Το φυσικό βερνίκι νυχιών αναφέρεται στο σμάλτο των νυχιών που είναι απαλλαγμένο από πολλές χημικές ουσίες που βρίσκονται συνήθως στο κανονικό βερνίκι νυχιών. Σε αντίθεση με το κανονικό βερνίκι νυχιών, το φυσικό βερνίκι νυχιών είναι με βάση το νερό και όχι με διαλύτη. Το φυσικό βερνίκι νυχιών είναι απαλλαγμένο από φορμαλδεhyδη, τουλένιο, τεχνητά χρώματα, ξυλόλιο και φθαλικές ενώσεις, όλα αυτά είναι κοινά συστατικά του κανονικού βερνικιού νυχιών.
Κανένα βερνίκι νυχιών δεν είναι απολύτως φυσικό, αλλά η ομάδα των βερνικιών νυχιών που κυκλοφορούν ως «φυσικό βερνίκι νυχιών» ελαχιστοποιεί τη χρήση συνθετικών συστατικών και χημικών. Εκτός από τη βάση νερού, το φυσικό βερνίκι νυχιών περιέχει γενικά μια μικρή ποσότητα πλαστικού, συνήθως με τη μορφή πολυουρεθάνης ή συν-πολυμερών, και φυσικά χρώματα. Το πλαστικό χρησιμοποιείται ως συνδετικός παράγοντας. Το φυσικό βερνίκι νυχιών είναι χωρίς διαλύτες ή χρησιμοποιεί διαλύτες σε μικρές ποσότητες και είναι μη τοξικό και άοσμο. Δεν θα αφαιρέσει τα φυσικά έλαια από τα νύχια και θα τα αφήσει στεγνά όπως τα αποτελέσματα του κανονικού σμάλτου των νυχιών.
Ορισμένοι υποστηρικτές του περιβάλλοντος και επιστήμονες αμφισβητούν την ασφάλεια αυτών των χημικών. Οι φθαλικές ενώσεις, μια ομάδα βιομηχανικών χημικών που λειτουργούν ως πλαστικοποιητές, έχουν συνδεθεί με γενετικές ανωμαλίες και καρκίνο. Ένας φθαλικός εστέρας γνωστός ως φθαλικός διβουτυλεστέρας (DBP) συνδέθηκε με την πρόκληση υπανάπτυκτων γεννητικών οργάνων και προβλήματα γονιμότητας σε νεογέννητα αγόρια. Μια άλλη μελέτη πρότεινε ότι οι γυναίκες που εργάζονταν σε κομμωτήρια νυχιών είχαν μειωμένη προσοχή και ικανότητες επεξεργασίας λόγω της παρατεταμένης έκθεσης σε πτητικές οργανικές ενώσεις (VOCs), όπως αυτές που βρίσκονται στο κανονικό σμάλτο των νυχιών.
Οι επιστήμονες που ισχυρίζονται ότι οι φθαλικές ενώσεις είναι ασφαλείς συχνά επικαλούνται μια μελέτη όπου οι χημικές ουσίες προκάλεσαν προβλήματα σε τρωκτικά αλλά όχι σε πρωτεύοντα μη ανθρώπου, υπονοώντας ότι οι χημικές ουσίες μπορεί να είναι ασφαλείς για τον άνθρωπο. Το Toulene θεωρείται τοξικό, όπως και η φορμαλδεhyδη, η οποία είναι επίσης γνωστή καρκινογόνος ουσία. Μερικοί άνθρωποι λένε ότι αυτές οι χημικές ουσίες χρησιμοποιούνται σε τόσο μικρές ποσότητες στο βερνίκι νυχιών που δεν θα προκαλέσουν κανένα πρόβλημα.
Εναπόκειται στους καταναλωτές να αποφασίσουν εάν θέλουν ή όχι αυτές τις χημικές ουσίες στα προϊόντα που αγοράζουν. Το φυσικό βερνίκι νυχιών κυκλοφορεί σε ανθρώπους που θέλουν να αποφύγουν πιθανώς τοξικά συστατικά και VOCs, αλλά δεν θέλουν να θέσουν σε κίνδυνο τη μόδα.
Το μη τοξικό βερνίκι νυχιών μπορεί να χρειαστεί περισσότερο χρόνο για να στεγνώσει από το κανονικό βερνίκι νυχιών και συνήθως φτάνει τη μέγιστη σκληρότητα σε τέσσερις έως έξι ώρες. Το φυσικό βερνίκι νυχιών διατίθεται σε πολλά χρώματα και σε στυλ peel off και non-peel off. Ορισμένα βερνίκια μπορούν να αφαιρεθούν με αλκοόλ και αλκοόλη κόκκων βότκας αντί για παραδοσιακό ντεμακιγιάζ νυχιών.
Υπάρχουν πολλά vegan και οργανικά φυσικά βερνίκια νυχιών. Το βερνίκι νυχιών vegan έχει βάση το νερό και δεν περιέχει ζωικά προϊόντα όπως η καρμίνη, μια βαφή φτιαγμένη από θρυμματισμένα έντομα.