Το Frailea είναι ένα γένος κάκτων που προέρχεται από τη Νότια Αμερική. Πήρε το όνομά του από τον Ισπανό επιστήμονα Manual Fraile, ο οποίος συνέβαλε σημαντικά στη μελέτη των κάκτων ενώ εργαζόταν για το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ στις αρχές του 20ού αιώνα. Το γένος frailea αποτελείται από πολλά είδη, αν και το καθένα έχει μια μικρή, σφαιρική μορφή. Οι περισσότεροι τύποι φυτών του γένους frailea αναπτύσσονται καλύτερα σε αμμώδες ή αργιλώδες έδαφος και όλα ευδοκιμούν σε ζεστά, υγρά κλίματα. Αυτοί οι κυλινδρικοί κάκτοι βρίσκονται συχνά σε ορεινές περιοχές, όπου φυτρώνουν ανάμεσα σε βραχώδεις επιφάνειες.
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά γνωρίσματα του φυτού frailea είναι η ικανότητά του να αυτογονιμοποιείται. Ενώ αυτά τα φυτά είναι ικανά να παράγουν λαμπρά λουλούδια, συχνά απελευθερώνουν σπόρους χωρίς να παράγουν άνθη. Οι σπόροι αρχίζουν να αναπτύσσονται γύρω από το φυτό, συχνά πριν ο κηπουρός καταλάβει ότι το φυτό έχει φυτρώσει. Εξαιτίας αυτού, τα frailea συχνά αναπτύσσονται σε ομάδες και μπορεί να είναι δύσκολο να σχεδιαστεί σε ελεγχόμενο περιβάλλον. Όταν τα λουλούδια είναι ορατά, είναι συχνά μόνο το πιο ζεστό μέρος της ημέρας όταν τα επίπεδα του ήλιου είναι στα υψηλότερα επίπεδα.
Η frailea cataphracta είναι ένα από τα πιο δημοφιλή είδη αυτού του φυτού. Γνωστό για το στρογγυλό, οκλαδόν σχήμα του, αυτό το φυτό είναι ένα από τα μεγαλύτερα του γένους frailea. Διαθέτει μια ραβδωτή και γραμμωμένη επιφάνεια που του δίνει μια εμφάνιση παρόμοια με το κάτω μέρος μιας αγκινάρας. Το φυτό έχει κυρίως πράσινο χρώμα, αλλά αναπτύσσει αποχρώσεις του μωβ και του καφέ καθώς γερνά και αναπτύσσεται. Όταν το cataphracta όντως ανθίζει τις ζεστές μέρες, μπορεί να παράγει ένα λουλούδι μεγαλύτερο από το ίδιο το φυτό, με άνθη που κυμαίνονται από λευκό έως κίτρινο χρώμα.
Το Frailea castanea είναι ένα άλλο δημοφιλές είδος σε αυτό το γένος κάκτων και είναι γνωστό για τον καφέ χρώμα του. Έχει μια πολύ ξεχωριστή εμφάνιση που θυμίζει squat κολοκύθα, με κάθετες αυλακώσεις να τρέχουν πάνω και κάτω από τη βάση της. Ομάδες από σοκολατένιες ράχες είναι κεντραρισμένες κατά μήκος κάθε κατακόρυφου τμήματος μεταξύ των αυλακώσεων. Αυτοί οι μίσχοι είναι διατεταγμένοι σε συστάδες για να δώσουν στο φυτό ένα σχέδιο που μοιάζει με κουμπί. Όπως όλα τα φυτά αυτού του γένους, η castanea σπάνια παρουσιάζει την άνθησή της.
Το Frailea pygmea είναι μια μορφή νάνου κάκτου που απαντάται συχνά στην ίδια περιοχή με τα φυτά castanea. Το είδος πυγμαίας μοιάζει πολύ με ανανά, με κυλινδρική βάση και ψηλό λευκό ή κίτρινο λουλούδι στο κέντρο της κορυφής. Η βάση του πυγμαίου μπορεί να βρίσκεται εν μέρει υπόγεια, με ορατό μόνο το τμήμα της ανθοφορίας. Ολόκληρη η βάση καλύπτεται από απαλά κίτρινα αγκάθια που δίνουν σε αυτό το είδος μια όψη σαν μαλλί.