου κασσίτερου. Λόγω της αντίδρασης μεταξύ του γυαλιού και του λιωμένου κασσίτερου, το γυαλί τελικά ανοίγει τον δρόμο του προς την επιφάνεια του λουτρού κασσίτερου. Μόλις το ποτήρι κρυώσει αρκετά για να το χειριστεί, περνάει από δύο μηχανικούς κυλίνδρους.
Η ταχύτητα της κυλιόμενης μηχανής υποδεικνύει το πλάτος και το μέγεθος του γυαλιού, γι’ αυτό ορισμένα κομμάτια γυαλιού float είναι μεγαλύτερα ή μικρότερα από άλλα. Τέλος, το γυαλί τοποθετείται σε έναν κλίβανο lehr, έναν κλίβανο ελεγχόμενης θερμοκρασίας που είναι ειδικά κατασκευασμένος για τη διαδικασία του γυαλιού. Το αποτέλεσμα όλης αυτής της διαδικασίας είναι ένα απόλυτα λείο κομμάτι ομοιόμορφου γυαλιού.
Μόλις ένα κομμάτι γυαλί είναι σταθερό ως προς τη θερμοκρασία, στη συνέχεια κόβεται σε συγκεκριμένα σχήματα και σχέδια σύμφωνα με τις ανάγκες του πελάτη. Στον κόσμο του γυαλιού, η διαδικασία του float glass αναφέρεται συχνά ως διαδικασία Pilkington, καθώς στον Alastair Pilkington πιστώνεται σε μεγάλο βαθμό η εφεύρεση του float glass.