Ο δικαιοπάροχος είναι ιδιοκτήτης επιχείρησης που επιτρέπει σε άλλο μέρος, που ονομάζεται franchisee, να λειτουργεί υποκατάστημα της εταιρείας του, ενώ διατηρεί την αποκλειστική κυριότητα των δικαιωμάτων και των εμπορικών σημάτων της. Μέσω ενός επιχειρηματικού μοντέλου που ονομάζεται franchise, ένας ιδιοκτήτης εταιρείας επιτρέπει σε έναν δικαιοδόχο να χρησιμοποιήσει το όνομα, το εμπορικό σήμα και τα συναφή στοιχεία της επιχείρησής του με αντάλλαγμα μια αμοιβή και ένα μέρος των ακαθάριστων πωλήσεων εσόδων. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό είναι ένα win-win και για τα δύο μέρη. Εάν ο δικαιοδόχος λειτουργεί με επιτυχία το υποκατάστημα της εταιρείας, τότε τόσο αυτός όσο και ο franchiser επωφελούνται από αυξημένη αναγνώριση μάρκας και μεγαλύτερη αφοσίωση πελατών. Για τον franchiser, αυτό μπορεί επίσης να οδηγήσει σε επέκταση της εταιρείας καθώς περισσότεροι άνθρωποι επιδιώκουν να γίνουν franchisees και να δημιουργήσουν τον δικό τους κλάδο της επιχείρησης.
Ένας δικαιοπάροχος μπορεί να χρησιμοποιήσει το επιχειρηματικό μοντέλο franchise ως έναν τρόπο επέκτασης της εταιρείας του χωρίς το σημαντικό κόστος και την ευθύνη της κατασκευής αλυσίδων καταστημάτων. Του παρέχει πρόσβαση σε επιχειρηματικά κεφάλαια χωρίς να χρειάζεται να εγκαταλείψει τον έλεγχο της επιχείρησής του μέσω εξαγοράς από άλλη εταιρεία. Χρησιμοποιώντας τα δολάρια που κερδίζει από τις αμοιβές του franchisee, ένας franchiser είναι σε θέση να πουλήσει περισσότερα franchise – τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό – αρκετά γρήγορα. Η αξιοποίηση μιας ήδη δοκιμασμένης μάρκας και φόρμουλας αναπαραγωγής μειώνει δραστικά τον κίνδυνο.
Ένα franchise είναι μια ελκυστική επιλογή για το άτομο που θέλει να επενδύσει σε μια επιχείρηση, αλλά, ίσως, δεν έχει ούτε το χρόνο ούτε τα χρήματα για να αναπτύξει ένα εμπορικό σήμα και την υποδομή για να δημιουργήσει τη δική του εταιρεία. Του επιτρέπει να επιβλέπει έναν κλάδο μιας υπάρχουσας επιχείρησης αξιοποιώντας τη δημοτικότητα μιας ήδη καθιερωμένης μάρκας. Ένα επιπλέον κίνητρο είναι ότι τα περισσότερα franchise απαιτούν μια σχετικά μικρή επένδυση και μερικά απαιτούν μόνο μερικές χιλιάδες δολάρια ΗΠΑ (USD) σε κόστος εκκίνησης franchise.
Συνήθως, ένας δικαιοδόχος συμβάλλει με έναν δικαιοδόχο για να εξυπηρετήσει μια συγκεκριμένη περιοχή για ορισμένο χρονικό διάστημα, ίσως από πέντε έως 30 χρόνια. Ο δικαιοπάροχος υποστηρίζει τόσο τον επενδυτή όσο και το εμπορικό σήμα καθιστώντας κατάρτιση, διαφήμιση και άλλες υπηρεσίες στη διάθεση του δικαιοδόχου για να ενισχύσει τις πωλήσεις. Εάν επενδύσει την απαιτούμενη αμοιβή franchise, ένας δικαιοδόχος μπορεί να λειτουργήσει σε διάφορους κλάδους της επιχείρησης. Θα πρέπει να γνωρίζει, ωστόσο, ότι πιθανότατα θα έχει σοβαρές συνέπειες εάν ακυρώσει τη συμφωνία franchise του νωρίς. Παρόλο που τα franchise θεωρούνται προσωρινές επιχειρηματικές επενδύσεις που περιλαμβάνουν μόνο τη μίσθωση ή τη μίσθωση ενός εμπορικού σήματος και όχι την ιδιοκτησία του, η πρόωρη καταγγελία μιας τέτοιας συμφωνίας θεωρείται παράβαση της σύμβασης.
Το μοντέλο franchise λειτουργεί καλύτερα για επιχειρήσεις που έχουν σταθερό ιστορικό κερδοφορίας και αντιγράφονται εύκολα. Οι ΗΠΑ οδήγησαν τον κόσμο στον αριθμό των franchise από την έναρξη του franchise για το γρήγορο φαγητό τη δεκαετία του 1930. Στις αρχές του 21ου αιώνα, το μοντέλο franchise χρησιμοποιήθηκε σε σχεδόν 100 βιομηχανίες και έβγαλε πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ σε πωλήσεις κάθε χρόνο σε περισσότερες από 700,000 εγκαταστάσεις. Ενώ τα εστιατόρια γρήγορου φαγητού συνεχίζουν να πρωτοστατούν μεταξύ των μεγάλων franchise στις ΗΠΑ, άλλοι τύποι franchise που κατατάσσονται κοντά στην κορυφή περιλαμβάνουν ψιλικατζίδικα, ξενοδοχεία και εταιρείες καθαρισμού.
SmartAsset.